Pentru prima dată din 1945, Mastersul nu se va mai juca în aprilie.
Din cauza pandemiei COVID-19, turneul va avea loc în noiembrie, iar Tom Watson, de două ori câștigător, a vorbit despre startul mai târziu în timpul unei sesiuni de întrebări și răspunsuri cu Brett Lasky, care a fost împărtășită pe Twitter de către PGA Tour Champions.
Watson a fost întrebat dacă a jucat la Augusta National toamna și, dacă da, care sunt asemănările și diferențele dintre toamnă și primăvară?
„Terenul de golf, îl păstrează în condiții foarte bune”, a spus Watson. „Odată ce supraînsămânțarea ierbii de secară se instalează, ei obțin vitezele de pe greens așa cum își doresc din vară. Probabil că lasă iarba să crească puțin mai mult în timpul verii, bentgrass-ul, pentru că este atât de cald, și fac ca greens-urile să fie tăiate un pic mai mult. Căile de rulare devin mai strânse. Este cam la fel în noiembrie ca în aprilie.
„Singura diferență este că vom avea mai puțină lumină. Chiar și cu 96 de jucători, dacă acesta este numărul de jucători din Augusta – nu sunt sigur – s-ar putea să fie nevoiți să plece de la primul și al zecelea tee pentru ca turneul să se desfășoare.”
Ora de economisire a luminii se va fi încheiat pe 1 noiembrie, astfel că soarele va apune mai devreme decât ar fi făcut-o în acest weekend. Asta ar fi o schimbare interesantă.
Watson a fost întrebat care este tradiția sa preferată de la Masters. Este vorba de Cina Campionilor, care are loc marțea din săptămâna Masters.
„Aceasta a fost întotdeauna doar o mare sărbătoare a jucătorilor din trecut și a jucătorilor tineri de astăzi. Îmi amintesc prima mea cină de Masters în 1978. Ben Hogan a prezidat, a fost maestru de ceremonii”, a spus Watson.
„Bineînțeles, pe atunci erau Byron Nelson, Ben Hogan, Sam Snead, Gene Sarazen, Henry Picard, Claude Harmon, bătrânii… ne-au făcut să mâncăm din mâinile lor cu toate poveștile pe care aveau să ni le spună despre cum era înainte. Iar acum sunt unul dintre acei bătrâni atunci când merg la cina campionilor.”
Watson a povestit, de asemenea, prima sa călătorie la Masters în 1970 și călătoria pe Magnolia Lane.
„Trebuia să-ți aduci propriile mingi de antrenament în acele zile, nu ți le ofereau”, și-a amintit Watson. „Au fost niște amintiri minunate acolo. Am ratat cut-ul cu 3 lovituri și singura gaură care a fost punctul nevralgic pentru că am ratat-o a fost nr. 13.”
O lovitură greșită cu crosa sa de 6 a fost de vină.
Watson a vorbit, de asemenea, despre lupta cu Jack Nicklaus la edițiile anterioare ale Mastersului („Jack era omul”), despre victoria sa preferată care a dus la a juca cu legendele golfului în adolescență, despre exersarea acasă în timpul ordinii de a sta acasă și multe altele.