Mușchiul extensor pollicis longus începe la nivelul ulnei și al membranei interosoase, un țesut fibros dur care leagă ulna de radius în partea inferioară a brațului. Este un mușchi scheletic și este controlat de sistemul nervos motor. Fibrele sale sunt striate, ceea ce înseamnă că sunt dispuse în paralel. Mușchiul extensor pollicis longus se termină la nivelul falangei distale (vârful) degetului mare. Acest mușchi are rolul de a extinde degetul mare. Atunci când mișcă degetul mare, mușchiul folosește tuberculul radial pe post de scripete. Acesta încrucișează tendoanele extensores pollicis brevis, unul dintre cei cinci mușchi principali implicați în mișcarea încheieturii mâinii. De asemenea, trece peste mușchiul abductor pollicis longus, unul dintre mușchii mâinii. Funcțiile nervoase motorii sunt furnizate de nervul interosos posterior, care este o ramură a nervului radial. Mușchiul extensor pollicis longus se poate rupe spontan (mai ales în cazul unei forțe aplicate brusc). De asemenea, este supus altor leziuni traumatice ale mâinii, încheieturii mâinii și degetelor.

.