Este cea mai minunată perioadă a anului… dacă nu cumva sunteți în căutarea unei oferte de călătorie. Sărbătorile de Crăciun/Anul Nou sunt cele mai aglomerate și mai scumpe perioade de vacanță aproape oriunde. Prețurile biletelor de avion și ale hotelurilor cresc vertiginos, stațiunile de pe plajă și cabanele de schi impun restricții de ședere minimă, iar dacă nu vă planificați cu suficient timp înainte, veți descoperi că tot ce este decent este vândut.

Ce să faceți? Dacă obiectivul dvs. este o vacanță la plajă însorită, cea mai inteligentă mișcare este să călătoriți chiar înainte de aglomerația de Crăciun (primele două săptămâni din decembrie) sau imediat după (prima săptămână din ianuarie), deoarece atunci veți găsi mult mai puțini oameni și prețuri mult mai mici. Cu toate acestea, majoritatea dintre noi nu dispunem de o astfel de flexibilitate a programului, așa că iată alte strategii pentru a învinge prețurile de sărbători, aglomerația și condițiile de sold-out, precum și destinațiile de luat în considerare care sunt alternative la tarifele tipice din Caraibe, Hawaii și Mexic.

Dacă nu sunteți sigur cum să rezervați aceste călătorii, astfel încât să fiți marcat ca un călător VIP și să obțineți cea mai bună călătorie posibilă, am făcut-o foarte ușor pentru dvs. Și dacă nu sunteți sigur ce vreau să spun prin „cea mai bună călătorie posibilă”, citiți aceste recenzii despre călătorii.

Strategii generale

-Călătoriți în prima jumătate a vacanței, mai degrabă decât în a doua jumătate.
Pentru mulți oameni, perioada sezonului festiv durează două săptămâni, ziua de Crăciun căzând în prima săptămână, iar cea de Anul Nou în a doua săptămână. În majoritatea locurilor de vacanță, și în special în stațiunile de schi, acea primă săptămână are, de obicei, mai multă disponibilitate și este mai accesibilă decât a doua săptămână.

Alegeți destinațiile care se află în sezonul de umăr sau în sezonul scăzut.
Majoritatea orașelor și insulelor din climatele non-tropicale se califică, la fel ca și țările care nu sărbătoresc Crăciunul.

-Zborâți în Ajunul Crăciunului, în ziua de Crăciun, în Ajunul Anului Nou sau în ziua de Anul Nou.
Totdeauna tarifele de avion tind să fie mai mici în aceste momente.

-Considerați orașele care atrag mulți călători de afaceri.
Călătoriile de afaceri se opresc în timpul sărbătorilor, așa că veți găsi tarife de avion mici către – și camere de hotel goale în – centrele de călătorii de afaceri. În Statele Unite, luați în considerare orașe precum Dallas, Atlanta, Cleveland și Phoenix. Dacă preferați New York City sau San Francisco (care atrag o tonă de călători de afaceri și de agrement), căutați reduceri la hotelurile orientate spre călătorii de afaceri (hotelurile cu suite de lungă ședere funcționează bine și pentru familii). În Europa, luați în considerare capitalele de afaceri precum Londra, Paris și Roma. Vânzările de bilete de avion de vacanță la clasa business către aceste hub-uri europene apar în fiecare an.

-Veziți tarifele introductive la bilete de avion și la hoteluri.
Când companiile aeriene introduc noi rute și când se deschid noi hoteluri, acestea fac de obicei publice noutățile cu oferte speciale. Cel mai bun Crăciun al familiei mele în străinătate a fost la un hotel abia deschis.

-Considerați posibilitatea de a răscumpăra puncte hoteliere pentru nopți gratuite.
Este greu să răscumperi milele companiilor aeriene pentru zboruri gratuite în timpul sărbătorilor, dar poate fi ușor să răscumperi puncte hoteliere, deoarece programele de loialitate ale hotelurilor sunt pentru lanțurile hoteliere care se adresează călătorilor de afaceri. În timpul celor trei vacanțe școlare de Crăciun/Anul Nou, mi-am tratat familia cu vacanțe la schi, răscumpărând puncte Starwood la The Equinox din Manchester, Vermont. (Asigurați-vă că știți, de asemenea, care sunt cele mai bune carduri de credit pentru călători și alte sfaturi pentru a prinde cele mai bune zboruri de recompensă pentru punctele dvs.)

-Când zburați la nivel internațional, mai degrabă decât să cumpărați un bilet scump fără escală, combinați două bilete ieftine și obțineți o escală.
Ca exemplu, când am mers la Marrakech anul trecut, cele mai bune zboruri pe care le-am putut găsi pentru datele mele de călătorie au fost prin Elveția (Zurich la dus, Geneva la întors). Am făcut o escală la Zurich pe drumul spre Maroc și o escală la Geneva pe drumul de întoarcere. Ambele sunt orașe în care este ușor, rapid și ieftin să iei trenul de la aeroport până în centrul orașului. Am văzut două țări într-o singură călătorie și mi-am încheiat aventura cu un fondue de prosecco, vederi panoramice ale lacului Geneva și o călătorie gratuită până la aeroport. Unele companii aeriene au chiar și programe de escală cu drepturi depline, gratuite, care le permit călătorilor să ia cu ușurință câteva zile în plus într-o destinație suplimentară. Billie a folosit TAP Air Portugal pentru a petrece două zile în Porto pe drumul spre casă dintr-o călătorie în Italia; IcelandAir are un program popular, iar SWISS tocmai a introdus și ea unul.

America de Nord și Caraibe

Charleston, Carolina de Sud
Aceasta are cultură și istorie, arhitectură antebelică, bucătărie premiată, farmec sudic – și, în timpul sărbătorilor, un Festival al Luminilor, o Paradă a Bărcilor, concerte de muzică spirituală Gullah, clip-clop de cai și trăsuri și poinsettias peste tot (au fost importate pentru prima dată în America de un charlestonian pe nume Dr. Poinsett). Temperaturile sunt blânde, în jur de 50 și 60 de grade Celsius. Veți găsi mai multe informații aici.

New Orleans
Orașul Crescent se dichisește de sărbători și abundă în tradiții istorice, cum ar fi cinele Reveillon în restaurantele de top din Cartierul Francez, colindele la lumina lumânărilor în Jackson Square, concertele de la Catedrală și focurile de tabără pe diguri în Ajunul Crăciunului. Temperaturile sunt în jur de 60 de grade. Pentru o experiență din interior a orașului New Orleans, solicitați o excursie aici.

San Diego și sudul Californiei
Tarifele de avion spre San Diego pot fi ridicate, dar aproape întotdeauna există tarife mici spre LAX (deoarece este un centru de călătorii de afaceri), de unde puteți închiria o mașină și conduce de-a lungul coastei. Există o mulțime de stațiuni balneare în coridorul dintre Los Angeles și San Diego (de exemplu, în La Jolla, Del Mar, Laguna Beach) și există, de asemenea, stațiuni, ferme și aventuri grozave pe care le puteți avea în interiorul țării (de exemplu, în superbul deșert Anza-Borrego – iată un itinerar pentru dumneavoastră – sau în Parcul Național Joshua Tree, care se află la numai o oră de Palm Springs). În decembrie, temperaturile sunt în jur de 60 de grade. Pentru cea mai bună vacanță posibilă în California, solicitați călătoria dumneavoastră aici.

Salt Lake City pentru schi
Când nu există disponibilitate în Aspen sau Vail, amintiți-vă că există șapte stațiuni de schi la o oră de mers cu mașina de capitala statului Utah. Aeroportul este un hub Delta pe care călătorii de afaceri nu îl folosesc în timpul vacanțelor, ceea ce înseamnă că există tarife aeriene scăzute și o mulțime de camere de hotel goale. Așadar, dacă stațiunile de schi sunt sold out, ați putea chiar să rămâneți în oraș, să închiriați o mașină și să încercați un munte diferit în fiecare zi.

Texas
Avionul spre Dallas este la mai puțin de patru ore de oriunde din SUA, iar temperaturile sunt în jur de 50 și 60 de grade. Veți găsi o mulțime de muzee gratuite și cartiere în care se poate merge pe jos, plus un Public ArtWalk, care este un traseu artistic gratuit, autoghidat, prin centrul orașului Dallas și prin Arts District. La trei ore distanță se află Austin, un oraș de 24 de ore cu o scenă legendară de muzică live, cartiere la modă în care puteți face cumpărături și vă puteți plimba și un grătar grozav. De acolo sunt doar 90 de minute până la San Antonio, cunoscut pentru River Walk, mărginit de cafenele și magazine, ca să nu mai vorbim de Alamo.

Mexicul colonial
Încă vor mai exista valori pe Coasta Pacifică a Mexicului între Puerto Vallarta și Huatulco (gândiți-vă la Ixtapa, Zihuatanejo, Costa Alegre, Costa Careyes), deoarece apar atât de multe proprietăți fermecătoare de tip boutique pe plajă despre care puțini călători știu. Dar cele mai mari valori vor fi probabil în interiorul țării. În interiorul colonial care nu a fost afectat de cutremurele de anul trecut – gândiți-vă la Merida, San Miguel de Allende, Guanajuato, Queretaro – haciendas restaurate în mod rafinat oferă o atmosferă festivă, situri culturale și arheologice în apropiere și o bucătărie gourmet premiată. Chiar dacă cutremurul din martie 2018 a lovit Puebla, Rosewood Puebla nu a fost afectat, la fel ca și aeroportul din Puebla. Pentru o vacanță fără cusur, axată pe deliciile sofisticate ale Mexicului pe care le-ați ratat, solicitați călătoria dvs. aici.

Cetatea Quebecului
Da, este înghețată în decembrie, dar este, de asemenea, fermecătoare și confortabilă, cu o mulțime de locuri calde și calde pentru a mânca, a bea, a face cumpărături și a sta. Orașul Quebec se simte ca o mică felie din Europa romantică, mai ales dacă vă aflați într-o cameră într-o turlă la Château Frontenac. Cursul de schimb este favorabil, iar în ceea ce privește temperaturile scăzute, îmi amintesc întotdeauna ce mi-a spus odată un eschimos din Arctica: „Nu există vreme rea – doar haine rele.”

Whistler, British Columbia
În timpul sărbătorilor, această stațiune olimpică de schi aflată la doar 90 de minute de Vancouver se transformă într-un tărâm al minunilor de iarnă viu luminat, cu plimbări cu sania, plimbări cu sania trasă de câini, tiroliană de iarnă, pescuit pe gheață, observare de vulturi, heli-schi și diverse aventuri în zona rurală. Nu sunteți un snowbird? Atunci petreceți toată ziua la spa sau în excursii de degustare gastronomică. Veți plăti prețurile din sezonul de vârf, dar o vacanță la Whistler este relativ accesibilă, datorită cursului de schimb bun, și relativ disponibilă, datorită numărului mare de camere de hotel. Pentru cea mai tare aventură la Whistler, solicitați o excursie aici.

Caribbean Yacht Charter
Dacă sunteți hotărât să mergeți în Caraibe și sunteți consternat de faptul că cele mai bune stațiuni sunt complet rezervate, ați putea lua în considerare un yacht sau un catamaran charter în Caraibe. În acest fel, puteți explora nu doar o insulă, ci mai multe – inclusiv cele mici, unde sunteți singurii turiști. Și, în loc de aceeași priveliște a mării în fiecare zi, veți avea parte de una mereu schimbătoare. Cele mai bune aventuri de navigație de vacanță nu sunt ieftine – încep de la aproximativ 17.500 de dolari pentru o săptămână – dar asta acoperă șase persoane în trei cabine (inclusiv toate mesele, jucării de apă etc.). Solicitați călătoria dvs. aici.

Overseas but Won’t Break the Bank

Capitalele culturale ale Europei
Părți din Europa pot fi întunecate și mohorâte în timpul iernii. Dar multe dintre cele mai mari orașe sunt decorate festiv, frumos iluminate și nu se închid în Ajunul și în ziua de Crăciun – și este în regulă dacă este frig și se întunecă la ora 16.00, pentru că există atât de multe oferte în interior (în muzee, teatre, restaurante), cât și în aer liber, în piețele de Crăciun, unde este ușor să iei o bere cu localnicii. Și, pentru că cei care călătoresc pentru afaceri sunt absenți, există reduceri la bilete de avion și reduceri la hoteluri. Londra oferă focuri de artificii în ajunul Anului Nou pe Tower Bridge și reduceri impresionante de Boxing Day. La Paris aveți piețe de Crăciun în stil vechi, patinaj pe gheață la Hotel de Ville și piețe alimentare pline de specialități de sărbători, cum ar fi foie gras și marrons glacés. Roma are piețe de Crăciun emblematice și expoziții cu Nașterea Domnului, precum și o slujbă la miezul nopții de Crăciun ținută de Papa la Vatican. Edinburgh sărbătorește Ajunul Anului Nou cu festivitățile Hogmanay, care includ o procesiune cu torțe, spectacole de cimpoi, petreceri de stradă și focuri de artificii deasupra Castelului.

Insulele sudice ale Europei
Surgând din Atlantic, în largul coastei Africii (un zbor de 90 de minute de la Lisabona), se află insula portugheză semi-tropicală Madeira. Cunoscută pentru drumețiile sale minunate, vinul omonim și bucătăria delicioasă (datorită fructelor de mare proaspete și fructelor exotice), insula muntoasă are temperaturi de până la 60 de grade la sfârșitul lunii decembrie. Există, de asemenea, o petrecere tradițională de gală de Revelion la Reid’s Palace, proprietatea istorică a marii doamne din Madeira. În Marea Mediterană, Malta, Sicilia și Creta au suficiente infrastructuri pentru sezonul scăzut și sunt suficient de importante din punct de vedere cultural pentru a face ca o excursie turistică în timpul sărbătorilor să merite. Nu veți găsi vreme de bikini, dar veți găsi monumente antice ferite de mulțimile care le diminuează măreția în restul anului.

Mercate de Crăciun în Europa Centrală și de Est
Mercatele de Crăciun din Europa tind să se încheie pe 24 decembrie, dar în unele orașe durează mai mult. În Berlin, de exemplu, Berliner Weihnachtszeit continuă până pe 30 decembrie, iar târgul de Crăciun de la Biserica memorială Kaiser Wilhelm merge până pe 6 ianuarie. La Praga, piața de Crăciun din Piața Wenceslas durează, de asemenea, până pe 6 ianuarie. Am vizitat multe piețe de Crăciun și, dacă aș avea la dispoziție o săptămână pentru a le vizita pe unele dintre cele mai bune din Europa, probabil că aș aranja un itinerar care ar începe în Germania, cu Nürnberg și Rothenburg, ar trece Rinul până la Strasbourg, în Franța, apoi s-ar întoarce în Germania, ar trece din sat în sat spre Munchen și ar trece prin Salzburg pentru a ajunge la un final grandios la Viena. Iată mai multe informații despre piețele de Crăciun din Europa: Cum să planificați călătoria perfectă.

Exotic și neobișnuit

Aluze boreale în Norvegia arctică
Alta, Norvegia, oferă acea combinație rară de temperaturi relativ blânde (maxima zilnică la sfârșitul lunii decembrie este de aproximativ 25 de grade F), activități de iarnă palpitante și cel mai apropiat lucru de o garanție că veți vedea aurorele boreale. Dacă obiectivul dvs. este o excursie privată de cel mai înalt calibru posibil – inclusiv transport privat, cele mai bune cazări și mâncăruri și activități precum snowmobiling, pescuit la gheață și/sau vizitarea crescătorilor de reni Sami – solicitați călătoria dvs. aici.

Cultură colorată în Columbia
În Cartagena, sărbătorile aduc muzică și petreceri peste tot. Luminițele sunt atârnate de casele coloniale viu colorate, mesele cafenelelor sunt trase pe străzi pentru cine festive, iar Sofitel Santa Clara organizează o petrecere spectaculoasă de Revelion. Combinați astfel de festivități din oraș cu timp liniștit la plantațiile din ținutul cafelei, în pădurea tropicală sau pe plajă. Pentru o experiență aprofundată a Columbiei, solicitați o excursie aici.

Distracție pe plajă și în deșert în Dubai, Abu Dhabi, Oman
Am petrecut recent cinci nopți în Dubai și Abu Dhabi (la doar 90 de minute de mers cu mașina din Dubai). Vă puteți distra de minune acolo dacă doriți să combinați timpul petrecut pe plajă și aventurile în deșert (gândiți-vă la plimbări cu cămila la apus, dune bashing, safari în deșert) cu un lux impresionant (citiți despre călătoria mea, care a inclus multe dintre momentele mele de călătorie preferate din 2017). Emiratele Arabe Unite pot oferi o valoare excelentă în perioada Crăciunului/Anului Nou, deoarece vremea este minunată (între 70 și 80 de ani), există multe hoteluri noi și pline de farmec care oferă oferte pentru a-și umple camerele, iar compania aeriană Emirates – a cărei clasă economică oferă scaune deosebit de spațioase și divertisment elaborat la bord – operează zboruri frecvente către enormul său hub din Dubai. Dacă plajele și deșertul nu vă sunt suficiente, puteți adăuga și schiul – la stațiunea de schi acoperită de 22.500 de metri pătrați din Dubai, aflată în interiorul unui centru comercial. Nu am reușit să ajung în Oman în această călătorie – ne-am distrat mult prea spectaculos la Qasr al Sarab, în deșertul din Abu Dhabi (în fotografia de mai sus, familia mea este pe cămile) – dar Muscat se află la doar cinci ore de mers cu mașina de Dubai și, la fel ca Abu Dhabi, Omanul oferă peisaje din altă lume, stațiuni demne de un șeic și activități în deșert din belșug. Pentru o experiență din interior a Emiratelor Arabe Unite și pentru influența și conexiunile locale pe care le veți dori, solicitați călătoria aici.

Peisajele luxuriante din Sri Lanka
Am dus familia mea în Sri Lanka pentru vacanța școlară de Crăciun a copiilor în 2016, și nu numai că a fost o sărbătoare pentru toate simțurile – cu o cultură bogată, mâncare delicioasă și oameni prietenoși – dar a fost, de asemenea, mai puțin aglomerată și mai puțin costisitoare decât în Caraibe. De fapt, a fost cel mai bun Crăciun al familiei mele în străinătate. (Chiar în ziua de Crăciun, iată ce am făcut.) Având în vedere că Sri Lanka nu a fost încă „descoperită” de masele de turiști, dar construcția de hoteluri mari va veni în curând, acum este momentul să mergeți. Citiți despre experiența familiei mele în Tangalle, explorând totul, de la templele din junglă până la plantațiile de ceai, iar pentru cea mai bună experiență posibilă în Sri Lanka, cu tratament VIP pe tot parcursul, solicitați călătoria dvs. aici.

Excitații de vară în Noua Zeelandă
Aici este locul unde am petrecut luna decembrie în luna de miere (acum 18 ani). Decembrie este începutul verii Down Under, așa că veți găsi temperaturi de 70 de grade Celsius și lumina zilei care durează până după ora 21:00, pentru o vizitare maximă a obiectivelor turistice. Condițiile sunt minunate pentru orice, de la degustare de vinuri și speologie pe Insula de Nord până la plimbări cu jet-boat și heli-călătorii pe Insula de Sud. Citiți ghidurile noastre Insider’s Guides to The Best of New Zealand, Insider’s New Zealand, Queenstown și Bay of Islands.

Un Revelion unic în Rio
Rio de Janeiro are una dintre cele mai spectaculoase sărbători de Anul Nou din lume: Două milioane de oameni îmbrăcați în alb se adună pe plaja Copacabana pentru a aprinde lumânări și a arunca flori în mare, ca o ofrandă adusă zeiței oceanului. De asemenea, se cântă muzică braziliană samba live și au loc focuri de artificii deasupra plajei. În ceea ce privește alte locuri din Brazilia pe care le puteți combina cu Rio, găsiți idei în Ghidurile noastre pentru cunoscători despre Trancoso, Amazon și Brazilia cu cinci stele: Cele mai bune lucruri de văzut și de făcut.

Și, pentru toți colecționarii de țară, Sfânta Elena!
Da, vorbesc despre insula izolată din Atlanticul de Sud la care, până de curând, se putea ajunge doar cu barca poștală din Cape Town. Asta presupunea să petreci cinci sau șase zile pe mare – în fiecare direcție. Dar SA Airlink oferă acum zboruri săptămânale de cinci ore cu un Embraer de 76 de locuri din Johannesburg, Africa de Sud. Una dintre cele mai îndepărtate insule colonizate din lume, Sfânta Elena este cunoscută mai ales pentru că a fost locul în care a fost exilat Napoleon, dar sunt multe de făcut în afară de a vedea artefacte napoleoniene. Puteți face scufundări la epave, puteți înota cu rechinii balenă, puteți face drumeții pitorești pentru a vedea unele dintre cele 500 de specii endemice de floră și faună și puteți întâlni localnicii – numiți „Saints” – care sunt cunoscuți pentru ospitalitatea lor. Insula a fost descoperită de olandezi în 1504, dar a fost colonizată de britanici – așa că, dacă închiriați o mașină, va trebui să conduceți pe partea stângă. Ei au construit un hotel de lux cu 30 de camere pentru a-i întâmpina pe toți noii călători care vor veni. Iată mai multe informații despre St. Helena.

.