„Sexul” se referă la diferențele fizice sau fiziologice dintre bărbați, femei și persoanele intersexuale, incluzând atât caracteristicile sexuale primare, cât și cele secundare. „Genul”, pe de altă parte, se referă la distincțiile sociale sau culturale asociate cu un anumit sex. Atunci când se nasc, bebelușilor li se atribuie un gen în funcție de sexul lor biologic – bebelușii de sex masculin sunt atribuiți ca băieți, bebelușii de sex feminin sunt atribuiți ca fete, iar bebelușii intersexuali sunt de obicei repuși într-o categorie sau alta. Cercetătorii consideră, în general, că genul este o construcție socială, ceea ce înseamnă că acesta nu există în mod natural, ci este un concept creat de normele culturale și sociale. Încă de la naștere, copiii sunt socializați să se conformeze anumitor roluri de gen pe baza sexului lor biologic și a genului la care sunt atribuiți.

Roluri de gen

În timp ce creștem, învățăm cum să ne comportăm de la cei din jurul nostru. În acest proces de socializare, copiii sunt introduși în anumite roluri care sunt de obicei legate de sexul lor biologic. Termenul „rol de gen” se referă la conceptul societății cu privire la modul în care se așteaptă ca bărbații și femeile să acționeze și să se comporte. Rolurile de gen se bazează pe norme, sau standarde, create de societate. În cultura americană, rolurile masculine au fost asociate în mod tradițional cu puterea, agresivitatea și dominarea, în timp ce rolurile feminine au fost asociate în mod tradițional cu pasivitatea, îngrijirea și subordonarea.

Roluri de gen: Termenul „rol de gen” se referă la conceptul societății despre cum se așteaptă ca bărbații și femeile să acționeze.

Socializarea de gen

Procesul de socializare prin care copiii învață aceste roluri de gen începe la naștere. Astăzi, societatea noastră se grăbește să îmbrace bebelușii de sex masculin în albastru și pe cei de sex feminin în roz, aplicând chiar aceste etichete de gen codificate prin culoare în timp ce copilul se află în uter. Este interesant de remarcat faptul că aceste asocieri ale culorilor cu genul nu au fost întotdeauna ceea ce sunt astăzi. Până la începutul secolului al XX-lea, rozul era de fapt mai mult asociat cu băieții, în timp ce albastrul era mai mult asociat cu fetele – ceea ce ilustrează cât de construite social sunt în realitate aceste asocieri.

Socializarea de gen are loc prin intermediul a patru agenți majori: familia, educația, grupurile de colegi și mass media. Fiecare agent întărește rolurile de gen prin crearea și menținerea așteptărilor normative pentru comportamentul specific de gen. Expunerea are loc, de asemenea, prin agenți secundari, cum ar fi religia și locul de muncă. Expunerea repetată la acești agenți de-a lungul timpului îi determină pe oameni să aibă sentimentul fals că acționează în mod natural în funcție de genul lor, mai degrabă decât să urmeze un rol construit social.

Copiii învață de la o vârstă fragedă că există așteptări distincte pentru ei în funcție de genul care le-a fost atribuit. Studiile interculturale arată că copiii sunt conștienți de rolurile de gen la vârsta de doi sau trei ani; la patru sau cinci ani, majoritatea copiilor sunt ferm înrădăcinate în roluri de gen adecvate din punct de vedere cultural (Kane, 1996). Părinții le oferă adesea copiilor de sex masculin camioane, arme de jucărie și accesorii pentru supereroi, care sunt jucării active care promovează abilitățile motorii, agresivitatea și jocul solitar. Copiilor de sex feminin li se oferă adesea păpuși și articole vestimentare care favorizează îngrijirea, apropierea socială și jocul de rol. Studiile au arătat că, cel mai probabil, copiii vor alege să se joace cu jucării „adecvate genului” chiar și atunci când sunt disponibile jucării de gen încrucișat, deoarece părinții le oferă copiilor un feedback pozitiv (sub formă de laudă, implicare și apropiere fizică) pentru comportamentul normativ de gen (Caldera, Huston și O’Brien, 1998).

Drumul de a adera la rolurile de gen masculin și feminin continuă și mai târziu în viață. Bărbații tind să fie mai numeroși decât femeile în profesii precum forțele de ordine, armata și politica; femeile tind să fie mai numeroase decât bărbații în ocupații legate de îngrijire, cum ar fi îngrijirea copiilor, asistența medicală și asistența socială. Aceste roluri profesionale sunt exemple de comportament tipic american masculin și feminin, derivate nu din biologie sau genetică, ci din tradițiile culturii noastre. Aderarea la aceste roluri demonstrează îndeplinirea așteptărilor sociale, dar nu neapărat o preferință personală (Diamond, 2002).

Sexismul și aplicarea rolurilor de gen

Atitudinile și așteptările care înconjoară rolurile de gen nu se bazează, de obicei, pe vreo diferență inerentă sau naturală de gen, ci pe stereotipuri de gen, sau pe noțiuni prea simplificate despre atitudinile, trăsăturile și modelele de comportament ale bărbaților și femeilor. Stereotipurile de gen stau la baza sexismului, sau a convingerilor prejudiciate care valorizează bărbații în detrimentul femeilor. Formele comune de sexism din societatea modernă includ așteptările legate de rolurile de gen, cum ar fi așteptările ca femeile să aibă grijă de gospodărie. Sexismul include, de asemenea, așteptările oamenilor cu privire la modul în care ar trebui să se comporte membrii unui grup de gen. De exemplu, se așteaptă ca femeile să fie prietenoase, pasive și grijulii; atunci când o femeie se comportă într-o manieră neprietenoasă sau asertivă, ea poate fi antipatizată sau percepută ca fiind agresivă, deoarece a încălcat un rol de gen (Rudman, 1998). În schimb, un bărbat care se comportă într-un mod la fel de neprietenos sau asertiv ar putea fi perceput ca fiind puternic sau chiar să câștige respect în anumite circumstanțe.

Sexismul poate exista la nivelul societății, cum ar fi la angajare, oportunități de angajare și educație. În Statele Unite, este mai puțin probabil ca femeile să fie angajate sau promovate în profesii dominate de bărbați, cum ar fi ingineria, aviația și construcțiile (Blau, Ferber, & Winkler, 2010; Ceci & Williams, 2011). În multe zone ale lumii, fetele tinere nu beneficiază de același acces la nutriție, asistență medicală și educație ca și băieții.

Stereotipuri de gen

De fiecare dată când vedem pe cineva care conduce o motocicletă și presupunem, fără să ne uităm cu atenție, că este bărbat, ne implicăm în stereotipuri de gen. Acest stereotip de gen particular presupune că femeile sunt prea timide sau prea slabe pentru a conduce o motocicletă.

Rolele de gen modelează comportamentul individual nu numai prin faptul că dictează modul în care ar trebui să se comporte persoanele de fiecare gen, ci și prin faptul că dau naștere la sancțiuni pentru persoanele care nu se conformează normelor. În timp ce este oarecum acceptabil pentru femei să adopte o gamă restrânsă de caracteristici masculine fără repercusiuni (cum ar fi îmbrăcarea în haine tradițional masculine), bărbații sunt rareori capabili să adopte caracteristici mai feminine (cum ar fi purtarea de fuste) fără riscul de hărțuire sau violență. Această amenințare de pedeapsă pentru ieșirea din normele de gen este valabilă mai ales pentru cei care nu se identifică ca bărbat sau femeie. Persoanele transgender, genderqueer și alte persoane care nu se conformează genului se confruntă cu discriminarea, opresiunea și violența pentru că nu aderă la rolurile de gen tradiționale ale societății. Persoanele care se identifică drept homosexuali, lesbiene, bisexuali sau poponari sunt, de asemenea, ostracizate pentru că încalcă norma tradițională de gen în ceea ce privește persoana de care o persoană de un anumit sex „ar trebui” să fie atrasă. Chiar și persoanele care se identifică ca cisgender (care se identifică cu sexul care le-a fost atribuit la naștere) și heterosexuale (atrase de sexul opus) se confruntă cu repercusiuni dacă ies din rolul lor de gen într-un mod evident.

.