Dacă poți să-ți păstrezi capul când toți cei din jurul tău și-l pierd și dau vina pe tine…
Al tău este Pământul și tot ce este în el… – Rudyard Kipling
Cu o săptămână în urmă am primit un telefon de la o prietenă dragă din Italia – era îngrijorată pentru mine din cauza epidemiei de COVID-19. Ea a insistat să rămân acasă și să folosesc o mască de protecție. A ținut neapărat să mă țin în siguranță, indiferent de eforturile mele de a o asigura că, în situația actuală, nu este necesar să mă baricadez în casă, iar puțină grijă și igienă personală sunt suficiente.
În mod bizar, la câteva zile după apelul ei, au fost raportate primele câteva cazuri de Coronavirus în Italia. Și, în doar trei zile, acele câteva cazuri s-au înmulțit la peste 150, inclusiv trei decese. O panică sălbatică a pus stăpânire pe situație după o răspândire atât de rapidă a virusului, agravată de lipsa de încredere în autoritățile italiene pentru a stăpâni epidemia.
Deși o oarecare panică este de înțeles, nu am fost mândru de țara mea natală când am citit un articol despre cum Coronavirusul a declanșat „valuri isterice” și „rușinoase de xenofobie” în Italia. Articolul relata numeroasele declarații pline de ură care circulă pe rețelele de socializare, inclusiv cea a unei femei care îi spunea unui chinez: „Din cauza ta vom muri cu toții!”, iar acesta îi răspundea „Doamnă, am văzut China doar pe Google Maps” într-o italiană fluentă.
În acest moment, când COVID-19 acaparează știrile la nivel mondial, o serie de fenomene psihologice interesante sunt discutate de experți:
– prejudecățile psihologice în judecarea pericolului
– răspândirea știrilor false
– social media care amplifică evenimentele și distorsionează percepția publicului larg
– panica morală care alimentează în mod irațional stigmatizarea și xenofobia
Panica se răspândește mult mai repede decât orice pandemie.
În acest scenariu, nici învinovățirea celor care intră în panică și se comportă irațional nu este utilă; trebuie să recunoaștem că teama lor este reală. Până la urmă, se știu foarte puține lucruri despre acest virus și despre evoluția și scenariile sale viitoare.
Atunci, întrebarea pe care ar trebui să ne-o punem este – ce putem face pentru a ne calma și a evita să facem alegeri dăunătoare și iraționale atunci când ne simțim copleșiți de frică sau de alte emoții?
Înainte de a discuta orice strategie, aș dori să fac un pas înapoi și să mă concentrez asupra unui fenomen psihologic numit „deturnarea amigdalei”. Acest termen a fost inventat de psihologul Daniel Goleman în cartea sa „Inteligența emoțională”.
Amigdala este partea creierului care este responsabilă de procesarea emoțională. Atunci când ne simțim amenințați, gândurile și emoțiile noastre pot ocoli cortexul (partea gândirii din creier) și pot prelua controlul. Emoțiile noastre ne spun că este urgent, că trebuie să fim atenți și să reacționăm fără să ne gândim de două ori. Acest lucru se numește răspuns de luptă sau de fugă și a evoluat pentru a-i ajuta pe primii oameni să supraviețuiască într-un mediu plin de amenințări – îl mănânc sau mă mănâncă el pe mine?
Dacă ai fi un om al peșterii sau o femeie a peșterii care iese într-o dimineață din peșteră și vede un curcubeu frumos pe de o parte și un tigru pe de altă parte, este în interesul tău de supraviețuire să te concentrezi asupra tigrului și să fii gata de acțiune fără să pierzi timpul gândindu-te la un plan rațional. În vremurile actuale, suntem continuu bombardați de „amenințări” și încă reacționăm la ele ca și cum ar fi tigri. În timpul acestei reacții, creierul emoțional nu permite logicii să pătrundă prin hormonii care ne bombardează corpul, logica devine încețoșată și ne poate fi chiar greu să gândim limpede.
În unele situații, amigdala preia chiar controlul asupra creierului meu rațional. De exemplu, nu m-am putut abține să nu mă simt neliniștit atunci când, după un episod de cumpărături de panică, toată hârtia igienică se epuizase în toate supermarketurile din oraș și nu existau sloturi disponibile pentru livrări online. Iată cât de ușor este să cădem victime ale complotului amigdalei!
Atunci, ce putem face pentru a opri deturnarea amigdalei și a face alegeri pozitive, raționale?
Să explorăm câteva sfaturi și considerații:
Să fim conștienți
Primul pas este să recunoaștem că ne simțim amenințați sau stresați și că răspunsul de luptă sau de fugă a fost activat. Deveniți conștient de modul în care emoțiile și corpul dumneavoastră reacționează la un stres semnificativ.
Liniștiți-vă și preluați controlul
Când vă simțiți copleșit de emoții (poate fi vorba de frică, furie, anxietate sau stres) acordați-vă puțin timp pentru a vă calma prin practicarea respirației profunde sau a meditației. Relaxându-vă corpul și mintea în acest mod, puteți schimba concentrarea creierului dvs. de la răspunsul la o amenințare sau la stres la pacea interioară și calmul.
Angajați-vă creierul rațional
Utilizați lobul frontal pentru a vă gândi bine situația, pentru a trece în revistă opțiunile posibile și pentru a alege cel mai rațional și logic mod de a răspunde. Ajutați la angajarea logicii scriind:
▪ scenariul cel mai rău
▪ scenariul cel mai bun
▪ rezultatul cel mai probabil al situației stresante
Fiți atenți la prejudecăți
Din păcate, gândirea noastră rațională nu este lipsită de prejudecăți. Motivul pentru care există părtinire este că creierul nostru trebuie să ia decizii rapide fără a fi copleșit de informații excesive – așa că filtrează informația și face scurtături.
De exemplu, în ceea ce privește Coronavirusul – pe măsură ce mass-media ne bombardează cu cazuri ale acestei epidemii (părtinire de disponibilitate) – avem tendința de a vedea virusul ca fiind mai răspândit decât gripa (despre care se vorbește mai puțin). Cu toate acestea, datele ne arată că, numai în SUA, gripa a provocat deja aproximativ 26 de milioane de îmbolnăviri și 14.000 de decese în acest sezon, în comparație cu 75.000 de îmbolnăviri și 2.000 de decese, în principal în China continentală, cauzate de COVID-19. Dengue este, de asemenea, un bun punct de referință în Singapore: 300-400 de cazuri pe săptămână și nouă decese de la începutul anului 2020!
Atunci cum putem rămâne fără prejudecăți? Nu putem – și acesta este un subiect pentru altă dată. Cu toate acestea, în cazul Coronavirusului, putem face un efort conștient de a asculta și de a ține cont de sfaturile oficiale. Autoritățile nu au povestea completă, dar ele caută sfaturi de la cei mai mari experți disponibili și sunt cel mai bun pariu pe care îl avem.
Concentrează-ți atenția în mod conștient
O persoană rezilientă s-ar concentra pe partea pozitivă – nu ar ignora tigrul, dar ar observa și curcubeul și ceea ce se află sub controlul său.
Revenind la virus, vă puteți concentra asupra numărului de persoane care au fost externate din spital și asupra a ceea ce puteți face în această situație. Acest lucru ar putea fi să vă țineți informat, să practicați o bună igienă personală și să vă păstrați corpul și mintea sănătoase, astfel încât să fiți mai puternic dacă veți contracta virusul. Panica nu va ajuta, deoarece stresul ne slăbește sistemul imunitar!
Conectați-vă
În cele din urmă, în momentele dificile, trebuie să ajungem la alții pentru sprijin.
Cu COVID-19, haideți să ne sprijinim unii pe alții și pe cei care luptă împotriva stigmatizării și discriminării. Isteria în masă poate avea consecințe mai grele decât virusul în sine.
Să fiți conștienți de deturnarea amigdalei nu vă va face imuni la stres sau la supraîncărcarea emoțională. Cu toate acestea, recunoașterea momentului în care se întâmplă vă va oferi șansa de a observa curcubeul și de a face alegeri mai pozitive și mai raționale.
Autor: Ivana Fertitta
Edit: Nedda Chaplin
Ivana Fertitta este psiholog de formație și se concentrează pe bunăstarea la locul de muncă. Contactați-ne pentru a afla mai multe despre reziliență, gestionarea stresului și cum să creați un loc de muncă fericit.
.