周りの人がみんな自分を見失い、それを自分のせいにしているときに、自分の頭を保つことができれば…

あなたのものは地球とその中にあるものすべてです… – ラドヤード・キップリング

1週間前、イタリアの親しい友人から電話があった–彼女は COVID-19 が流行しているので、私の心配をしていたのだ。 彼女は私が家にいて、マスクで保護するようにと主張しました。 今の状況では、家に閉じこもっている必要はなく、ちょっとした注意と個人衛生で十分だと私が説得しても、彼女は自分の安全を守ることを断固として主張しました。 そして、わずか3日の間に、その数人の症例は150人以上に増え、そのうち3人が死亡した。 このような急速な感染拡大の後、野生のパニックが起こり、イタリア当局が感染拡大を食い止める自信がないことが、さらに悪化させました。 女性が中国人に「あなたのせいでみんな死ぬのよ！」と言うと、中国人は流暢なイタリア語で「奥さん、中国はグーグルマップで見ただけです」と答えるなど、ソーシャルメディアで流行している憎悪に満ちた発言の数々を報じている。

COVID-19が世界的にニュースを席巻しているこの瞬間、専門家の間では数々の興味深い心理現象が議論されています。

– 危険を判断する際の心理的バイアス

– フェイクニュースの拡散

– ソーシャルメディアが出来事を拡大し、一般市民の認識をゆがめる

– 道徳的なパニックが不合理に汚名と外国人嫌いを助長する

パニックはどんな流行病よりも速く広がります。

このシナリオでは、パニックになって不合理な行動をとっている人たちを非難することも役に立ちません。 結局のところ、このウイルスについて、またその進化や将来のシナリオについて、ほとんど何もわかっていません。

そこで私たちが問うべきは、恐怖やその他の感情に圧倒されそうなときに、自分を落ち着かせ、有害で非合理な選択をしないために何ができるのか、ということです。 この言葉は、心理学者ダニエル・ゴールマンが著書『Emotional Intelligence』の中で生み出したものです。

扁桃体は、脳の中で感情処理を担っている部分です。 脅威を感じると、思考や感情が大脳皮質（脳の考える部分）を迂回して、支配してしまうことがあります。 私たちの感情は、これは緊急のことであり、注意を払い、後先考えずに反応する必要があると教えてくれます。 これは闘争または逃走反応と呼ばれ、初期の人類が脅威に満ちた環境で生き残るために進化したものです。 今の時代、私たちは絶えず「脅威」にさらされていますが、それでもまるで虎のように反応しているのです。 この反応の間、感情的な脳は私たちの体を襲うホルモンを通して論理を浸透させず、論理は霞み、私たちはまっすぐに考えることさえ難しいかもしれません。

状況によっては、扁桃体が私の理性の脳よりもコントロールすることさえあるのです。 たとえば、パニック買いの末、街のスーパーでトイレットペーパーが売り切れ、ネット通販の枠もなかったとき、不安で仕方がなかった。 それくらい、扁桃体の陰謀の犠牲になりやすいのです！

では、扁桃体のハイジャックを止め、前向きで合理的な選択をするためにはどうしたらよいのでしょうか。

いくつかのヒントと考察を探ってみましょう。

Be aware

最初のステップは、脅威やストレスを感じ、闘争または逃走反応が活性化していることを認めることです。 大きなストレスに対して、自分の感情や体がどのように反応するかを意識するようにしましょう。

落ち着いてコントロールする

感情（恐怖、怒り、不安、ストレスなど）に圧倒されそうになったら、深呼吸や瞑想を行い、落ち着くための時間を自分で作ってください。 こうして心身をリラックスさせることで、脳の焦点を、脅威やストレスへの反応から、内なる平和と落ち着きへと変化させることができるのです。

理性を働かせる

前頭葉を使って状況をよく考え、考えられる選択肢を検討し、最も合理的かつ論理的な対応方法を選びましょう。 最悪のシナリオ

最善のシナリオ

ストレスの多い状況から最も起こりうる結果

偏りを意識する

残念ながら、私たちの論理思考には偏りがありません。 なぜ偏りがあるかというと、私たちの脳は、過剰な情報に圧倒されることなく迅速な判断を下す必要があるため、情報をフィルタリングして近道をするのです。

たとえば、コロナウイルスに関して、メディアがこの集団発生の事例を大量に流すため（利用価値バイアス）、インフルエンザ（あまり話題にされない）よりもウイルスが広がっていると見る傾向があります。 しかし、データによると、米国だけで、インフルエンザは今シーズンすでに推定2600万人が発症し、1万4000人が死亡したのに対し、COVID-19は主に中国本土で7万5000人が発症し、2000人が死亡していることが分かっています。 デング熱もシンガポールでは、2020年に入ってから1週間に300～400人の患者が発生し、9人が死亡しています！

では、どうすれば偏りのない状態を維持できるでしょうか？ それはできない–これはまた別の機会に述べることにしよう。 しかし、コロナウイルスの場合、私たちは、公式のアドバイスに耳を傾け、耳を傾けるよう意識的に努力することができます。 当局は全容を把握しているわけではありませんが、利用可能な最大の専門家から助言を求めており、それが私たちの最善の策なのです」

意識的に注意を向ける

回復力のある人は、ポジティブなことに焦点を当て、トラを無視するのではなく、虹や自分の支配下にあるものにも注意を向けます。

ウイルスの話に戻ると、退院した人の数と、この状況で自分に何ができるかに焦点を当てることができます。 それは、常に情報を入手し、衛生管理を徹底し、心身を健康に保つことで、万が一ウイルスに感染したときにも強くなることです。 ストレスは免疫力を低下させるので、パニックになることはありません！

つながる

最後に、難しい時期には、他の人と手を取り合って支え合う必要があります

COVID-19 で、お互いに、そしてスティグマや差別と戦う人たちも支えあいましょう。 集団ヒステリーは、ウイルスそのものよりも重い結果をもたらすかもしれません」

扁桃体ハイジャックを意識しても、ストレスや感情の過負荷から免れるわけではありません。 しかし、それが起こったときに認識することで、虹に気づき、より前向きで合理的な選択をするチャンスが生まれます。

著者紹介 イヴァナ・フェルティッタ

Editor: Nedda Chaplin

Ivana Fertittaは訓練を受けた心理学者で、職場での幸福に焦点をあてています。 レジリエンス、ストレスマネジメント、幸せな職場の作り方などについて、お問い合わせください。