Cercetătorii au identificat o nouă specie de pește asemănător cu piranha, care a trăit în mare în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani, pe vremea dinozaurilor.

Peștele osos, descris în revista Current Biology, avea dinți asemănători cu cei ai unui piranha, pe care cercetătorii sugerează că îi foloseau pentru a mușca bucăți de carne de la alți pești.

Victimele au fost alți pești care se pare că au fost ronțăiți în aceleași depozite de calcar din sudul Germaniei unde a fost găsit peștele, au spus cercetătorii.

„Avem și alți pești din aceeași localitate cu bucăți lipsă din înotătoare”, a declarat David Bellwood de la Universitatea James Cook din Australia.

„Aceasta este o paralelă uimitoare cu piranha modernă, care se hrănește predominant nu cu carne, ci cu înotătoare ale altor pești. Este o mișcare remarcabil de inteligentă, deoarece aripioarele se regenerează, o resursă regenerabilă îngrijită. Hrănește un pește și acesta este mort; ciugulește-i aripioarele și ai hrană pentru viitor”, a spus Bellwood.

Peștele nou descris face parte din colecțiile de renume mondial din Jura-Museum din Germania. El provine din aceleași depozite de calcar care au conținut Archaeopteryx.

Un studiu atent al maxilarelor bine conservate ale specimenului fosilizat a dezvăluit dinți lungi și ascuțiți pe exteriorul vomerului, un os care formează acoperișul gurii, și în partea din față a maxilarului superior și inferior, au spus cercetătorii.

Există dinți triunghiulari cu margini tăioase zimțate pe oasele prearticulare care se află de-a lungul părții laterale a maxilarului inferior.

Desenatura și forma dinților, morfologia maxilarului și mecanica sugerează o gură echipată pentru a tăia carnea sau înotătoarele, au spus cercetătorii.

Dovezile indică posibilitatea ca peștele timpuriu asemănător cu piranha să fi exploatat mimetismul agresiv într-o paralelă izbitoare cu modelele de hrănire ale piranha moderni.

„Am fost uimiți că acest pește avea dinți asemănători cu cei ai piranha. El provine dintr-un grup de pești care sunt renumiți pentru dinții lor zdrobitori”, a declarat Martina Kolbl-Ebert de la Muzeul Jura.

„Este remarcabil faptul că peștele provine din Jurasic. Peștii așa cum îi cunoaștem noi, peștii osoși, pur și simplu nu mușcau carnea altor pești la acea vreme, au spus cercetătorii.

„Rechinii au fost capabili să muște bucăți de carne, dar de-a lungul istoriei, peștii osoși fie s-au hrănit cu nevertebrate, fie și-au înghițit în mare parte prada întreagă. Mușcatul bucăților de carne sau a înotătoarelor a fost ceva ce a apărut mult mai târziu”, a spus Kolbl-Ebert.

„Noua descoperire reprezintă cea mai veche înregistrare a unui pește osos care mușca bucăți din alți pești și, mai mult decât atât, o făcea în mare”, a spus Bellwood, menționând că toți piranha de astăzi trăiesc în apă dulce.

„Deci, atunci când dinozaurii umblau pe Pământ și dinozaurii mici încercau să zboare cu pterozaurii, peștii înotau în jurul picioarelor lor rupând înotătoarele sau carnea unii de la alții”, a spus el.

.