Într-un studiu care va fi publicat joi în New England Journal of Medicine, cercetătorii au descoperit că rata de creștere a nivelului de PSA, sau viteza PSA, înainte de diagnosticare a fost un indicator mai puternic al unui eventual deces cauzat de cancerul de prostată decât nivelul real al PSA în sine. Mai exact, o viteză anuală a PSA mai mare de 2,0 ng (nanograme) pe mililitri a fost asociată cu un risc semnificativ mai mare de deces din cauza cancerului de prostată, în ciuda unei prostatectomii radicale.

„Rezultatele studiului indică faptul că bărbații cu o viteză mare a PSA nu ar trebui să fie gestionați prin „așteptare vigilentă” și mulți vor avea nevoie de mai mult decât o prostatectomie radicală pentru a preveni decesul prin cancer de prostată”, a declarat Dr. Catalona.

Rezultatele implică, de asemenea, faptul că măsurătorile vitezei PSA în timpul anului dinaintea diagnosticării cancerului de prostată pot ajuta la identificarea agresivității potențiale a cancerelor – cei cu o creștere bruscă a PSA sunt mai susceptibili de a avea un cancer potențial letal, în timp ce cei cu creșteri mai ușoare sunt mai susceptibili de a avea un cancer mai puțin agresiv, care este mai ușor de tratat. Dr. Catalona recomandă ca, având în vedere că decesele cauzate de cancerul de prostată încep să apară la bărbații de 40 de ani, bărbații ar trebui să înceapă să își urmărească nivelul PSA la vârsta de 40 de ani pentru a recunoaște o creștere bruscă.

„În timp ce eu recomand o biopsie cu un nivel de PSA de 2,5 (ng pe mililitri) sau mai mare, acest studiu ne arată că nicio valoare unică a PSA nu este la fel de importantă ca și tendința”, a spus el. „Și singurul mod în care puteți recunoaște o tendință este dacă testarea se face devreme și în fiecare an.”

Dr. Catalona, care este, de asemenea, profesor de urologie la Școala de Medicină Feinberg a Universității Northwestern și director al Programului Familial de Cancer de Prostată la Centrul de Cancer Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center de la Northwestern, a dezvoltat testul PSA ca un test de screening pentru cancerul de prostată, care este a doua cauză principală de deces prin cancer la bărbați și ucide aproape 30.000 de bărbați pe an. PSA este o proteină, în acest caz produsă de glanda prostatică, și joacă un rol în transformarea spermei într-un lichid atunci când părăsește organismul. În cea mai mare parte, PSA rămâne în glanda prostatică și se află în fluxul sanguin în cantități abia măsurabile. Dar atunci când ceva nu merge bine la nivelul prostatei, PSA se scurge în fluxul sanguin.

Corectul general acceptat pentru recomandarea unei biopsii a fost inițial un PSA de 4,0 sau mai mare. Deși au existat unele dezbateri în comunitatea urologică cu privire la această linie directoare și dacă testul PSA este un predictor adecvat al cancerului de prostată, Dr. Catalona a îndemnat la un indicator PSA chiar mai mic. El și colegii săi au constatat într-un studiu anterior că mai mult de 20% dintre bărbații cu scoruri PSA între 2,5 și 4,0 au cancer. El recomandă ca biopsiile – prelevarea de mostre de țesut pentru a verifica dacă există celule canceroase – să fie efectuate atunci când nivelul PSA ajunge la 2,5.

„Intervalul normal al PSA pentru bărbații de 40 și 50 de ani este de 0,6-0,9, așa că atunci când PSA ajunge la 2,5 sau mai mult, sau când asistați la o creștere semnificativă într-o perioadă scurtă de timp, este necesară o biopsie”, a declarat Dr. Catalona. „Acest nou studiu arată că o pantă abruptă a acelor niveluri de PSA este un semnal de alarmă major.”

Studiul efectuat pe 1.095 de bărbați cu cancer de prostată localizat, realizat împreună cu cercetători de la Brigham and Women’s Hospital și Dana-Farber Cancer Institute din Boston, Harvard Medical School, Washington University School of Medicine din St. Louis și University of Connecticut, concluzionează că viteza PSA este mai importantă decât orice valoare unică. Informațiile de dinaintea tratamentului și de urmărire au fost compilate de la 1 ianuarie 1989 până la 1 iunie 2002 cu privire la bărbații care au fost tratați prin prostatectomie radicală și care au participat la un studiu prospectiv de depistare a cancerului de prostată condus de Dr. Catalona pe vremea când acesta era la Barnes-Jewish Hospital din St. Louis.

Studiul a constatat că bărbații cu o viteză anuală a PSA mai mare de 2,0 ng pe mililitru în anul anterior diagnosticului au avut rate substanțial mai mari de recidivă, precum și de deces din cauza cancerului de prostată decât bărbații cu o viteză anuală a PSA de 2,0 sau mai mică. În decurs de șapte ani de la prostatectomia radicală, în funcție de nivelul PSA la momentul diagnosticului, de categoria clinică a tumorii și de scorul Gleason inițial (un sistem utilizat pentru a clasifica țesutul cancerului de prostată), până la 28% dintre bărbații cu o viteză anuală a PSA de 2,0 sau mai mare au murit de cancer de prostată, în ciuda faptului că au fost supuși unei prostatectomii radicale. În timp ce riscul relativ de deces din cauza cancerului de prostată a fost de aproape 10 ori mai mare în rândul bărbaților cu o viteză PSA preoperatorie mai mare de 2,0 în comparație cu cei cu o viteză de 2,0 sau mai mică, studiul a constatat că aceste alte variabile au fost, de asemenea, factori determinanți importanți ai riscului de deces din cauza cancerului de prostată. Prin urmare, gradul exact de creștere a riscului de deces din cauza cancerului de prostată pentru un pacient individual cu o viteză a PSA mai mare de 2,0 este imposibil de discernut fără a lua în considerare și alți factori.

Rezultatele studiului, împreună cu statisticile recente care arată o scădere a ratelor de deces din cauza cancerului de prostată, pledează pentru o abordare mai amănunțită și mai agresivă a testării pentru cancerul de prostată, a declarat Dr. Catalona. Decesele cauzate de cancerul de prostată au scăzut cu aproximativ 20% în rândul albilor și cu aproximativ 16% în rândul negrilor de la mijlocul anilor 1990, după ce utilizarea testului PSA a devenit larg răspândită. În timp ce alți factori, cum ar fi îmbunătățirea metodelor de tratament, au contribuit la acest declin, este de netăgăduit că depistarea și tratamentul precoce sunt vitale.

În timp ce acest nou studiu a analizat posibilele implicații ale unei viteze anuale a PSA de 2,0 sau mai mare, Dr. Catalona recomandă efectuarea de biopsii atunci când nivelul PSA crește cu 0,75 ng/ml sau mai mult pe parcursul unui an. El este de părere că valoarea limită mai mică a vitezei PSA ar detecta nu numai cancerele cele mai agresive, ci și pe cele mai curabile. Alte indicații pentru o biopsie sunt un nivel de PSA mai mare de 2,5 ng/ml sau constatări suspecte de cancer la o examinare rectală digitală. National Comprehensive Cancer Network a emis recent noi orientări care sugerează efectuarea de biopsii atunci când nivelul PSA ajunge la 2,5 sau când viteza PSA este de 0,75 sau mai mare.

„În timp ce unii medici sfătuiesc așteptarea vigilentă, bărbații pe care îi văd în cabinetul meu au aceeași atitudine ca și femeile care se confruntă cu posibilitatea unui cancer de sân: vor să fie tratați, vor să fie îngrijiți și vor să se termine”, a spus Dr. Catalona. Riscul pe parcursul vieții de a fi diagnosticat cu cancer de prostată – 1 la 6 – este mai mare decât riscul de 1 la 8 de cancer de sân la femei. „Este încă o problemă mare și ucide o mulțime de bărbați.”

.