Determinación del cuidador principal del niño
Un factor importante para decidir quién obtiene la custodia de un niño después de un divorcio es la determinación de quién es el cuidador principal. Éste es el progenitor que no sólo realiza la mayoría de las tareas de cuidado del niño, como el traslado al colegio o la preparación de las comidas, sino también el que tiene un vínculo emocional más estrecho. Si los dos progenitores son capaces de llegar a una decisión de mutuo acuerdo por sí mismos, los tribunales no necesitan intervenir (simplemente aprobarán cualquier plan razonable).
Sin embargo, los tribunales tendrán en cuenta una serie de factores para decidir quién es el cuidador principal cuando hay una disputa. En concreto, el tribunal querrá saber qué progenitor se encarga de los siguientes tipos de tareas de crianza:
- Bañarse, asearse
- Planificar y cocinar las comidas
- Decidir sobre el cuidado de la salud
- Enseñar habilidades básicas, como leer y ayudar con los deberes
- Planificar y participar en actividades recreativas
El interés superior del niño
Independientemente de lo que el tribunal decida finalmente en una audiencia sobre la custodia, está obligado a encontrar una solución que responda al interés superior del niño. Aunque esto pueda parecer vago, significa que todas las decisiones sobre la custodia deben tomarse con el objetivo de promover la felicidad, la salud mental, el desarrollo emocional y la seguridad del niño. En otras palabras, la preferencia de un padre no debe tener prioridad sobre lo que realmente es mejor para el niño. Los niños mayores de cierta edad (pero todavía menores de edad) pueden testificar en su nombre en la mayoría de los estados.
Los tribunales tendrán en cuenta los siguientes factores a la hora de determinar el interés superior del niño en un caso de custodia infantil:
- Salud física y mental de los padres
- Cualquier necesidad especial que pueda tener el niño
- Necesidad de un entorno familiar estable
- Los propios deseos del niño (si tiene edad suficiente para expresar esto)
- Interacciones y relaciones con otros miembros del hogar
- Evidencia de abuso de drogas o alcohol
- Adaptación a la comunidad
Custodia en casos de noDivorcio
Los casos de custodia de los hijos no siempre están vinculados al divorcio. Las disputas por la custodia también pueden surgir entre padres no casados, o entre parientes cercanos. También puede haber casos sin divorcio que involucren los derechos de visita de los abuelos.
Como regla general, la mayoría de los estados requieren que a la madre se le otorgue automáticamente la custodia total de su hijo si no está casada – a menos que el padre haga un esfuerzo para recibir también la custodia. Pero aparte de eso, la custodia de los hijos en los casos de no divorcio se decide de forma muy parecida a los casos de divorcio. Para que un abuelo u otro pariente cercano reciba la custodia de un niño, la mayoría de los estados tienen procedimientos muy específicos. Por lo general, la persona debe presentar una petición de custodia no parental, una copia de la cual también debe ir a los padres del niño.
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