Enviamos questionários de pesquisa para uma amostra aleatória de escritórios médico-legais em todos os EUA. O inquérito perguntou quantos patologistas forenses foram utilizados, o seu estado no exame forense (Board of Pathology forensic examination) americano, quantas autópsias realizaram e, se o pagamento foi por serviço, que taxas foram pagas pelas autópsias médico-legais. A taxa de resposta foi de 61%, com 188 consultórios devolvendo questionários. A taxa média foi de US$ 518 com um erro padrão de US$ 27. O número de autópsias por serviço foi dividido igualmente entre patologistas qualificados e patologistas inelegíveis, representando cerca de um terço das autópsias médico-legais em todo o país. Embora escritórios menores utilizassem mais patologistas inelegíveis para os Conselhos forenses, eles pagaram um prêmio por tal qualificação. Os gabinetes maiores usaram mais patologistas forenses qualificados pelo Conselho forense, mas pagaram menos do que aqueles inelegíveis para fazer o exame! Em geral, não houve um prémio significativo pago pela qualificação do Conselho. A taxa média paga é muito inferior às estimativas publicadas sobre o custo de uma autópsia. As baixas taxas pagas podem refletir: (1) o valor da experiência de ensino fornecida aos estudantes de medicina e/ou residentes; (2) patologistas que realizam exames médico-legais como serviço comunitário; e (3) o menor custo marginal de autópsias adicionais.