O processo de reconhecimento de objectos começa muito cedo nos bebés: Estudos têm mostrado que mesmo recém-nascidos, com a visão limitada a cerca de 12 polegadas, podem reconhecer um rosto, e, de facto, preferem olhar para rostos – especialmente o da mãe. Quando a sua criança começar a passar mais tempo acordada e alerta, ela passará muito tempo observando e estudando o mundo ao seu redor, o que promove o reconhecimento de brinquedos, objetos, pessoas e, eventualmente, de si mesma.
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Quando esperar: Os bebés reconhecem caras mais cedo do que qualquer outro tipo de objecto ou padrão. A começar por:
- Mês 2: O seu bebé irá reconhecer os rostos dos seus cuidadores primários. Os bebês também adoram se olhar no espelho – mas como não são capazes de se reconhecer, é uma atividade social: “Não sabes, aquela criança continua a aparecer no mesmo lugar que eu!” Nesta fase, envolver-se com a cara a olhar para ela é uma questão de diversão, não de auto-reconhecimento.
- Mês 3: O seu bebé começará a reconhecer objectos familiares que não sejam rostos, como os seus livros favoritos ou o seu ursinho de peluche favorito, embora ainda não saiba os nomes desses objectos – só que já os viu antes.
- Mês 5: O seu bebé reconhecerá objectos mesmo quando estiverem parcialmente escondidos: “É o meu urso a espreitar de debaixo daquele cobertor!” A permanência do objeto é uma habilidade cognitiva separada que se desenvolve logo após o reconhecimento do objeto: Por volta do mês 5, o seu bebé começará a compreender que as coisas existem mesmo quando estão fora de vista – a mãe, por exemplo, quando sai do quarto (olá, ansiedade de separação!).
- Mês 15: O auto-reconhecimento só se desenvolve para a maioria das crianças muito mais tarde, por volta do mês 15. Assim, mesmo que uma criança reconheça muitos outros objectos e pessoas familiares a meio do seu primeiro ano, demora um pouco mais para que essa criança olhe para uma imagem de si mesma e pense: “Ei, sou eu!”. À medida que as crianças vão ganhando independência – caminhando e conversando separadas de você – elas se descobrem como um membro separado da família.
Como ajudar o seu bebê a descobri-lo: Aqui estão algumas formas de ajudar a criança a reconhecer-se:
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- Imitar as suas caras engraçadas. Você provavelmente está fazendo isso de qualquer maneira (quem poderia resistir?), mas esfriar e fazer caras para frente e para trás enquanto fecha os olhos não é apenas entretenimento – é uma grande maneira de ajudar seu mel a aprender que ela existe separadamente de você.
- Faça do tempo de brincadeira uma oportunidade para mostrar e contar. Com um bebê mais novo, brinque de “museu” arranjando brinquedos favoritos em uma fila e falando sobre eles um a um: “Este é o urso da Jessica. O urso de Jessica é marrom e preto, e Jessica ama muito o Urso. O que é isso, Urso? Dizes que também amas a Jessica?”
- Brinca ao “peekaboo”. À medida que o teu bebé cresce e aprende a reconhecer mais brinquedos dela, podes graduar-te para peekaboo, escondendo brinquedos debaixo de um cobertor ou atrás de uma almofada e vendo a cara do bebé a iluminar-se à medida que cada brinquedo é “encontrado”.
- Vira as fotos. Para uma criança mais velha, outra forma divertida de promover o auto-reconhecimento (e o reconhecimento de outros rostos familiares queridos) é olhar através de álbuns de fotografias, apontando fotos do seu filho e de outros membros da família.
Como você sabe se o seu querido atingiu este marco miliário? Uma maneira de dizer que ela fez a ligação é ver a sua reacção quando vê algo de novo aparecer no seu reflexo. Por exemplo, sente-a em frente ao espelho, prenda um barrette no cabelo e depois veja o que ela faz quando o descobre. Será que ela alcança o espelho no novo objeto… ou em direção ao seu anel da vida real? Se ela está penhorando o cabelo, então é provável que ela tenha dado o salto que ela e o lenço no espelho são uma e a mesma coisa. Se ela se aproximar do espelho, ela ainda não dominou o auto-reconhecimento e ainda está vendo seu reflexo como alguém separado (e isso está perfeitamente bem).
O que não precisa se preocupar: À medida que o seu bebé aprende a reconhecer brincadeiras e rostos familiares, ela também pode começar a exibir fortes preferências pelos seus favoritos. Não é uma coincidência que muitos bebês comecem a exibir ansiedade de separação e ansiedade estranha por volta dos 5 meses, justamente quando o reconhecimento e a permanência dos objetos começam a clicar no cérebro do bebê. Um cenário comum: um bebê que, como um recém-nascido, aconchegado nos braços amorosos de uma avó visitante, agora chora sempre que a avó tenta pegá-la. Assegure à avó que não é nada pessoal – e dê à sua pequena uma chance de estudar o rosto dela para que ela a reconheça da próxima vez.