Le processus de reconnaissance des objets commence très tôt chez les bébés : Des études ont montré que même les nouveau-nés, dont la vue est limitée à environ 12 pouces, peuvent reconnaître un visage et, en fait, préfèrent regarder les visages – surtout celui de maman. Une fois que votre nourrisson commence à passer plus de temps éveillé et alerte, il passera beaucoup de temps à observer et étudier le monde qui l’entoure, ce qui favorise la reconnaissance de ses jouets, objets et personnes préférés et, éventuellement, de lui-même.
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Quand s’y attendre : Les bébés reconnaissent les visages plus tôt que tout autre type d’objet ou de motif. À partir de :
- Mois 2 : Votre bébé reconnaîtra les visages de ses principaux soignants. Les bébés aiment aussi se regarder dans le miroir – mais comme ils ne sont pas capables de se reconnaître, il s’agit d’une activité sociale : « Vous savez quoi ? Ce gamin se montre toujours au même endroit que moi ! » À ce stade, s’engager avec le visage qui la regarde en retour est une question d’amusement, et non de reconnaissance de soi.
- Mois 3 : Votre bébé commencera à reconnaître des objets familiers autres que des visages, comme ses livres préférés ou son ours en peluche préféré, bien qu’il ne connaisse pas encore le nom de ces objets – seulement qu’il les a déjà vus.
- Mois 5 : Votre bébé reconnaîtra des objets même lorsqu’ils sont partiellement cachés : « C’est mon ours qui jette un coup d’œil sous cette couverture ! » La permanence des objets est une compétence cognitive distincte qui se développe peu après la reconnaissance des objets : Vers le 5e mois, votre bébé commencera à comprendre que les objets existent même lorsqu’ils sont hors de vue – maman, par exemple, lorsqu’elle quitte la pièce (bonjour l’angoisse de séparation !).
- 15e mois : La reconnaissance de soi ne se développe pour la plupart des enfants que beaucoup plus tard, vers le 15e mois. Ainsi, même si un enfant reconnaîtra de nombreux autres objets et personnes familiers vers le milieu de sa première année, il lui faudra un peu plus de temps pour regarder une image de lui-même et se dire : « Hé, c’est moi ! ». Au fur et à mesure que les tout-petits gagnent en indépendance – en marchant et en parlant sans vous – ils se découvrent comme un membre distinct de la famille.
Comment aider votre bébé à le découvrir : Voici quelques façons d’aider votre tout-petit à se reconnaître :
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- Imiter ses grimaces. Vous le faites probablement de toute façon (qui pourrait résister ?), mais roucouler et faire des grimaces dans les deux sens en se regardant dans les yeux n’est pas seulement un divertissement – c’est un moyen important d’aider votre chéri à apprendre qu’il existe séparément de vous.
- Faites de la récréation une occasion de montrer et de raconter. Avec un bébé plus jeune, jouez au » musée » en disposant les jouets préférés en ligne et en parlant d’eux un par un : « Voici l’ours de Jessica. L’ours de Jessica est brun et noir, et Jessica aime beaucoup Ours. Qu’est-ce qu’il y a, Ours ? Tu dis que tu aimes Jessica, aussi ? »
- Jouez à faire coucou. Au fur et à mesure que votre bébé grandit et apprend à reconnaître un plus grand nombre de ses jouets, vous pouvez passer au jeu du coucou, en cachant les jouets sous une couverture ou derrière un oreiller et en regardant le visage du bébé s’illuminer au fur et à mesure que chaque jouet est » trouvé. »
- Feuilletez des photos. Pour un enfant plus âgé, une autre façon amusante de promouvoir la reconnaissance de soi (et la reconnaissance d’autres visages familiaux bien-aimés) est de regarder des albums de photos, en pointant les photos de votre enfant et des autres membres de la famille.
Comment savoir si votre chéri a franchi ce cap ? Une façon de savoir qu’elle a fait le lien est d’observer sa réaction lorsqu’elle voit quelque chose de nouveau apparaître dans son reflet. Par exemple, faites-la asseoir devant le miroir, fixez une barrette dans ses cheveux et voyez ce qu’elle fait lorsqu’elle la découvre. Est-ce qu’elle tend la main vers le miroir vers le nouvel objet… ou vers ses vraies boucles ? Si elle tripote ses cheveux, elle a probablement compris qu’elle et le petit bout de chou dans le miroir sont une seule et même personne. Si elle tend la main vers le miroir, elle n’a pas encore maîtrisé la reconnaissance de soi et elle voit encore son reflet comme quelqu’un de distinct (et c’est parfaitement bien).
Ce dont il ne faut pas s’inquiéter : Au fur et à mesure que votre bébé apprend à reconnaître les jouets et les visages familiers, il peut aussi commencer à manifester des préférences marquées pour ses favoris. Ce n’est pas une coïncidence si de nombreux bébés commencent à manifester de l’anxiété de séparation et de l’anxiété face aux étrangers vers 5 mois, juste au moment où la reconnaissance et la permanence des objets commencent toutes deux à faire tilt dans le cerveau du bébé. Un scénario courant : un bébé qui, lorsqu’il était nouveau-né, se blottissait dans les bras d’un grand-parent en visite, pleure maintenant dès que grand-mère essaie de le prendre dans ses bras. Rassurez grand-mère en lui disant qu’il n’y a rien de personnel – et donnez à votre petit une chance d’étudier son visage pour qu’il la reconnaisse la prochaine fois.