Gostaria de ir num cruzeiro a uma ilha remota? Se sim, zarpe com Wonderopolis hoje enquanto nos dirigimos para uma ilha polinésia mundialmente famosa no sudeste do Oceano Pacífico. Para onde nos dirigimos? Ilha de Páscoa, claro!

O nome polinésio local da ilha é Rapa Nui. O nome “Ilha de Páscoa” veio do explorador holandês Jacob Roggeveen, que foi o primeiro visitante europeu da ilha no Domingo de Páscoa em 1722.

Hoje, acredita-se que a Ilha de Páscoa é a ilha habitada mais remota do mundo. É um território especial do Chile que é famoso por suas 887 estátuas enormes – chamadas moai – que foram criadas pelo povo Rapanui entre 1100 e 1680.

A Ilha de Páscoa é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Grande parte da ilha e as estátuas de moai são protegidas dentro do Parque Nacional Rapa Nui.

As enormes estátuas de moai de pedra são por vezes referidas como “cabeças da Ilha de Páscoa”. Este apelido é um pouco enganador, no entanto, já que a maioria das estátuas tem corpos. Os cientistas ainda estão desenterrando muitas estátuas de moais que têm grandes porções enterradas sob o solo.

A maior parte das estátuas foram esculpidas em cinza vulcânica solidificada de um vulcão extinto chamado Rano Raraku. Os entalhadores Rapanui usaram apenas cinzéis de pedra para criar as magníficas estátuas.

Uma única estátua moai poderia ter levado uma equipa de seis homens cerca de um ano para terminar. Especialistas acreditam que cada estátua pode representar o líder falecido de uma determinada família nativa.

Embora muitas estátuas permaneçam na pedreira em Rano Raraku, muitas outras foram transportadas para outras áreas da Ilha de Páscoa. Este facto fascinou os exploradores durante anos, porque algumas das estátuas pesam mais de 80 toneladas. Como é que os nativos Rapanui transportaram estas estátuas até 11 milhas de distância sem rodas ou animais?

Os especialistas têm vindo a descobrir muitas teorias diferentes ao longo dos anos sobre como os povos nativos poderiam ter transportado estas enormes estátuas há centenas de anos atrás. Até hoje, no entanto, ninguém sabe ao certo quantas das estátuas chegaram aos seus locais actuais à volta da ilha.