Vuoi andare in crociera su un’isola remota? Se è così, salpa con Wonderopolis oggi mentre ci dirigiamo verso un’isola polinesiana famosa nel sud-est dell’Oceano Pacifico. Dove siamo diretti? L’Isola di Pasqua, naturalmente!
Il nome polinesiano locale dell’isola è Rapa Nui. Il nome “Isola di Pasqua” deriva dall’esploratore olandese Jacob Roggeveen, che fu il primo visitatore europeo dell’isola la domenica di Pasqua del 1722.
Oggi l’Isola di Pasqua è considerata l’isola abitata più remota del mondo. È un territorio speciale del Cile che è famoso per le sue 887 statue enormi – chiamate moai – che sono state create dal primo popolo Rapanui tra il 1100 e il 1680.
L’Isola di Pasqua è un patrimonio mondiale dell’UNESCO. Gran parte dell’isola e le statue moai sono protette all’interno del Parco Nazionale Rapa Nui.
Le enormi statue moai di pietra sono talvolta chiamate “teste dell’Isola di Pasqua”. Questo soprannome è un po’ fuorviante, però, poiché la maggior parte delle statue ha un corpo. Gli scienziati stanno ancora dissotterrando molte statue moai che hanno grandi porzioni sepolte sotto il terreno.
Quasi tutte le statue sono state scolpite in cenere vulcanica solidificata da un vulcano estinto chiamato Rano Raraku. Gli intagliatori Rapanui usavano solo scalpelli di pietra per creare le magnifiche statue.
Una singola statua moai potrebbe aver impiegato una squadra di sei uomini per circa un anno. Gli esperti ritengono che ogni statua potrebbe rappresentare il leader defunto di una particolare famiglia nativa.
Anche se molte statue rimangono nella cava di Rano Raraku, molte altre sono state trasportate in altre zone dell’Isola di Pasqua. Questo fatto ha affascinato gli esploratori per anni, perché alcune statue pesano più di 80 tonnellate. Come hanno fatto i nativi Rapanui a trasportare queste statue fino a 11 miglia di distanza senza ruote o animali?
Gli esperti hanno elaborato molte teorie diverse nel corso degli anni su come i nativi possano aver trasportato queste enormi statue centinaia di anni fa. Ad oggi, però, nessuno sa con certezza come molte delle statue siano arrivate nelle loro posizioni attuali intorno all’isola.