Finlândia tornou-se independente em 6 de dezembro de 1917. Nosso repórter americano conta suas experiências do feriado.

O que eu acho interessante no Dia da Independência é a combinação de solenidade e prazer. Por exemplo, no lado sério, você tem discursos patrióticos, visitas a cemitérios, homenagens em memoriais de guerra e cultos especiais na igreja. Usando seus tradicionais bonés brancos e carregando tochas, os estudantes em Helsinque começam no Cemitério Hietaniemi e caminham até a Praça do Senado, onde ouvem discursos e música. O Presidente entrega medalhas e condecorações a vários milhares de pessoas por realizações extraordinárias.

Em uma nota mais leve, as pessoas colocam velas azuis e brancas em suas janelas, padarias vendem pastelaria azul e branca, lojas são adornadas com decorações azuis e brancas e há bandeiras azuis e brancas em exposição em todos os lugares. Na TV, você pode ouvir música patriótica, ouvir discussões animadas e assistir ao lendário filme The Unknown Soldier (a versão vintage), uma história emocional baseada no romance homônimo de Väinö Linna sobre a Segunda Guerra Mundial.

Todos estão de bom humor

Os finlandeses estão geralmente bem dispostos neste dia, e gostam de comer uma refeição festiva com a família ou amigos. No meu primeiro Dia da Independência da Finlândia, fui a um restaurante agradável com alguns colegas e comi uma deliciosa cozinha finlandesa.

Durante a refeição falamos sobre o significado da liberdade e sobre a história finlandesa. Antes da independência, a Finlândia formou um Grão-Ducado autônomo no império russo por 108 anos, e antes disso pertencia ao reino sueco. Durante a Segunda Guerra Mundial os finlandeses tiveram de defender a sua liberdade.

Discutimos também temas mais leves, desfrutámos da comida e saboreámos um pouco de vinho. Achei este convívio muito animador e elegante – uma experiência que deve ser repetida.

No Dia da Independência, numerosos eventos sociais formais e informais acontecem em todo o país. No entanto, o ponto alto acontece à noite, quando o Presidente realiza a Recepção do Dia da Independência, um evento de gala para VIPs e convidados especialmente seleccionados. Os convidados incluem oficiais militares de alto escalão, políticos, policiais e diplomatas, além de atletas, animadores e ativistas de destaque. Este evento é transmitido na TV nacional, e parece que metade da população o assiste.

Os repórteres de TV fazem comentários sobre os 2.000 convidados enquanto fazem fila e apertam a mão do Presidente e do seu cônjuge no caminho de entrada. Em casa, as pessoas complementam o comentário com suas próprias observações: “Que vestido fantástico ela tem!” ou “Ele nem sequer está de gravata!” ou “Ela perdeu muito peso!” ou “Quem é aquela senhora com ele?”

Fascinação e especulação

Antes a banda começa a tocar e os espectadores podem ver os convidados dançar, comer e beber. Os repórteres circulam, entrevistando pessoas famosas e perguntando-lhes sobre as suas ideias sobre a independência. Eles geralmente dão boas respostas, embora nada de tremores de terra.

Após um certo ponto as câmeras devem ser desligadas, e a imprensa tem que parar de relatar. O que acontece então é de grande especulação para o país, e os jornais da noite passam a semana seguinte tratando os leitores de fofocas do baile – geralmente de muito bom gosto.

A esposa de um amigo meu é fascinada pela recepção do Dia da Independência do Presidente, e uma vez insistiu que eles se aproximassem o mais possível do Palácio Presidencial para que pudessem ver as pessoas famosas saindo dos táxis.

“Isto não é excitante!?” perguntou ela. “Bem, poderia ser se não estivesse tão frio e nevando tão forte”, respondeu ele, ao que ela respondeu: “Ah, pare de reclamar! Uau, olha só quem está saindo daquele carro!” E assim a noite progrediu.

Festações alternadas

Por outro lado, algumas pessoas não estão satisfeitas com a recepção. Eles se reúnem do outro lado do palácio, levando sinais e gritando sobre a desigualdade da sociedade ou outros temas políticos atuais. Os números dos manifestantes são geralmente muito pequenos.

Então há aqueles que organizam recepções e bailes alternativos. Alguns até organizam jantares do Dia da Independência em suas casas, onde os convidados se vestem, comem uma refeição suntuosa e bebem vinho espumante, com a recepção do Presidente na TV ao fundo.

As crianças das escolas finlandesas têm a oportunidade de ter a sua própria Gala do Dia da Independência. Em Helsinque, o prefeito convida os alunos da quarta série da cidade para o Finlandia Hall, o edifício emblemático projetado por Alvar Aalto. As minhas filhas usaram vestidos elegantes e arranjaram o cabelo para a ocasião. As meninas foram acompanhadas por seus “tâmaras” – alguns dos meninos provavelmente estavam usando uma gravata pela primeira vez em suas vidas. Um evento e tanto para crianças de dez ou onze anos!

Todos têm a sua própria maneira de celebrar a independência da Finlândia. O ponto principal é que o país trabalhou duro para conquistar a sua liberdade, e lutou duro para mantê-la. Os finlandeses aprendem desde tenra idade que a autodeterminação nunca deve ser tomada como certa. Eles são lembrados disso todos os anos em 6.

Por Russell Snyder