Um álcali é derivado da palavra árabe ‘qali’ significa ‘ das cinzas’. Como as cinzas são misturadas com água utilizada para produtos de limpeza e são feitas de materiais alcalinos.

É um hidróxido básico ou sal iônico de um metal alcalino ou elemento metálico alcalino terrestre que é solúvel em água. São bases fortes que transformam o papel de tornassol vermelho a azul; reagem com ácidos para formar sais. Exemplos são o hidróxido de sódio, hidróxido de potássio, hidróxido de cálcio, hidróxido de magnésio etc.

Sabe que durante a digestão dos alimentos no estômago é adicionado um líquido alcalino conhecido como bílis para neutralizar a acidez do estômago, de modo que a mistura de alimentos, bílis e enzimas se transformem numa solução alcalina. As enzimas do intestino delgado funcionam adequadamente com o pH de 12. Os metais alcalinos pertencem ao grupo I da tabela periódica.

Propriedades de alcalinos

– Alguns alcalinos são corrosivos como NaOH e KOH.

– São de sabor amargo.

– Têm uma sensação de sabão ou sonolência.

– Na escala de pH quanto maior o número acima de 7, mais forte será o álcali.

– O álcali reage com ácido para formar sal e água, o que também é conhecido como reação de neutralização.

– Devido à presença de iões móveis eles podem conduzir electricidade.

– No indicador universal a cor muda para azul ou roxo.

– Passa de papel de tornassol vermelho para azul.

– Altamente solúvel em água.

-O que é uma solução alcalina?

Quando um álcali é dissolvido em água, a solução formada é conhecida como solução alcalina. Eles podem ser formados em laboratório ou através de processos naturais também como a erosão. A solução alcalina é básica na natureza, por isso é utilizada em laboratório, na indústria, etc. para fazer reacções químicas básicas ou neutras.

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Sabe que o álcali é fraco ou forte?

Adicionando um indicador universal podemos descobrir quanto álcali é forte ou fraco. Os indicadores universais podem ser vertidos em álcalis ou embebidos em papel e depois podem ser tocados no álcali. Exemplo de sabão, pasta de dentes são alcalinos de menor resistência enquanto que o lixívia é alcalino forte.

O que são metais alcalinos de terra?

Os metais que pertencem ao grupo II da tabela periódica e fazem hidróxidos como berílio, magnésio, cálcio, estrôncio, bário e rádio são conhecidos como metais alcalinos de terra.

-Usos de álcali

– O álcali que é hidróxido de sódio é usado na fabricação de papel, sabão e detergentes.

– Para fazer solos ou lagos menos ácidos adiciona-se a cal apagada que é hidróxido de cálcio.

– Num material de construção utiliza-se carbonato de cálcio.

– Na agricultura para tornar o solo ácido mais alcalino é usado hidróxido de potássio para que as plantas cresçam melhor nele.

– Sabemos que devido ao excesso de HCl no nosso estômago a indigestão é causada, o que pode ser minimizado ou curado devido a tomar comprimidos contendo base como hidróxido de magnésio ou carbonato de cálcio para neutralizar o ácido.

– Mesmo o ferrão da abelha é ácido e pode ser neutralizado por um álcali fraco como a solução de amónia.

– Para fins industriais também o álcali é utilizado na fabricação de vários produtos químicos.

Existe alguma diferença entre o álcali e a base?

O alcalino e a base não são o mesmo, não têm o mesmo significado. Os alcalinos são as bases que podem dissolver-se na água enquanto que as que não se dissolvem na água não são alcalinas. Isso é tudo bases que não são alcalinas excepto aquelas que se podem dissolver em água.

Por isso, podemos dizer que o álcali é um hidróxido básico que se dissolve em água e que transforma o tornassol vermelho em azul.

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