A geografia regional é também uma certa abordagem ao estudo geográfico, comparável à geografia quantitativa ou à geografia crítica. Esta abordagem prevaleceu durante a segunda metade do século XIX e a primeira metade do século XX, um período em que o paradigma da geografia regional era central dentro das ciências geográficas. Mais tarde foi criticada pela sua descrição e pela falta de teoria. Durante a década de 1950 e a revolução quantitativa, em particular, foram feitas fortes críticas contra ele. Os principais críticos foram G. H. T. Kimble e Fred K. Schaefer. O paradigma da geografia regional influenciou muitas outras ciências geográficas, incluindo a geografia econômica e a geomorfologia. A geografia regional ainda é ensinada em algumas universidades como um estudo das principais regiões do mundo, tais como América do Norte e Latina, Europa, e Ásia e seus países. Além disso, a noção de uma abordagem cidade-região ao estudo da geografia, sublinhando as interações urbano-rural, ganhou credibilidade desde meados da década de 1980. Alguns geógrafos também tentaram reintroduzir uma certa dose de regionalismo desde os anos 80. Isto envolve uma definição complexa de regiões e suas interações com outras escalas.
A geografia regional já foi usada como base para os trabalhos geomorfológicos como os de David Linton e Henri Baulig. No entanto, de acordo com Karna Lidmar-Bergström, a geografia regional não é mais aceita, desde a década de 1990, como base para os estudos geomorfológicos por parte das bolsas de estudo.