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Snapshot de 23 de Janeiro de 2008.
O desconto de imposto de Bush falha nos critérios de eficácia e justiça
por Jared Bernstein
Muitos formuladores de políticas e economistas concordam agora que um pacote de estímulo econômico é necessário para compensar a desaceleração da economia dos EUA. O governo Bush lançou um plano de 145 bilhões de dólares, com 100 bilhões de dólares dedicados a um abatimento fiscal e o restante destinado às empresas. Os detalhes finais ainda não foram formalmente anunciados, mas há indicações de que o presidente irá propor uma eliminação temporária da alíquota de 10% do imposto de renda federal. Embora esse abatimento possa ajudar a aumentar a demanda, colocando mais dinheiro no bolso dos consumidores, o plano da Casa Branca sofre de um direcionamento muito pobre e, portanto, falha em dois critérios críticos: eficiência e equidade.
Como revela o gráfico abaixo, mais de 70% do desconto vai para os 40% superiores (renda acima de $47.000) e menos de 10% chega aos 40% inferiores (renda abaixo de $27.000). De acordo com a análise do Brookings-Urban Institute Tax Policy Center, 55,9 milhões de famílias não recebem nenhum abatimento do plano, em parte porque muitas famílias não pagam imposto de renda federal. A maioria dessas famílias, no entanto, paga outras formas de impostos, como o imposto sobre a folha de pagamento sobre seus ganhos.
A pesquisa econômica sobre estímulo efetivo é bastante clara neste ponto: há um maior bang-for-the-buck dos abatimentos destinados a famílias de baixa renda do que a famílias de renda mais alta. Como o Escritório de Orçamento do Congresso o colocou em um relatório recente: “As famílias de rendimento mais baixo têm mais probabilidades de serem limitadas pelo crédito e de estarem entre aquelas com maior propensão para gastar. Portanto, as políticas destinadas às famílias de menor renda tendem a ter maiores efeitos estimulantes”. Dado o aumento bem documentado da desigualdade de rendimento nos últimos anos, a exclusão das famílias de baixo rendimento do desconto também falha no critério de equidade.
Para que um abatimento fiscal seja mais eficaz e mais equitativo, deve ser direccionado para as famílias de rendimento baixo e moderado. Uma forma de o fazer é proporcionar um abatimento a todos os contribuintes, incluindo aqueles que têm obrigação de pagar imposto sobre a folha de pagamento, e não apenas àqueles que pagam imposto de renda federal (ver o pacote de crescimento do EPI).