Lásd a pillanatfelvételek archívumát.

Pillanatképek 2008. január 23-ára.

A Bush-adó-visszatérítés megbukik a hatékonyság és az igazságosság kritériumain

írta Jared Bernstein

Sok politikai döntéshozó és közgazdász ma már egyetért abban, hogy az amerikai gazdaság lassulásának ellensúlyozására gazdaságélénkítő csomagra van szükség. A Bush-kormányzat egy 145 milliárd dolláros tervvel állt elő, amelyből 100 milliárd dollárt adókedvezményre fordítana, a fennmaradó összeget pedig a vállalkozásoknak szánná. A végleges részleteket hivatalosan még nem jelentették be, de a jelek szerint az elnök a 10%-os szövetségi jövedelemadó-kulcs ideiglenes eltörlését fogja javasolni. Bár egy ilyen visszatérítés segíthet fellendíteni az elmaradt keresletet azáltal, hogy több pénzt juttat a fogyasztók zsebébe, a Fehér Ház terve nagyon rosszul célzott, és így két kritikus kritériumon – a hatékonyságon és a méltányosságon – elbukik.

Amint az alábbi ábra mutatja, a visszatérítés több mint 70%-a a felső 40%-hoz (47 000 dollár feletti jövedelem), kevesebb mint 10%-a pedig az alsó 40%-hoz (27 000 dollár alatti jövedelem) jut. A Brookings-Urban Institute Tax Policy Center elemzése szerint 55,9 millió háztartás egyáltalán nem kap visszatérítést a tervből, részben azért, mert sok háztartás nem fizet szövetségi jövedelemadót. E háztartások többsége azonban más adónemeket fizet, például a jövedelmük után fizetett béradót.

A hatékony ösztönzőkkel kapcsolatos közgazdasági kutatások elég egyértelműek ebben a kérdésben: az alacsonyabb jövedelmű háztartásoknak szánt kedvezmények nagyobb haszonnal járnak, mint a magasabb jövedelműek. Ahogy a Kongresszusi Költségvetési Hivatal fogalmazott egy nemrégiben készült jelentésében: “Az alacsonyabb jövedelmű háztartások nagyobb valószínűséggel hitelkorlátozottak, és nagyobb valószínűséggel tartoznak a legnagyobb költési hajlandósággal rendelkezők közé. Ezért az alacsonyabb jövedelmű háztartásokat célzó politikák általában nagyobb ösztönző hatással bírnak”. Tekintettel a jövedelmi egyenlőtlenségek utóbbi években tapasztalt, jól dokumentált növekedésére, az alacsony jövedelmű háztartások kizárása a kedvezményből az igazságosság kritériumán is megbukik.

Ahhoz, hogy az adókedvezmény hatékonyabb és igazságosabb legyen, az alacsony és közepes jövedelmű háztartásokat kellene megcélozni. Ennek egyik módja, hogy a kedvezményt minden adófizetőnek nyújtják, beleértve azokat is, akiknek bérjárulékadó-kötelezettsége van, nem csak azoknak, akik szövetségi jövedelemadót fizetnek (lásd az EPI növekedési csomagját).