Este artigo inclui discussão sobre dor neuropática central, síndrome da dor central, dor talâmica, dor neurogênica e síndrome de Dejerine-Roussy. Os termos acima podem incluir sinônimos, desordens similares, variações no uso e abreviações.

Overvisão

A dor neuropática é definida como dor iniciada ou causada por uma lesão ou disfunção primária no sistema nervoso. Este artigo clínico discute a fisiopatologia da dor neuropática central e sua classificação e diferenciação da dor neuropática periférica. Não há tratamento satisfatório, mas várias estratégias, tanto farmacológicas como não farmacológicas (incluindo estimulação cortical motora), bem como terapias celulares e genéticas, têm sido utilizadas.

Pontos-chave

Nota histórica e terminologia

Definições. A dor neuropática foi definida pela International Association for the Study of Pain Task Force como “dor iniciada ou causada por uma lesão ou disfunção primária do sistema nervoso” (Merskey e Bogduk 1994). Um termo menos comumente usado é “dor neurogênica”. O envolvimento do sistema nervoso pode ser em vários níveis: nervos, raízes nervosas e vias centrais de dor na medula espinhal e no cérebro. “Dor neuropática central” é um termo usado para descrever dor iniciada ou causada por uma lesão ou disfunção primária no sistema nervoso central e pode ser incluída no termo amplo de “dor neuropática”. A dor neuropática é distinta da dor nociceptiva (lesão não neural do tecido), que ocorre quando os receptores sensíveis à lesão tecidual (nociceptores) são excitados por um estímulo apropriado. A dor neuropática é uma forma de dor crônica que é gerada persistentemente e não tem função benéfica para o indivíduo afetado.

Nota histórica. Embora a dor tenha sido conhecida pela humanidade ao longo da história registrada, pouca menção é feita à relação da dor com a lesão do sistema nervoso. O primeiro registro de dor neuropática devido à lesão do nervo ciático foi fornecido pelo médico italiano Cotunno em 1767 (Rey 1993). O termo “neuralgia” foi usado no início do século XVIII para dor devido a qualquer lesão do nervo. Richard Bright foi o primeiro a reconhecer a distribuição do nervo segmentar do Herpes zoster em 1831, e a correlação clinicopatológica por demonstração de dano dentro dos gânglios radiculares dorsais foi realizada por Von Barenspring em 1862 (Abraham e Murray 1993). Mitchell e colegas descreveram a causalgia em 1864 (Mitchell et al. 1864). No início do século XX, dois médicos franceses, Dejerine e Roussy, descobriram e descreveram as características clínicas e patológicas da síndrome talâmica (Dejerine e Roussy 1906). A oclusão da artéria cerebral posterior como causa da síndrome talâmica foi descrita 20 anos mais tarde (Foix e Masson 1923). Os termos “dor talâmica” e “síndromes talâmicas”, que foram usados no passado devido ao envolvimento do tálamo, são agora obsoletos.

Dores centrais na syringomyelia e na alodinia foram descritos pela primeira vez em 1923 (Spiller 1923). As características clínicas da dor central foram revistas em uma série de palestras e apresentações de casos por George Riddoch em 1938 e ainda merecem ser lidas para a descrição clássica (Riddoch 1938). Ele definiu dor central como, “dor espontânea e reação excessiva dolorosa à estimulação objetiva, resultante de lesões confinadas à substância do sistema nervoso central, incluindo disestesia de tipo desagradável”. O primeiro procedimento cirúrgico registrado para alívio da dor talâmica central, uma cordotomia espinotalâmica, foi realizado por Frazier em 1937 (Frazier et al. 1937).

Nos anos 30, Lewis e Hardy conduziram um trabalho experimental para explicar os mecanismos subjacentes à hiperalgesia e à hiperestimia (Lewis 1936; Hardy et al. 1950). Nos anos 50, a experiência clínica de vários médicos aprofundou os achados em dor neuropática (Noordenbos 1959). Embora tenha havido avanços na compreensão da fisiopatologia da dor e de vários novos métodos de tratamento, o manejo da dor neuropática continua sendo um problema difícil.

Classificação. Não existe uma classificação satisfatória e abrangente da dor neuropática. Este termo às vezes é usado apenas para dor devido à neuropatia periférica e exclui dor central devido às diferenças nas características clínicas e patomecanismos. Contudo, de acordo com a definição, o termo “neuropático” aplica-se a todas as partes do sistema nervoso. A Tabela 1 apresenta uma classificação prática e simplificada como base para a discussão da fisiopatologia, bem como para delinear as estratégias de manejo. Esta é uma mistura de níveis anatômicos e causas. A divisão entre dor neuropática central e periférica não é tão bem demarcada porque várias lesões periféricas dolorosas produzem alterações no sistema nervoso central e algumas doenças envolvem tanto o sistema nervoso central quanto o periférico.

Tabela 1. A Practical Classification of Neuropathic Pain

>

– A maioria das neuropatias periféricas foram descritas em outros lugares na MedLink Neurology. A ênfase neste resumo clínico será a dor neuropática central. A dor de membro fantasma é uma categoria por si só e é descrita separadamente.