Açaío de cacau é a semente de uma árvore frutífera da Amazônia e é a fonte de todos os produtos de chocolate e cacau. O cacau em pó cru é um super-alimento natural rico em nutrientes como ferro, magnésio e zinco. É também uma rica fonte de antioxidantes para o nosso coração e contém neurotransmissores que contribuem para o bem-estar e felicidade.

Neste artigo você terá os benefícios de comer cacau cru e algumas formas rápidas e fáceis de fazê-lo.

A diferença entre cacau e cacau?

Cacau e cacau são derivados da mesma árvore, mas é o processamento que distingue estes dois produtos. O cacau é processado através do método “Dutch processing” que envolve o processamento químico e a torrefacção do feijão. Esta técnica de processamento foi desenvolvida no início do século XIX para reduzir o sabor amargo característico e escurecer a cor. Um estudo recente sugeriu que entre 60 a 90% dos antioxidantes originais são perdidos através do “processamento holandês”.

Cacau cru, por outro lado, não é submetido a temperaturas superiores a 42°C, o que ajuda a manter o conteúdo nutricional. É normalmente comprado em pó ou em pedaços de cacau cru.

Outras coisas a considerar

Outros tipos de produtos de cacau disponíveis para compra são variedades orgânicas e de comércio justo.

Cacau orgânico

Os produtos de cacau orgânico evitam o uso de produtos químicos durante a fase de crescimento e processamento da produção. É possível que variedades não orgânicas utilizem pesticidas tóxicos, produtos químicos de fumigação e ingredientes geneticamente modificados.

Cacau de comércio justo

Oxfam estima que mais de 70% do cacau do mundo é cultivado por comunidades indígenas em condições de trabalho muito ruins para o salário mínimo. Ao comprar um produto de comércio justo você está fazendo diferença na vida dos fazendeiros de cacau e seus trabalhadores.

Os benefícios do cacau cru

Fonte rica em antioxidantes

Cacau em bruto retém altos níveis de flavonóides, que demonstraram impulsionar a saúde do coração através da redução dos níveis de colesterol, resistência à insulina e pressão arterial. Os flavonóides são um tipo de antioxidante que protege o organismo do envelhecimento e das doenças. Na verdade, o cacau cru contém até quatro vezes os antioxidantes do cacau tradicional em pó, tornando-o um alimento com o maior valor antioxidante. Tem um impressionante valor de 95.000 ORAC por 100gms.
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High in essential nutrients

If you’re looking to get more magnesium and iron in your diet-look no more. O cacau é a fonte alimentar mais rica destes dois nutrientes. O magnésio é importante para aliviar a tensão muscular e a ansiedade – uma razão pela qual as mulheres anseiam por chocolate todos os meses! O cacau é também uma boa fonte de proteínas, potássio, ácidos gordos essenciais, cálcio, crómio, zinco e enxofre.

Reduz a inflamação

Inflamação aguda e crónica está subjacente à base molecular de muitas doenças crónicas. Pesquisas têm descoberto que flavanóis isolados e frações de procianidinas têm demonstrado atenuar a liberação de citocinas inflamatórias e promover a produção de citocinas anti-inflamatórias como a interleucina-4 e a interleucina-5. Isto explica porque o cacau é tão benéfico para o nosso coração e saúde em geral.

Saúde da pele

O mito comum que o chocolate causa ou contribui para a acne tem sido revisto nos últimos anos. Na verdade, foi estabelecido que possivelmente o componente lácteo e açucareiro do chocolate é o que contribui para as quebras e não o teor de cacau. Em dermatologia, o cacau tem muitos benefícios para a nossa pele, incluindo uma melhor circulação e hidratação.
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Boost mood

O aminoácido triptofano é encontrado naturalmente no cacau. Ele ajuda a melhorar o relaxamento, melhora o humor e promove um sono melhor. Este efeito tem sido atribuído à conversão do triptofano do cacau em serotonina e à presença de alguns compostos no cacau que aliviam o humor, protegendo assim contra a depressão. O aumento da atenção e foco também tem sido associado ao consumo de cacau.

Como comprar cacau cru

Ao comprar cacau cru, certifique-se de que o produto afirma que é cru, orgânico e de comércio justo. É tipicamente encontrado como um pó fino, mas os aparos crus são um ótimo substituto para as lascas de cacau no forno.

Como usar cacau cru

Leite de chocolate

Adicionar 1 colher de sopa de cacau em pó cru a uma panela contendo leite de vaca ou qualquer outra alternativa de leite. Aqueça suavemente o leite e misture o cacau em pó. Evite que o leite atinja uma temperatura alta, pois isso reduzirá o valor nutricional.

Para um leite de chocolate frio, use um agitador ou liquidificador com leite. Se você precisar de um adoçante você pode adicionar stevia, xarope de ácer, mel ou açúcar de coco.

Smoothie

Faça um smoothie super-alimentar adicionando 1-2 colheres de sopa de pó ou bico de cacau cru à sua receita favorita. Misture com morangos, bananas ou mirtilos para um impulso antioxidante.

Baking

Pó de cacau cru pode substituir o cacau comprado regularmente para usar em bolos, biscoitos, fatias e muffins. Se desejar reter mais antioxidantes pode fazer alimentos crus e adicionar cacau em pó a bolas de proteína, brownies crus, tortas e ratos saudáveis.

Copo de cereais

Dê um sabor extra aos seus cereais de pequeno-almoço tradicionais e um impulso nutricional, aspergindo o cacau em pó cru por cima. Adicione aos flocos de milho, arroz tufado, papas ou um muesli saudável.

Barras de chocolate

As pessoas estão a ficar mais conscientes dos benefícios para a saúde do cacau cru há muitas barras de chocolate orgânico cru disponíveis no mercado. Dividam-se em pequenas porções, comam com frutos secos crus, bagas e um chá de ervas como tratamento a meio da tarde.

Há alguma preocupação?

O cacau em pó cru pode causar sensibilidades em algumas pessoas – especialmente naquelas que têm enxaquecas e são sensíveis a salicilatos, histamina e cafeína.

Summing up the goodness of raw cacao

• Retirar os benefícios para a saúde fonte de produtos crus de cacau – diferentes dos típicos cacau para panificação
• Cacau em pó é empacotado com vários nutrientes e antioxidantes para a saúde geral
• Faça o seu próprio chocolate quente e guloseimas ou simplesmente adicione aos alimentos do dia-a-dia

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