Szpinak, (Spinacia oleracea), odporny jednoroczny gatunek liściasty z rodziny szarłatowatych (Amaranthaceae), używany jako warzywo. Szeroko uprawiane w północnej Europie i Stanach Zjednoczonych, szpinak jest sprzedawany świeże, konserwowane i mrożone. Otrzymał znaczny impuls jako uprawy w 1920 roku, kiedy po raz pierwszy zwrócono uwagę na jego wysoką zawartość żelaza i witamin A i C. Szpinak jest podawany jako zielona sałatka i jako gotowane warzywa.

Jadalne liście ułożone są w rozetę, z której wyrasta łodyga nasienna. Proste liście są nieco trójkątne lub jajowate i mogą być płaskie lub wklęsłe. Kwiaty są niepozorne i wytwarzają małe, suche owoce. Szpinak wymaga chłodnej pogody i głębokiej, bogatej, dobrze przepuszczalnej gleby, aby zapewnić szybki wzrost i maksymalną powierzchnię liści. Nasiona można wysiewać co dwa tygodnie, od wczesnej wiosny do późnego lata, w rzędach oddalonych od siebie o 30 cm, przy czym sadzonki należy przerzedzać w rzędzie. Z ostatnich wysiewów powstają młode rośliny, które wydają plon jesienią i stoją przez zimę, dostarczając liści wczesną wiosną, a nawet przez całą zimę, jeśli pogoda nie jest zbyt surowa

.