Jeśli potrafisz zachować głowę, gdy wszyscy wokół tracą ją i zwalają winę na Ciebie…
Twoja jest Ziemia i wszystko, co w niej jest… – Rudyard Kipling
Tydzień temu odebrałam telefon od drogiej przyjaciółki z Włoch – martwiła się o mnie z powodu epidemii COVID-19. Nalegała, abym została w domu i abym używała maski dla ochrony. Była nieugięta, abym zapewniła sobie bezpieczeństwo, bez względu na moje wysiłki, aby zapewnić ją, że w obecnej sytuacji nie jest konieczne barykadowanie się w domu, a wystarczy odrobina ostrożności i higieny osobistej.
O dziwo, kilka dni po jej telefonie, we Włoszech odnotowano kilka pierwszych przypadków koronawirusa. I, w ciągu zaledwie trzech dni, tych kilka przypadków rozmnożyło się do ponad 150, w tym trzech śmiertelnych. Po tak szybkim rozprzestrzenieniu się wirusa zapanowała dzika panika, którą pogorszył brak zaufania do władz włoskich w kwestii opanowania epidemii.
Choć pewna panika jest zrozumiała, nie byłam dumna z mojej ojczyzny, gdy czytałam artykuł o tym, jak koronawirus wywołał we Włoszech „histeryczne” i „haniebne fale ksenofobii”. Doniesiono o wielu nienawistnych stwierdzeniach krążących po mediach społecznościowych, w tym o kobiecie mówiącej Chińczykowi: „To przez ciebie wszyscy umrzemy!”, na co ten odpowiada: „Proszę pani, widziałem Chiny tylko na Google Maps” w płynnym włoskim.
W tym momencie, kiedy COVID-19 przejmuje wiadomości na całym świecie, wiele ciekawych zjawisk psychologicznych jest omawianych przez ekspertów:
– psychologiczne uprzedzenia w ocenie zagrożenia
– rozprzestrzenianie się fake news
– media społecznościowe powiększające wydarzenia i zniekształcające ogólny odbiór społeczny
– panika moralna irracjonalnie podsycająca stygmatyzację i ksenofobię
Panika rozprzestrzenia się znacznie szybciej niż jakakolwiek pandemia.
W tym scenariuszu, obwinianie tych, którzy panikują i zachowują się irracjonalnie również nie jest użyteczne; musimy przyznać, że ich strach jest prawdziwy. W ostatecznym rozrachunku bardzo niewiele wiadomo o tym wirusie, o jego ewolucji i przyszłych scenariuszach.
Powinniśmy więc zadać sobie pytanie – co możemy zrobić, aby się uspokoić i uniknąć dokonywania szkodliwych i irracjonalnych wyborów, kiedy czujemy się przytłoczeni strachem lub innymi emocjami?
Przed omówieniem jakichkolwiek strategii chciałabym zrobić krok wstecz i skupić się na zjawisku psychologicznym o nazwie „amygdala hijack”. Termin ten został ukuty przez psychologa Daniela Golemana w jego książce Emotional Intelligence.
Amygdala jest częścią mózgu, która jest odpowiedzialna za przetwarzanie emocjonalne. Kiedy czujemy się zagrożeni, nasze myśli i emocje mogą ominąć korę mózgową (myślącą część mózgu) i przejąć kontrolę. Nasze emocje mówią nam, że sprawa jest pilna, że musimy zwrócić uwagę i zareagować bez zastanowienia. Nazywa się to reakcją „walcz lub uciekaj” i wyewoluowało, aby pomóc wczesnym ludziom przetrwać w środowisku pełnym zagrożeń – czy ja zjem to, czy to zje mnie?
Jeżeli byłbyś jaskiniowcem lub jaskiniowcem wychodzącym ze swojej jaskini pewnego ranka, aby zobaczyć piękną tęczę po jednej stronie i tygrysa po drugiej, to w twoim najlepszym interesie przetrwania jest skupienie się na tygrysie i bycie gotowym do działania bez tracenia czasu na myślenie o racjonalnym planie. W obecnych czasach jesteśmy nieustannie bombardowani „zagrożeniami” i wciąż reagujemy na nie tak, jakby to były tygrysy. Podczas tej reakcji, mózg emocjonalny nie pozwala logice przebić się przez hormony bombardujące nasze ciało, logika staje się zamglona i możemy nawet mieć trudności z myśleniem prosto.
W niektórych sytuacjach, amygdala nawet przejmuje kontrolę nad moim racjonalnym mózgiem. Na przykład, nie mogłem nie czuć niepokoju, kiedy po epizodzie panicznego kupowania, cały papier toaletowy został wyprzedany we wszystkich supermarketach w mieście i nie było wolnych slotów na dostawy online. Oto jak łatwo jest paść ofiarą intrygi amygdali!
Co więc możemy zrobić, aby powstrzymać porwanie amygdali i dokonywać pozytywnych, racjonalnych wyborów?
Poznajmy kilka wskazówek i uwag:
Bądź świadomy
Pierwszym krokiem jest uznanie, że czujesz się zagrożony lub zestresowany i że twoja reakcja „walcz lub uciekaj” została aktywowana. Stań się świadomy, jak twoje emocje i ciało reagują na znaczny stres.
Uspokój się i przejmij kontrolę
Gdy czujesz się przytłoczony emocjami (może to być strach, złość, niepokój lub stres), poświęć trochę czasu na uspokojenie się poprzez praktykowanie głębokiego oddychania lub medytacji. Rozluźniając ciało i umysł w ten sposób, możesz zmienić skupienie swojego mózgu z reakcji na zagrożenie lub stres na wewnętrzny spokój i wyciszenie.
Zaangażuj swój mózg rozumujący
Użyj swojego płata czołowego, aby przemyśleć sytuację, przejrzeć możliwe opcje i wybrać najbardziej racjonalny i logiczny sposób reagowania. Pomóż zaangażować logikę, zapisując:
▪ najgorszy scenariusz
▪ najlepszy scenariusz
▪ najbardziej prawdopodobny wynik stresującej sytuacji
Uważaj na uprzedzenia
Niestety nasze racjonalne myślenie nie jest wolne od uprzedzeń. Powodem istnienia uprzedzeń jest fakt, że nasz mózg musi podejmować szybkie decyzje bez przytłoczenia nadmiarem informacji – filtruje więc informacje i robi skróty.
Na przykład, w odniesieniu do koronawirusa – ponieważ media bombardują nas przypadkami tej epidemii (uprzedzenie dostępności) – mamy tendencję do postrzegania wirusa jako bardziej rozpowszechnionego niż grypa (o której mniej się mówi). Dane pokazują nam jednak, że w samych Stanach Zjednoczonych grypa spowodowała już w tym sezonie szacunkowo 26 milionów zachorowań i 14 tysięcy zgonów, w porównaniu z 75 tysiącami zachorowań i 2 tysiącami zgonów, głównie w Chinach kontynentalnych, spowodowanych przez COVID-19. Denga jest również dobrym punktem odniesienia w Singapurze: 300-400 przypadków tygodniowo i dziewięć zgonów od początku 2020 roku!
Jak więc możemy pozostać wolni od uprzedzeń? Nie możemy – i to jest temat na inny czas. W przypadku koronawirusa możemy jednak podjąć świadomy wysiłek, aby słuchać i stosować się do oficjalnych zaleceń. Władze nie mają pełnej historii, ale szukają porad u największych dostępnych ekspertów i są najlepszym zakładem, jaki mamy.
Świadome skupienie uwagi
Odporna osoba skupiłaby się na tym, co pozytywne – nie ignorując tygrysa, ale zauważając też tęczę i to, co jest pod jej kontrolą.
Wracając do wirusa, możesz skupić się na liczbie osób, które zostały wypisane ze szpitala i na tym, co możesz zrobić w tej sytuacji. Może to być informowanie się, praktykowanie dobrej higieny osobistej i utrzymywanie zdrowego ciała i umysłu, abyś był silniejszy, jeśli zarazisz się wirusem. Panika nie pomoże, ponieważ stres osłabia nasz układ odpornościowy!
Connect
W końcu, w trudnych czasach, musimy sięgać po wsparcie innych.
Z COVID-19 wspierajmy siebie nawzajem i tych, którzy walczą ze stygmatyzacją i dyskryminacją. Masowa histeria może spowodować cięższe konsekwencje niż sam wirus.
Bycie świadomym porwania jądra migdałowatego nie uodporni Cię na stres czy przeciążenie emocjonalne. Jednak rozpoznanie, kiedy to się dzieje, da ci szansę na zauważenie tęczy i dokonywanie bardziej pozytywnych i racjonalnych wyborów.
Autor: Ivana Fertitta
Editor: Nedda Chaplin
Ivana Fertitta jest z wykształcenia psychologiem i skupia się na dobrym samopoczuciu w miejscu pracy. Skontaktuj się z nami, aby dowiedzieć się więcej o odporności, zarządzaniu stresem i o tym, jak stworzyć szczęśliwe miejsce pracy.
.