Pan Elkann, który objął stanowisko głowy rodziny 15 lat temu, powiedział zebranym, że Fiat Chrysler pozostaje na etapie poszukiwania ewentualnego partnera, ale że firma jest wystarczająco silna, aby przetrwać samodzielnie, według osób obecnych na spotkaniu. W spotkaniu, które zostało zaplanowane zanim Fiat Chrysler zaproponował fuzję z Renault, wzięło udział około 50 członków rodziny.

Pan Elkann, 43 lata, negocjował proponowaną umowę z francuskim Renault, przewidzianą jako fuzja równych sobie o wartości 40 miliardów dolarów, która stworzyłaby trzeciego co do wielkości producenta samochodów na świecie. Konsumpcja uświęciłaby jego wyłonienie się z długiego cienia byłego szefa Fiat Chrysler Sergio Marchionne, który zmarł w lipcu. It would have also forwarded a long-held aim of the family: to diversify its wealth beyond the auto industry.

„Renault was Elkann’s deal, and he’ll get the credit or the blame, depending on how this ultimately turns out,” said a person close to the family.

Pan Elkann służy jako przewodniczący i dyrektor generalny notowanych na giełdzie Exor NV, w którym rodzina Agnelli-Elkann posiada 53% udziałów poprzez Giovanni Agnelli BV, który jest wart blisko 8 miliardów euro, lub około 9 miliardów dolarów. Exor posiada 29% udziałów w Fiacie Chryslerze, swoim najbardziej znanym aktywie. Holding posiada również prawie jedną czwartą udziałów w firmie Ferrari NV, produkującej samochody wyścigowe i luksusowe. Inne aktywa to bermudzki reasekurator PartnerRe Ltd. oraz 43% udziałów w magazynie The Economist.

„Fiat Chrysler nigdy nie był tak silny jak dziś…i jako Exor zawsze szukamy sposobów na ulepszenie i zbudowanie naszych firm”, powiedział pan Elkann.

Ani Fiat Chrysler, ani Renault nie wykluczyły wznowienia rozmów. Francuski rząd, który posiada 15% Renault, powiedział wcześniej w tym miesiącu, że nie był jeszcze gotowy, aby wspierać tie-up bez wyraźnego poparcia japońskiego Nissan Motor Co, wieloletniego partnera Renault. Pan Elkann, zamiast czekać, wyciągnął umowę.

Renault posiada 43% udziałów w Nissanie, podczas gdy Nissan posiada 15% udziałów w Renault. Krzyż własność oznacza zarówno Renault i Nissan musi być na pokładzie w każdej transakcji. Dwie firmy niedawno rozwiązał kluczowy spór korporacyjnego zarządzania, ruch, który może pomóc wygładzić ich napięte relacje, według osób zaznajomionych z ich rozmów.

Dwóch członków rodziny, którzy uczestniczyli w spotkaniu i innych osób zaznajomionych z niektórych wpływowych członków rodziny powiedział pan Elkann nadal cieszyć się szerokim poparciem wśród rodziny i wyraźny mandat do kontynuowania poszukiwania tie-up.

Giovanni Agnelli założył Fiat pod koniec 19 wieku. Dziadek pana Elkanna, Gianni Agnelli, prowadził producenta samochodów przez powojenny boom we Włoszech, cementując jego status jako narodowej ikony – i zamieniając się w najsłynniejszego włoskiego przemysłowca, z reputacją playboya.

Gdy zmarł w 2003 roku, jego brat Umberto przejął firmę. Umberto Agnelli zmarł w następnym roku, katapultując pana Elkanna, wówczas 28-letniego, do roli przywódcy rodzinnych firm.

Pan Elkann skonsolidował swoją władzę wewnątrz rodziny, unikając jednocześnie światła reflektorów. Natychmiast po przejęciu władzy, powołał pana Marchionne, który prowadził inną rodzinną firmę, na stanowisko dyrektora generalnego Fiata i uczynił go publiczną twarzą firmy.

Exor wypłacił rodzinie ponad 400 milionów euro w regularnych rocznych dywidendach od 2009 roku, co pomogło panu Elkannowi osiągnąć konsensus wśród krewnych. Cena akcji Exor wzrosła prawie 10 razy w tym okresie.

Jako część nieudanego planu połączenia, Fiat Chrysler zapłaciłby swoim akcjonariuszom 2,5 mld euro specjalnej dywidendy, aby doprowadzić jego wartość rynkową do linii z Renault. Exor otrzymałby z tego 725 mln euro.

Mr. Elkann nie zawsze posiadał jednoznaczne poparcie wszystkich swoich krewnych, według ludzi bliskich rodzinie. Andrea Agnelli, syn Umberto Agnelli, w przeszłości był skłócony ze swoim kuzynem, panem Elkannem, a przed laty aspirował do bycia głową rodziny, według osób bliskich rodzinie.

„Jedność w rodzinie jest całkiem spora”, powiedział pan Agnelli. „John i ja spotykamy się mniej więcej raz na trzy tygodnie, aby dzielić się pomysłami.”

Mr. Agnelli, prezes Exor kontrolowanych Juventus, Włochy najznakomitszy zespół piłkarski, zauważył, że jego pokolenie zostało pominięte na ostatniej zmianie przywództwa, który przyniósł Pan Elkann do władzy. Jego przyrodni brat, Giovanni Alberto, był preferowanym następcą Gianni Agnelli, ale Giovanni Alberto zmarł młodo.

Firma rodzinna była czasami źródłem niezgody. W 2007 roku matka pana Elkann – córka Giovanniego – bezskutecznie pozwała trzech bliskich doradców rodziny, twierdząc, że ukryli majątek rodzinny. Posunięcie to było postrzegane jako osobisty afront dla pana Elkanna jako głowy klanu.

Nawet jeśli transakcja Renault nie doszła do skutku, jej rozmiar i złożoność podniosły pozycję pana Elkanna w rodzinie, według jednego z członków rodziny. Podejście do Renault jest bardziej zaawansowane niż poprzednie transakcje, w tym zaloty pana Marchionne do General Motors Co.

„Reputacja Johna została znacznie wzmocniona w rodzinie dzięki tej transakcji ze względu na jej wielkość i potencjalny wpływ” – powiedział inny członek rodziny obecny na spotkaniu. „Jeśli mu się to uda, zostanie okrzyknięty bohaterem.”

Pisz do Erica Sylversa na adres [email protected]

.