(AP Photo/Michael Probst)

Co nie ma zębów, 60-centymetrowego języka i może zjeść do 30 000 owadów w ciągu dnia? To oczywiście mrówkojad! A Pan Orlando jest tutaj, aby opowiedzieć wam wszystko o tym niesamowitym zwierzęciu żywiącym się mrówkami.

Zdjęcie przez .

Mrówkojady nazywają Amerykę Środkową i Południową domem. Niektóre są małe i squirrelly jak mrówkojad jedwabisty, który waży tylko 0,5 kg i żyje w drzewach. Inne są duże, jak mrówkojad olbrzymi, który może mieć ponad dwa metry długości i ważyć 55 kilogramów!

AP Photo/Michael Probst

Języki mrówkojadów są tak długie, że mogą rozciągać się dwa razy dłużej niż długość ich głów! I są również naprawdę lepkie, ponieważ są pokryte maleńkimi kolcami, które działają jak rzep i zatrzymują mrówki, gdy mrówkojad wylizuje je z mrowiska.

Photo by flöschen licensed CC BY 2.0

Aby uniknąć ugryzienia przez wściekłe mrówki, mrówkojady siorbią je, przerzucając języki tak szybko, jak 150 lub 160 razy na minutę – to prawie trzy przerzucenia języka na sekundę! Ponieważ mrówkojady nie mają zębów, ich żołądek wykonuje wszystkie czynności związane z przeżuwaniem. Ma on utwardzone fałdy, które ocierają się o siebie i rozdrabniają owady w celu ich strawienia. Aby w tym pomóc, mrówkojady połykają piasek i małe kamyczki wraz z pokarmem.

Photo by berkielynn licensed CC BY-SA 2.0

Mrówkojady mogą spać do 15 godzin dziennie – może dlatego, że ich najbliższym zwierzęcym krewnym jest leniwiec? Ale fajne jest to, że mrówkojady mają jedną z najniższych temperatur ciała ze wszystkich ssaków na świecie, bo aż 32,7 stopni Celsjusza (człowiek ma średnią temperaturę ciała 37 stopni Celsjusza). Tak więc, aby utrzymać ciepło podczas snu, często owijają swoje ogony wokół siebie jak koc.

Ale mogą wydawać się leniwymi i uroczymi zwierzętami, mrówkojady chcą, abyś wiedział, że mają też twardą stronę. Mają pazury, które mają 10 centymetrów długości, aby bronić się przed naturalnymi drapieżnikami, takimi jak jaguary, kuguary i pytony. Ich pazury są tak ostre, że mrówkojady muszą chodzić na knykciach, aby się nie skaleczyć. Te dzikie bestie to okrutne, mrówkożerne maszyny! Och, kogo my oszukujemy. Mrówkojady są słodkie!