Kikkererwten, ook bekend als garbanzo bonen, zijn veelzijdige peulvruchten die in veel mediterrane, Midden-Oosterse en Indiase keukens worden gebruikt.

Rond en geel gekleurd, hebben kikkererwten een milde, nootachtige smaak en zijn licht knapperig, zelfs na het koken.

Het meest bekend zijn kikkererwten als basis voor hummus, die wordt gemaakt door het weken en vervolgens pureren van de rauwe kikkererwten samen met tahini saus (een soort pindakaas gemaakt van sesamzaad), knoflook en citroensap.

De op een na beroemdste kikkererwten vormen ook de basis voor falafel, dat wordt gemaakt door de kikkererwten opnieuw te malen, samen met peterselie, knoflook en andere kruiden en specerijen, en dan de resulterende pasta in ballen of pasteitjes te vormen die vervolgens worden gefrituurd.

Kikkererwten worden ook veel gebruikt in de Indiase keuken, in curry’s en recepten als chana masala.

Kikkererwten-basics

Er zijn twee soorten kikkererwten: desi en kabuli. Desi bevatten kleinere, donkerder zaden en hebben meer een ruwe vacht. Kabuli is een grotere, lichter gekleurde boon met een gladder vacht. Kikkererwten zijn er in verschillende kleuren: groen, zwart, bruin en rood, maar de meest populaire en erkende kleur is beige.

Heden ten dage worden kikkererwten gebruikt in een grote verscheidenheid van recepten. Op zichzelf kunnen ze worden gebruikt in salades, soepen of stoofschotels, of als een snelle snack. In India, waar de kikkererwt bekend staat als “chana”, zijn een groot aantal recepten gebaseerd op de peulvrucht. De kikkererwt is het hoofdingrediënt in veel gerechten uit het Midden-Oosten, zoals falafel, waar het wordt gemalen en tot balletjes gevormd, en in hummus, waar het wordt gekookt, gemalen en tot een dip verwerkt.

Kopen en bereiden

Je kunt kikkererwten vers, voorgekookt, in blik of gedroogd kopen. Als u voor gedroogd kiest, moet u de kikkererwten laten weken voordat u ze kunt gebruiken. U kunt kikkererwten gebruiken voor het maken van salades.

Als u uw kikkererwten droog koopt, laat ze dan 24 uur weken. Om het proces te versnellen, kunt u proberen een theelepel bicarbonaat aan het water toe te voegen – hoewel dit de kikkererwten een bittere smaak kan geven. Vervolgens kook je de kikkererwten gedurende anderhalf tot drie uur of langer, afhankelijk van het recept dat je gebruikt. Als de kikkererwten gaar zijn, moeten ze een zachte en romige textuur hebben. Als je een snelkookpan gebruikt, kun je de kooktijd aanzienlijk verkorten, maar je zult moeten experimenteren om te zien hoe snel ze gaar worden. Hier is wat meer informatie en tips over het weken van kikkererwten.

Gekookte vs. geweekte kikkererwten

Traditioneel bij het maken van falafel of hummus, worden de kikkererwten niet gekookt, maar slechts geweekt om ze zacht te maken. In veel recepten voor deze gerechten worden kikkererwten uit blik gebruikt, die wel worden gekookt.

Wanneer het om hummus gaat, die toch al half vloeibaar wordt geserveerd, is het prima om de kikkererwten uit blik te gebruiken als dat je voorkeur heeft. Het is zeker een tijdsbesparing. Maar als het gaat om falafel, waar het belangrijk is dat het gepureerde mengsel bij elkaar blijft tijdens het bakken, zal de ingeblikte versie slecht presteren ten opzichte van het geweekte-maar-niet-gekookte type.

Ten slotte kunnen kikkererwten moeilijk te verteren zijn voor sommigen, maar er is een techniek, waarbij de bonen gekiemd worden voor verwerking, waarvan wordt gezegd dat het de spijsverteringsproblemen vermindert.