Ford surfte op de downsizinggolf die over de industrie raasde toen het een twin-turbocharged V6 onder de motorkap plaatste van de tweede generatie F-150 Raptor die voor 2017 werd gelanceerd. Het is naar verluidt op het punt om terug te krabbelen door het derde-generatiemodel uit te brengen met een massieve, 700-plus-pk V8 geleend van de Mustang GT500.
Tentatief uit te komen voor het modeljaar 2021, zal de langverwachte Raptor worden aangedreven door een 5,2-liter V8 supercharged om ergens tussen 725 en 750 pk te maken, volgens een anonieme bron bij Ford die sprak met een “well-sourced informant” die sprak met The Drive. Dat is een opmerkelijke toename ten opzichte van de uitgaande truck, waarvan de 3,5-liter zes 450 paarden levert, en een lichte daling ten opzichte van de GT500, die 760 pk onder de rechtervoet van de bestuurder zet.
Het is redelijk om aan te nemen dat de Raptor opnieuw zal bogen op een uitgebreide lijst van ophangingsupgrades, een set van beefy banden, en een modelspecifiek ontwerp. Ford is zeker niet van plan om het af te zwakken. Of kopers supercar-achtige kracht eisen is een betwistbaar punt, want de hoofdprioriteit van het bedrijf is de concurrent Ram TRX te overtroeven.
“Eerlijk gezegd moesten we Ram wel counteren toen we wisten dat het de Hellcat in de TRX installeerde,” vertelde een insider aan The Drive. Zoals de publicatie erop wees, suggereren recente spionagefoto’s dat de Blue Oval ook schroefveren achterin zal installeren.
Introduceerde dagen geleden, de Ram 1500 TRX staat trots als de eerste directe rivaal van de Raptor. Het is gebaseerd op de Ram 1500, en het krijgt een 702-pk variant van de supercharged, 6.2-liter Hellcat V8 te vinden in een groeiend aantal auto’s. De reacties op de truck zijn overweldigend positief; Ram verkocht de 702 stuks van het Launch Edition-model met een prijs van $ 90.265 in slechts drie uur. Ford’s nieuwe V8-aangedreven Raptor zal waarschijnlijk net zo succesvol zijn.
Officiële details over de volgende Raptor zijn schaars en ver tussen. Het zal worden gebaseerd op de 14e generatie F-150, en geruchten beweren dat het opnieuw zal bieden een V8 zijn swirling rond Dearborn voor enkele maanden. Ford is stil geweest over de truck; het bevestigde dat het naamplaatje zal terugkeren, en het vertelde ons dat het meer zal delen “op een later tijdstip.”
We zijn benieuwd welk effect de V8 van de GT500 zal hebben op de prijs, die momenteel begint bij $ 55.150 inclusief een verplichte $ 1.695 bestemmingskosten. Ter vergelijking: de startprijs van de TRX van Ram is 71.690 dollar, inclusief dezelfde bestemmingskosten. Zouden de extra cilinders de prijs van de Raptor boven de drempel van 70.000 dollar kunnen tillen? Het is niet onhaalbaar, maar Ford zou het risico lopen klanten van zich te vervreemden. Een andere mogelijkheid (en een die puur speculatief is) is dat er een goedkopere, minder krachtige variant van de volgende Raptor komt met een prijs in de buurt van de $55.000. Ram heeft laten doorschemeren dat het de levering van een TRX met een atmosferische motor niet uitsluit, hoewel deze niet bij de introductie zal worden aangeboden.
Of zou Ford de Raptor naar een hoger marktsegment kunnen verplaatsen en de leegte kunnen opvullen met de volgende Ranger Raptor? Het is niet onmogelijk, ook niet, vooral omdat geruchten beweren dat de truck zal eindelijk komen op de Amerikaanse kusten in de komende jaren.
Wat zeker is, is dat als de jaren zestig de gouden eeuw van de muscle car waren, het erop lijkt dat de jaren 2020 de tijd van de muscle truck zijn om te schitteren. Wat nog te bezien valt, is wat – als er iets – General Motors zal bekogelen op de ring.
Deze versie van het artikel bevat extra inhoud die hier niet kan worden weergegeven. Klik hier om het origineel te bekijken.