Dachten aan uw eeuwige rustplaats kan nodeloos griezelig lijken, en de overdracht van de eigendom van een kavel op een begraafplaats aan een familielid kan ronduit wreed aanvoelen. Maar de dood wacht op ons, of we dat nu leuk vinden of niet, en een bevolkingsexplosie in combinatie met onvoldoende ruimte betekent dat we te maken hebben met een internationaal tekort aan begraafplaatsen. Begraafplaatspercelen zijn big business, en de overdracht van eigendom kan een belangrijk geschenk zijn, dat ervoor zorgt dat de ontvanger een veilige eeuwige rustplaats heeft.

Het kopen van een kavel op een begraafplaats is over het algemeen vrij eenvoudig, aangezien een kavel in wezen een stuk onroerend goed is.

Waarom het kopen en overdragen van begraafplaatspercelen anders is

Iedereen die van plan is te worden begraven, heeft uiteindelijk een begraafplaatsperceel nodig. Om deze reden behandelen de meeste staten begraafplaatspercelen anders dan andere vormen van onroerend goed, door de omstandigheden te beperken waaronder ze kunnen worden gekocht of verkocht, door te controleren wie de percelen kan kopen of verkopen, of door protocollen op te stellen om ervoor te zorgen dat mensen gelijke toegang hebben tot bijzonder gewenste percelen. Het is bijvoorbeeld gebruikelijk om een kavel in een bepaalde rij te kopen in plaats van zelf een kavel naar keuze te kunnen uitzoeken. De meeste staten eisen dat een deel van de prijs van een kavel naar het onderhoud en de eeuwigdurende zorg van de begraafplaats en de kavels gaat. Om deze reden kan de overdracht van eigendom omslachtig zijn. Het is een goed idee om met het proces te beginnen ruim voordat de persoon aan wie u het perceel overdraagt het nodig heeft. Vergeet ook niet uw eigen begraafmogelijkheden te onderzoeken, want door het tekort aan percelen op begraafplaatsen kunt u door de overdracht van uw perceel aan iemand anders uw eigen perceel kwijtraken!

Het basisoverdrachtsproces

Een van de grootste uitdagingen bij het kopen, verkopen en overdragen van percelen op begraafplaatsen is dat de nationale en lokale wetgeving zo sterk uiteenloopt. Op sommige begraafplaatsen is de eigendomsoverdracht een kwestie van het vinden van een koper en het indienen van het juiste papierwerk. Op andere begraafplaatsen is de overdracht van een perceel een overheidsaangelegenheid die de goedkeuring van een overheidsinstantie vereist. Daarom moet u, voordat u uw perceel overdraagt, de volgende documenten bekijken:

• Het contract met de begraafplaats zelf, waarin de specifieke situaties kunnen worden beschreven waarin u het perceel kunt overdragen.
• Staats- en plaatselijke verordeningen inzake de overdracht van percelen op begraafplaatsen.
• Alle contracten die u hebt met een andere partij, met inbegrip van contracten voor de verkoop of overdracht van het perceel in ruil voor diensten of andere waardevolle goederen.

Het maakt niet uit of u al geld voor het perceel hebt geaccepteerd, het aan een familielid hebt beloofd, of zelfs al bent begonnen met het proces van eigendomsoverdracht. Zonder het volgen van het contract met de begraafplaats en uw lokale en staatswetten, kunt u mogelijk de verkoop niet voltooien.

Zelfs iets schijnbaar triviaals als het kopen van een begraafplaatsplot in een specifieke county of stad kan het verkoopproces beïnvloeden. In Newnan, Georgia, bijvoorbeeld, kunt u een begraafplaats overdragen in een testament. Maar buiten een rechtsgeldig testament kunt u niet verkopen of de eigendom overdragen aan een andere partij zonder toestemming van de City Manager. Bovendien moeten potentiële verkopers toestemming vragen via een formulier voor de overdracht van een begraafplaatsperceel dat samen met de akte wordt ingevuld en ingediend. Omdat de procedure zo verschillend en omslachtig kan zijn, is het raadzaam een advocaat te raadplegen alvorens uw kavel over te dragen.

De rol van het beheer van de begraafplaats

Het bezit van de akte van een perceel op een begraafplaats maakt u niet de eigenaar. Het geeft u alleen het recht het perceel te gebruiken. In de meeste gevallen blijft de beheermaatschappij van de begraafplaats de eigenaar van het perceel zelf, dus het doornemen van de regels en voorschriften van het bedrijf is van cruciaal belang.

In de meeste staten kunt u de eigendom van een begraafplaatsperceel in uw testament overdragen aan een familielid. Maar als u van plan bent het perceel te verkopen, kan dat een heel andere zaak zijn. In New York bijvoorbeeld wordt de overdracht van een perceel op een begraafplaats geregeld door de Division of Cemeteries. De Division eist dat eigenaars het perceel eerst aan de begraafplaatscorporatie aanbieden tegen de oorspronkelijk betaalde prijs plus vier procent rente vanaf de datum van eerste aankoop. Alleen als de begraafplaatscorporatie weigert het perceel te kopen, kunt u het eigendom aan een andere partij overdragen. En zelfs dan, moet u de toestemming en goedkeuring van de Division of Cemeteries zien alvorens met de overdracht te beginnen.

Wanneer u ervoor kiest om uw begraafplaatsperceel te verkopen, praat dan eerst met de directie van de begraafplaats. Een handvol begraafplaatsen, met name die in handen van religieuze organisaties, vallen buiten de staat en lokale wetten, en kunnen hun eigen procedures voor het kopen, verkopen en overdragen van grond vast te stellen. In uw contract kan verder worden bepaald dat u met het beheerbedrijf moet overleggen voordat u het perceel overdraagt. En natuurlijk kunt u door de overdracht aan de beheermaatschappij te melden eventuele problemen oplossen voordat ze zo ernstig worden dat ze de begrafenis vertragen.

De juiste akte gebruiken

Omdat de beheerders van begraafplaatsen de rechtmatige eigenaars van de percelen zijn, moet u zowel controleren of het eigendomsbewijs rechtsgeldig is, als of de beheerders van de begraafplaats de overdracht van het eigendom toestaan. Dit vereist meestal niet meer dan een simpel telefoontje, maar uw gemeentesecretaris kan voor u nagaan of de akte al dan niet is ingediend.

Nadat u de akte en het recht op eigendomsoverdracht hebt geverifieerd, moet u bij de griffie van uw graafschap papierwerk indienen om de naam van de eigenaar op de akte van de begraafplaats te wijzigen. Dit is een eenvoudige kwestie van het wijzigen van de huidige eigendomspapieren, en is vaak het minst omslachtige deel van het proces van eigendomsoverdracht. De overdracht zal niet voltooid zijn totdat het papierwerk is ingediend bij de county griffier, en je hebt toestemming gekregen van elke regelgevende instantie die toezicht houdt op het perceel.