リンパ系は、感染症や病気を排除することによって、体を健康に保つのに役立っています。 (Image credit: by Ross Toro, Infographics Artist)

胸腺は、メルクマニュアルによると、心臓のすぐ上の胸部に位置しています。 この小さな器官は未熟なリンパ球（特殊な白血球）を貯蔵し、感染した細胞や癌細胞を破壊するのに役立つ活性T細胞になるための準備をします。

扁桃腺は、咽頭にある大きなリンパ球の集まりです。 米国耳鼻咽喉科学会によると、扁桃腺は「免疫システムの一部として、体の最初の防御線」であるとのことです。 口や鼻から体内に侵入した細菌やウイルスを検出しています。 扁桃腺は時々感染し、扁桃腺摘出術は1950年代に比べて今日でははるかに少ない頻度で行われますが、それでも最もよく行われる手術のひとつであり、一般的には頻繁な喉の感染に続いて行われます。

リンパは無色透明の液体で、全米リンパ腺ネットワークによれば、「リンパ」という言葉は「水につながる」という意味のラテン語 lympha から来ています。

血漿は、栄養を届け、残骸を取り除いた後、体の細胞から出ていきます。 この液体のほとんどは、静脈と呼ばれる小さな血管を通って静脈循環に戻り、静脈血として継続される。 メイヨー・クリニックによると、残りはリンパになる。

ループを描いて全身を流れる血液とは異なり、リンパは一方向にしか流れず、首に向かって上がっていく。 リンパ管は、鎖骨近くの首の両側にある2つの鎖骨下静脈に接続し、液体は再び循環系に入る、とメイヨー・クリニックは述べています。 血管外科医、皮膚科医、腫瘍内科医、リハビリテーション科医も、さまざまなリンパ系の病気の治療に携わっている。 リンパ系の最も一般的な疾患は、リンパ節の腫脹（リンパ節症とも呼ばれる）、リンパ節の閉塞による腫脹（リンパ浮腫とも呼ばれる）、およびリンパ系が関与する癌であると、Dr. John Johnは述べています。 また、このような場合にも、「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」。 NLM.

リンパ節症は通常、感染症、炎症、または癌によって引き起こされますによると、腫れたノードは時々、首、脇の下と鼠径部に感じることができます。 リンパ節腫脹を引き起こす感染症には、溶連菌感染症などの細菌感染、局所的に感染した皮膚の傷、または単核球症やHIV感染などのウイルス感染が含まれると、Hamrickは述べています。 「リンパ節の腫脹は、溶連菌感染症のように感染部位に限局している場合もあれば、HIV感染症のように全身に広がっている場合もあります。 炎症性疾患や自己免疫疾患は、人の免疫系が活性化したときに起こり、リンパ節の腫脹をもたらすことがあります。 Hamrickによると、これは狼瘡で起こる可能性があるとのことです。

リンパ腫：

これは、リンパ節の癌を指します。 リンパ球が制御不能に成長し、増殖することで発生します。 ウィラメットバレー癌研究所の研究ディレクターであり、米国腫瘍学ネットワークの血液学研究メディカルディレクターであるJeffrey P. Sharman博士によれば、リンパ腫には多くの異なるタイプがあります。

「最初の『分岐点』は、ホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫（NHL）の違い」と、Sharman氏は述べています。 リンパ腫研究財団によると、非ホジキンリンパ腫はこの2つのうちより一般的なものです。

最も一般的なのは濾胞性で、NHL症例の約30％を占め、びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）はNHL症例の40～50％を占め、バーキットリンパ腫はNHL症例の5％を占めている。 「

「個々のカテゴリー内に大きな幅がある場合もありますが、各カテゴリーに対する臨床的アプローチは独特であり、患者の転帰に対する期待はカテゴリーによって異なります」とSharman氏は述べました。 これは、乳がんを取り除く手術を受けた女性に最もよく起こります。 乳がんを取り除く手術の一部には、脇の下のリンパ節を取り除くことが含まれます。

切除したリンパ節が多いほど、腕のリンパ浮腫による慢性的な煩わしい腫れや痛みのリスクが高くなると、Hamrick氏は説明します。 「幸いなことに、最新の外科技術により、切除するリンパ節の数は少なくなっており、乳がんサバイバーが重度のリンパ浮腫になるケースは少なくなっています」

なぜ人々がリンパ腫になるかもしれないのか、いくつかの興味深い研究が行われています。 例えば、アムステルダムのVU大学医療センターは、1990年から2016年にかけて、オランダの全国的な病理学レジストリを調査しました。 その研究から、インプラントを受けた後に乳房に未分化大細胞リンパ腫が発生するリスクは、50歳で35,000人に1人、70歳で12,000人に1人、75歳で7,000人に1人と推定されたのだそうです。 本研究は、JAMA Oncology誌2018年1月4日号に掲載された。キャッスルマン病：

本疾患は、キャッスルマン病協力ネットワークによると、リンパ節腫脹を引き起こし、多臓器不全を引き起こす可能性のある炎症性疾患群を指す。 特に癌ではありませんが、リンパ腫に類似しており、化学療法で治療されることが多いです。 単中心性（1つのリンパ節）の場合と、複数のリンパ節を含む多中心性の場合がある。

リンパ管腫症：

リンパ管腫症&ゴーハム病同盟によると、この病気はリンパ管からできた複数の嚢胞または病変を伴います。 遺伝子変異の結果であると考えられています。

扁桃腺結石も、リンパ系に起こりうる問題です。 扁桃腺に小さなゴミが引っかかり、白血球がそのゴミを攻撃して、酸素を吸う硬いバイオフィルムが残ります。 しかし、それらは通常の石のように滑らかではありません。 “代わりに、彼らは細菌が蓄積することができる隙間と、プルーンのように見える “とChetan Kaherは、ロンドンの歯科医は言った。 通常、扁桃腺の石は落ちて飲み込まれますが、時には手動で取り除く必要があります。

診断と治療

リンパ系の疾患は通常、リンパ節が拡大したときに診断されると、Hamrickは指摘した。 リンパ節の腫大は、触診で確認できるほど大きくなるか、CTスキャンやMRIなどの画像検査で確認されることで発見されます。 リンパ節が著しく肥大し、感染症よりも長く続くようであれば、より心配になります。

どのようなリンパ障害の一般的な症状は、腕や鼠径部の腫れ、体重減少、発熱、寝汗などがあり、ニューヨークのレノックス・ヒル病院の外科腫瘍学主任であるステファニー・バーニックによると、このような症状が出ることがあるそうです。 “PETやCATスキャンは、通常、さらに調査するためにオーダーされます。”

リンパ節症の診断は、異常なリンパ節の位置と、患者に起こっている他の事柄に依存します。 患者が既知の感染症にかかっている場合は、単にリンパ節を経過観察して、感染症の治療による解決を待つことができる。 リンパ節が急速に増殖し、明らかな説明がない場合は、通常、癌や感染を調べるために生検を行う必要があります。 Hamrickによれば、リンパ節を触診できるのであれば、ベッドサイドで針を刺して行うことができる。

腹部や骨盤など、リンパ節が深い位置にある場合、生検は、画像誘導を使用して針をリンパ節に刺すインターベンショナル・ラジオロジストが行う必要があるかもしれないとHamrick氏は言います。 また、外科医が手術室で生検を行う必要がある場合もあります。

多くの種類のリンパ腫と白血病があるため、それぞれの種類に固有の治療法があると、Sharman氏は言う。 “治療選択肢の「まとめ」は1つではありません。 治療選択肢には、従来の化学療法、免疫療法（抗体や免疫調整薬の使用など）、さらには放射線療法も含まれます」

リンパ疾患の治療は、根本的な原因を治療するかどうかにかかっています。 感染症は、抗生物質、支持療法（ウイルス感染のように免疫系が仕事をする間）、または抗ウイルス剤で治療されます。 リンパ浮腫は、挙上、圧迫、理学療法によって治療します。 リンパ系の癌は、化学療法、放射線療法、手術、またはそれらの組み合わせによって治療されるとHamrick氏は指摘した。

ここ数年、新しい治療法が爆発的に増えていることをSharman氏は指摘する。 「細胞内で実際に病気を引き起こすプロセスを標的とする、新しく承認された薬剤がいくつかあります。 イブルチニブ、イデラリシブ、オビヌツズマブ、レナリドマイドがさまざまな適応症で承認されており、今後数年でさらに複数の薬剤が登場する可能性があります」

追加取材：Alina Bradford, Live Science contributor

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