Mansa Musa (Musa I of Mali) is ruler of Mali kingdom from 1312 C.E. to 1337 C.E. 在位中、マリはアフリカで最も豊かな王国の一つで、マンサ・ムサは世界で最も裕福な個人の一つであった。 古代マリ王国は、現在のマリ、セネガル、ガンビア、ギニア、ニジェール、ナイジェリア、チャド、モーリタニア、ブルキナファソの一部に広がっていました。 マンサ・ムーサは、ティンブクトゥやガオなどの都市を重要な文化の中心地として発展させました。 また、中東やアフリカ各地から建築家を呼び寄せ、自分の都市のために新しい建物を設計させました。 マンサ・ムーサはマリ王国をイスラム世界における洗練された学問の中心地に変えました。
マンサ・ムーサは、前の王であるアブ・バクル2世が海で行方不明になった後、1312C.E.に権力を握りました。 マンサ・アブ・バクル2世は、大西洋を探検するために大きな船団で出発し、そのまま帰ってこなかったのです。 マンサ・ムーサは、すでに裕福だった王国を受け継ぎましたが、貿易の拡大に努め、マリをアフリカで最も裕福な王国にしました。 彼の富は、マリ王国の重要な塩と金の鉱床の採掘からもたらされました。 象牙は富のもう一つの主要な源でした。
Mansa Musaが1324 C.E.にメッカへの巡礼（ハッジ）に行ったとき、エジプトを通る彼の旅は非常に騒動を引き起こしました。 マリ王国は、この出来事があるまで、西アフリカの外では比較的知られていませんでした。 当時のアラブ人の著書によると、彼は数万人の側近と数十頭のラクダを連れ、それぞれに136キログラムの金塊を積んで旅をしたという。 カイロでエジプトのスルタンに会ったマンサ・ムーサは、彼のキャラバン隊が多くの金を使い果たし、配ったため、その後12年間、エジプトでは金全体の価値が下がったという。 彼の素晴らしい富の話は、ヨーロッパにも伝わった。 スペインの地図製作者によって1375年に作成されたカタロニア・アトラスには、玉座に座り、片手に金塊、もう片方の手に黄金の杖を持つマンサ・ムーサが描かれ、西アフリカを支配している。 この地図帳の出版後、マンサ・ムーサは途方もない富の人物として世界の想像の中に定着しました。
メッカからの帰還後、マンサ・ムーサは彼の王国の都市を活性化しはじめました。 彼はガオや、最も有名なトンブクトゥのような都市にモスクや大きな公共建築物を建設しました。 トンブクトゥは、マンサ・ムーサの開発により、14世紀にはイスラム大学の主要な中心地となった。 マンサ・ムーサは、イスラム世界の建築家や学者を王国に呼び寄せ、マリ王国の名声を高めていったのである。 マリ王国は同時期に最大規模に達し、マンサ・ムーサの拡張と管理によって賑やかで豊かな王国となった。
マンサ・ムーサは1337年に亡くなり、彼の息子たちが継承した。 彼の巧みな管理は彼の死の時に彼の帝国を裕福にさせたが、結局、帝国はバラバラになった。 彼の死後も、マンサ・ムーサは素晴らしい富の象徴として、世界中の人々の想像の中に刻まれ続けています。 しかし、その富は彼の遺産の一部に過ぎず、イスラム教の信仰、学問の奨励、マリの文化の庇護なども記憶されています

。