この日の肌寒い夜の時間帯に、警察はアメリカの犯罪史上、最も悲惨な発掘作業を開始した。 その後数週間、シカゴと全米は、36歳のジョン・ウェイン・ゲイシー（元子供向けの道化師）の家の地下の空間が、おぞましく、その場しのぎの墓であることが明らかになるのを恐怖の目で見守ったのです。 郊外のノーウッド・パークにあるゲイシー家から29人の死体（すべて若い男性）が発見された。 他の4人はイリノイ州の川で発見された。 最初の死体は1972年に、最後の死体は1978年に、彼が逮捕されるわずか10日前に死んだ。 犠牲者のうち8人は身元が確認されなかった。
元はアイオワ州のビジネスマンで、ソドミー罪で刑期を終えた後、1970年代にはシカゴの北西郊外で請負業者として成功を収めていたゲイシー。 最初はホームレスの男性売春婦を、後に郊外のティーンエイジャーを殺したゲイシーは、通常、犠牲者を自分の車に誘い込み、クロロホルムで気絶させ、時には自分の家で何時間も拷問してから刺殺または絞首刑にしました。 最後の犠牲者は、デスプレーンズの高校生、ロバート・ピエストであった。 この15歳の青年は、失踪する前に母親に「建設業の仕事のことで男に会いに行く」と言っていた。 デスプレインズ警察は、ゲイシーがその男であることをすぐに突き止めた。 警察がゲイシーの家で最初の3人の死体を発見した後、クック郡の検視官ロバート・スタインが呼ばれた。 「ドアを開けると、なんということでしょう、死臭がしたのです」スタインはトリビューン紙の記者にそう言った。 死体やその他の証拠を探すのに何ヶ月もかかり、ゲイシーさんの家は瓦礫と化した。 ブルドーザーが持ち込まれ、ガレージ、私道、バーベキュー場、庭が荒らされた。 土産物屋を追い払うためにバリケードが設置された。
ゲイシーは、社会から悪い要素を排除するために殺したと主張した。 弁護団は、彼は精神異常者であると言いました。 1980年、彼は33件の殺人で有罪となり、連続殺人犯として全米で最悪の有罪判決を受けた。 獄中では、ゲイシーはその絵画で有名になりました。 彼は最後まで無実を主張したが、判決時に「陪審員がやったことは、私がこの10年間やろうとしてきたことと同じこと、つまり自分を破滅させることだ」と述べた。 彼は1994年にジョリエットのステートビル矯正センターで処刑された。
ある弁護士は言った。 「ジョン・ゲイシーは死刑の申し子だ」