Ci sono 20 aminoacidi che il nostro corpo usa per sintetizzare le proteine. Questi aminoacidi possono essere classificati come essenziali, non essenziali o condizionatamente essenziali. La tabella qui sotto mostra come sono classificati i 20 aminoacidi.

Tabella 2.251 essenziali, condizionatamente essenziali, e non essenziali aminoacidi1

Essenziali	Condizionatamente essenziali	Non-essenziale
Istidina	Arginina	Alanina
Isoleucina	Cisteina	Asparagina
Leucina	Glutammina	Acido aspartico o aspartato
Lisina	Glicina	Acido glutammico o glutammato
Metionina	Prolina	Serina
Fenilalanina	Tirosina
Treonina
Triptofano
Valina

Il corpo non può sintetizzare nove aminoacidi. Quindi, è essenziale che questi vengano consumati nella dieta. Di conseguenza, questi aminoacidi sono conosciuti come aminoacidi essenziali, o indispensabili. Come esempio di come gli aminoacidi sono stati determinati come essenziali, il Dr. William C. Rose dell’Università dell’Illinois ha scoperto che la treonina era essenziale alimentando diverse diete a studenti laureati dell’università, come descritto nel seguente link.

Web Link

Scoperta della treonina da William C. Rose

Gli aminoacidi non essenziali, o dispensabili, possono essere prodotti nel nostro corpo, quindi non è necessario consumarli. Gli aminoacidi condizionatamente essenziali diventano essenziali per gli individui in certe situazioni. Un esempio di una condizione in cui un aminoacido diventa essenziale è la malattia fenilchetonuria (PKU). Gli individui con PKU hanno una mutazione nell’enzima fenilalanina idrossilasi, che normalmente aggiunge un gruppo alcolico (OH) all’aminoacido fenilalanina per formare tirosina, come mostrato di seguito.

Poiché la tirosina non può essere sintetizzata dalle persone con PKU, diventa essenziale per loro. Così, la tirosina è un aminoacido condizionatamente essenziale. Gli individui con PKU devono seguire una dieta molto povera di proteine ed evitare il dolcificante alternativo aspartame, perché può essere scomposto in fenilalanina. Se gli individui con PKU consumano troppa fenilalanina, la fenilalanina e i suoi metaboliti possono accumularsi e causare danni al cervello e un grave ritardo mentale. Il farmaco Kuvan è stato approvato per l’uso con i pazienti PKU nel 2007 che hanno bassi livelli di attività della fenilalanina idrossilasi. Puoi saperne di più su questo farmaco usando il link qui sotto.

Web Link

Kuvan

Referenze & Link

1. Anonimo. Assunzioni dietetiche di riferimento per energia, carboidrati, fibre, grassi, acidi grassi, colesterolo, proteine e aminoacidi (macronutrienti). Proteine e aminoacidi. Istituto di medicina, comitato per gli alimenti e la nutrizione. 2005 http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=10490&page=589

2. https://en.wikipedia.org/wiki/Phenylalanine#/media/File:L-Phenylalanin_-_L-Phenylalanine.svg

3. https://en.wikipedia.org/wiki/Tyrosine#/media/File:L-Tyrosin_-_L-Tyrosine.svg

Links

Scoperta della treonina da William C. Rose – http://www.jbc.org/content/277/37/e25.full

Kuvan – http://www.kuvan.com/