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Istantanea del 23 gennaio 2008.

Lo sconto fiscale di Bush fallisce su criteri di efficacia ed equità

di Jared Bernstein

Molti politici ed economisti ora concordano sul fatto che un pacchetto di stimolo economico è necessario per compensare il rallentamento dell’economia statunitense. L’amministrazione Bush ha proposto un piano da 145 miliardi di dollari, con 100 miliardi di dollari dedicati a uno sconto fiscale e il resto destinato alle imprese. I dettagli finali devono ancora essere annunciati formalmente, ma le indicazioni sono che il presidente proporrà un’eliminazione temporanea della fascia del 10% dell’imposta federale sul reddito. Mentre un tale sconto può aiutare a rilanciare la domanda in ritardo, mettendo più soldi nelle tasche dei consumatori, il piano della Casa Bianca soffre di un obiettivo molto povero, e quindi fallisce su due criteri critici: efficienza ed equità.

Come rivela il grafico qui sotto, oltre il 70% dello sconto va al 40% superiore (reddito sopra i 47.000 dollari) e meno del 10% raggiunge il 40% inferiore (reddito sotto i 27.000 dollari). Secondo l’analisi del Brookings-Urban Institute Tax Policy Center, 55,9 milioni di famiglie non ricevono alcuno sconto dal piano, in parte perché molte famiglie non pagano alcuna imposta federale sul reddito. La maggior parte di queste famiglie, tuttavia, paga altre forme di tasse, come le imposte sui salari sui loro guadagni.

La ricerca economica sullo stimolo efficace è abbastanza chiara su questo punto: c’è un maggiore bang-for-the-buck dagli sconti mirati alle famiglie a basso reddito rispetto a quelle a reddito più alto. Come ha detto il Congressional Budget Office in un recente rapporto: “Le famiglie a basso reddito hanno maggiori probabilità di essere vincolate al credito e hanno maggiori probabilità di essere tra quelle con la più alta propensione alla spesa. Pertanto, le politiche rivolte alle famiglie a basso reddito tendono ad avere maggiori effetti stimolanti”. Dato il ben documentato aumento della disuguaglianza di reddito negli ultimi anni, escludere le famiglie a basso reddito dallo sconto fallisce anche sul criterio dell’equità.

Perché un rimborso fiscale sia più efficace e più equo, dovrebbe essere mirato alle famiglie a basso e moderato reddito. Un modo per farlo è quello di fornire un rimborso a tutti i contribuenti, compresi quelli che hanno l’imposta sui salari, non solo a quelli che pagano l’imposta federale sul reddito (vedi il pacchetto crescita dell’EPI).