Che cos’è l’Orienteering?

L’Orienteering è un tipo di trail-running, navigazione, corsa a ostacoli e geocaching ibrido.

Durante una gara, i partecipanti sono cronometrati mentre tentano di completare un percorso o un itinerario attraverso un terreno (normalmente) arretrato con il solo uso di una mappa e di una bussola.

Durante il percorso, i partecipanti navigano verso una serie di checkpoint (“controlli”). Ad ogni punto di controllo, l’orientatore decide il percorso migliore per correre o camminare verso il successivo fino a raggiungere il punto di arrivo.

Gli eventi di orienteering hanno percorsi di diversa lunghezza e difficoltà. Si va da percorsi brevi e facili in aree con caratteristiche più notevoli (e possibilmente create dall’uomo) a maratone, epopee per esperti in aree più remote.

Sviluppato per la prima volta nel XIX secolo per testare la competenza di navigazione dei militari svedesi, oggi l’orienteering è un evento mondiale. Non solo ha un suo organo di governo internazionale, ma anche centinaia di migliaia di partecipanti a incontri che competono a livello locale, regionale e nazionale.

Negli ultimi anni, l’orienteering si è ramificato per includere non solo l’orienteering standard, diurno, a piedi (“Foot-O”), ma anche versioni in kayak, a cavallo, urbane, notturne e in mountain bike.

Perché imparare l’orienteering?

Partiamo dalla linea di fondo: l’orienteering è divertente!

Primo è l’aspetto sociale. In un tipico incontro, ti unirai a decine, centinaia o forse anche migliaia di altre persone. Molti di questi saranno irriducibili orientisti, altri escursionisti, trail runner, fanatici delle mappe, o nessuno di loro che cercano solo di cimentarsi in qualcosa di nuovo.

L’attività stessa è una che combina l’eccitazione di una gara con il brivido di una caccia al tesoro e la sfida più cerebrale di negoziare la tua strada attraverso vari tipi di terreno pieno di ostacoli.

Non sei ancora convinto? Beh, il fatto che la maggior parte degli incontri culmina con una cena su larga scala e una festa con bevande durante la cerimonia di premiazione potrebbe fare la magia…

Se il divertimento non fa per voi, ci sono molte altre ragioni per cui fare orienteering è una buona idea per l’avventuriero all’aperto.

Se vi considerate principalmente un escursionista, un backpacker, un trail-runner, o un fanatico della navigazione, l’orienteering aggiunge un altro elemento al vostro solito lavoro. Non solo questo elemento aggiunto può aiutare a rendere più piccante una routine stanca, ma può anche, cosa più importante, migliorare seriamente le tue capacità di navigazione.

Perché i dispositivi GPS sono vietati agli incontri, i partecipanti sono costretti a fare affidamento solo sulle loro abilità di mappa e bussola – il tutto mentre sono coinvolti in una corsa contro il tempo. Come tale, l’aggiornamento della vostra capacità di navigare rapidamente e con precisione è tutto ma inevitabile se si fa “O” incontri una cosa regolare.

Club e Organizzazioni di Orientamento

Quindi, come può un aspirante orientatore essere coinvolto?

Di seguito, abbiamo elencato una manciata di club e organizzazioni per aiutarti a iniziare:

• Orienteering USA: il sito web dell’organizzazione nazionale include un elenco di club stato per stato e molti articoli per aiutare i neofiti a imparare le corde.
• Il Rocky Mountain Orienteering Club (RMOC): Il nome dice tutto!
• Empire Orienteering Club: Un club che organizza incontri nella zona di New York.
• Bay Area Orienteering Club: Un club di San Francisco che organizza incontri su e giù per lo stato della California.
• Quantico Orienteering Club: Un club con sede in Virginia che organizza incontri e gare più serie nella regione del Mid-Atlantic.
• Gli Scout: Per i giovani…

Attrezzatura e Abbigliamento

Quando ti rechi al tuo primo incontro, ti consigliamo di portare e indossare quanto segue:

• Scarpe per l’outdoor: scarponi da trekking, scarpe da trail, o trail runner, a seconda del terreno e di quanto veloce pensi di andare
• Abbigliamento per l’outdoor: il solito sistema di stratificazione adattato alle condizioni atmosferiche
• Uno zaino leggero (normalmente necessario solo sui corsi più lunghi in terreni arretrati)
• Una semplice bussola
• Un fischietto di sicurezza (in caso sia necessario chiamare aiuto)

In ogni caso, verrà fornita una mappa del terreno del corso. Sui percorsi più lunghi, si consiglia di trattare la gara come una lunga escursione di un giorno, portando uno zaino più grande con ciascuno dei dieci elementi essenziali dell’escursionismo.

Il tuo primo incontro

Per darti un’idea di come si svolgerà il giorno del tuo primo incontro, abbiamo fatto una breve lista degli elementi principali di un evento, dalla registrazione al completamento del percorso:

Registrazione

Al banco di registrazione, ti verrà chiesto di firmare una liberatoria, pagare una quota e scegliere il tuo percorso.

alla linea di partenza

Dopo esserti registrato, dirigiti verso il punto di partenza del corso che hai scelto. Gli orari di partenza sono di solito scaglionati. In molti casi, ti verrà consegnata la tua mappa ora piuttosto che al banco di registrazione.

La mappa del percorso

Le mappe di orienteering sono piene di molti più dettagli rispetto alle normali mappe topografiche e includono molti simboli (vedi sotto) unici per l’orienteering.

Perché queste mappe sono allineate al nord magnetico invece che al nord vero, non dovrai regolare la tua bussola o le letture della bussola per la declinazione magnetica.

Controlli

In passato, gli orientisti registravano la loro visita ad ogni “controllo” – punti di controllo sulla mappa verso cui si deve navigare – usando un semplice timbro di carta. Al giorno d’oggi, la maggior parte degli eventi usa un “e-punch” elettronico che registra la tua visita quando inserisci una bacchetta elettronica per il cronometraggio.

La tua mappa fornirà descrizioni delle caratteristiche topografiche su cui ogni controllo può essere trovato.

Nella maggior parte dei casi, dovrai visitare i controlli in ordine numerico, ma alcuni eventi ti permettono di variare l’ordine, spesso lasciando a te la scelta per testare la tua gestione del percorso.

Navigazione

Il modo in cui navighi tra ogni controllo su qualsiasi percorso è interamente tuo.

I corsi per principianti di solito si svolgono su un terreno dove ci sono sentieri segnalati e caratteristiche notevoli. Dal livello intermedio in su, è più probabile che tu ti trovi in paesaggi remoti e meno caratterizzati che richiedono una navigazione precisa e attenta intorno a ostacoli come laghi, fiumi, affioramenti, scogliere o foreste fitte.

La linea d’arrivo

Quando avrai completato il tuo corso, consegnerai la tua carta di controllo o la tua e-punch al banco di registrazione. Nel caso di quest’ultimo, in alcuni eventi, sarai in grado di stampare un’analisi delle tue prestazioni tra ogni punto di controllo e il tuo tempo complessivo.

Abilità di base da imparare

Utilizzare una mappa topografica

Una mappa topografica mostra non solo le caratteristiche che ci si aspetta di incontrare come strade, sentieri o laghi, ma mostra anche la topografia della zona utilizzando le curve di livello. Ad un livello molto elementare, più vicina è la distanza tra queste linee, più ripida sarà la pendenza. Se la distanza è molto ampia, allora quell’area è relativamente piatta.

Utilizzare una bussola

Le bussole più comuni consistono in un ago magnetico inserito nell’alloggiamento della bussola con l’estremità rossa dell’ago che punta verso il nord magnetico.

Altri componenti utili di una bussola sono:

• Freccia di orientamento
• Freccia della direzione di viaggio
• Linee di orientamento

Utilizzerete la bussola per prendere i cuscinetti (determinare la direzione di un oggetto rispetto a voi stessi) per aiutare a determinare la vostra posizione o la direzione in cui volete viaggiare.

Altra lettura: Se sei completamente nuovo a questo sport, allora avrai bisogno di un po’ di attrezzatura. Vai alle nostre recensioni per la migliore bussola da orienteering.

Utilizzandoli insieme

Combinando i due strumenti insieme ti permette di determinare facilmente (1) la tua posizione attuale, (2) la prossima posizione che vuoi raggiungere e poi calcolando la direzione, la distanza e il tempo che dovresti impiegare per arrivarci.

Il primo può essere fatto sia con la “mappatura mentale”, cioè sapendo dove ti trovi osservando ciò che ti circonda o usando la bussola e la mappa per triangolare la tua posizione. Una volta che l’hai capito, prendi semplicemente un rilevamento dalla tua posizione attuale sulla mappa al tuo prossimo waypoint con la bussola, e vai in quella direzione.

3 consigli per i principianti dell’orientamento

1. I simboli dell’orienteering possono apparire come geroglifici ai non addetti ai lavori. Prima di andare al vostro primo incontro, prendetevi un po’ di tempo per familiarizzare con i simboli delle mappe di orienteering più comuni, in modo da sapere cosa significano quando si naviga sul campo. Un buon posto per iniziare la tua ricerca è questa risorsa di Maprunner.

2. Mentre l’obiettivo dell’orienteering è quello di completare il percorso nel minor tempo possibile, non avere fretta, assicurati di fare letture accurate della bussola e valuta attentamente la scelta del percorso. Prendere qualche secondo o minuto in più per fare un buon lavoro di navigazione e di selezione del percorso potrebbe farti risparmiare molto tempo nel corso della giornata.

3. Cercare di viaggiare seguendo un rilevamento alla bussola può essere un compito difficile, soprattutto quando si cerca di muoversi rapidamente sul terreno.