Potresti aver già sentito parlare della Grande Sfinge di Giza, almeno nei tuoi libri di storia. Ci sono molte ragioni per cui questa figura è conosciuta nel corso della storia, alcune affascinanti, altre misteriose.

Lascia che ti guidiamo attraverso tutti i dettagli sul perché la Sfinge di Giza ha guadagnato l’etichetta “Grande” al suo nome.

Diviene evidente quando si considera la dimensione della Sfinge. La Grande Sfinge di Giza è la più grande statua monolitica del mondo. Misura 20,22 metri di altezza, 19,3 metri di larghezza e 73,5 metri di lunghezza.

Si crede che sia stata costruita circa 4500 anni fa dal faraone.

Ma prima di entrare nel merito delle cose, vediamo cos’è una “Sfinge” e perché ha un tale significato nella storia dell’Egitto.

La Sfinge – Una creatura mitologica che vagava per Tebe

La sfinge è una creatura mitologica che ha un corpo di leone e una testa di donna. La creatura ha un significato sia nella mitologia egizia che in quella greca.

Possiamo far risalire la parola Sfinge al verbo greco “Sphingen” che si traduce in “stringere” a “legare”.

Non c’è una vera connessione tra il significato del nome e la creatura stessa. Nella cultura greca, una Sfinge era una donna, figlia di Orthus.

Aveva le ali e una coda serpentina. La Sfinge era solita vagare fuori dalla città di Tebe, chiedendo indovinelli a tutti i viaggiatori. Se rispondevano correttamente, avevano il permesso di passare.

Secondo la mitologia, la Sfinge poneva solo due indovinelli ai viaggiatori, vediamo se sai rispondere!

Indovinello 1: Qual è la creatura che ha una sola voce, ma ha quattro piedi la mattina, due piedi il pomeriggio e tre piedi la notte?

Indovinello 2: Ci sono due sorelle; una dà vita all’altra, che a sua volta dà vita alla prima. Chi sono?

Secondo il mito, la creatura mangiava quelli che non sapevano rispondere correttamente a questi indovinelli!

Ma dato che conosciamo solo una Sfinge che è fatta di pietra, non c’è niente di cui preoccuparsi oggi. La risposta al primo indovinello è “un umano”.

Potresti aver indovinato il primo, ma il secondo potrebbe essere un po’ difficile. La risposta al secondo indovinello è “il ciclo del giorno e della notte”.

Solo Edipo, il mitico re greco, riuscì a rispondere correttamente ai suoi indovinelli, dopodiché la Sfinge si tolse la vita.

Siccome la mitologia greca ha un profondo effetto sulla cultura egizia, non è difficile capire come gli egiziani abbiano incluso la Sfinge nella loro cultura.

Chi ha costruito la Grande Sfinge di Giza?

Parlando della statua vera e propria, gli archeologi fanno risalire la struttura al 2500 a.C. circa. Tuttavia, negli ultimi anni sono emerse anche nuove teorie che sostengono che la statua sia stata costruita 9.000 anni fa.

L’aspetto sorprendente di questa struttura è che come gli egiziani sono stati in grado di realizzare una tale impresa quando l’idea di utilizzare una gru o qualsiasi macchina idraulica assistita non esisteva nemmeno.

La Grande Sfinge di Giza è tutta incentrata sul volto che è scolpito nella struttura. Non c’è una vera conferma sul volto che la statua porta.

Ma gli archeologi sono giunti ad un accordo che si tratta del faraone chiamato Khafre perché l’età della Sfinge risale al regno del re Khafre.

Ci sono anche varie opinioni che affermano che il volto sulla Sfinge appartiene a Khufu, il padre di Khafre e colui che ha costruito la grande piramide di Giza.

La costruzione della Grande Sfinge è qualcosa da vedere perché ci sono molti dettagli che sono semplicemente strabilianti.

Per cominciare, molti credono che alla Grande Sfinge manchi la coda della classica statua della Sfinge egiziana. Ma se si osserva la statua, si può vedere che la coda della Sfinge è avvolta strettamente al suo corpo.

La Grande Sfinge di Giza, come appariva 4500 anni fa!

Si crede che il corpo e il volto della Sfinge fossero dipinti di rosso. Il copricapo aveva una lucentezza gialla e la barba aveva un manto blu. Difficile da credere? Si può ancora vedere il residuo di vernice rossa su un orecchio della Sfinge.

La Sfinge poggia a terra con le zampe in avanti e vicine tra loro. Tuttavia, se si guarda da vicino, si può vedere che ci sono un tempio e una Stela situati proprio tra le zampe.

Il tempio porta iscrizioni in lode del Dio Sole. La stele riporta la storia di Thutmose IV, che sognò la Sfinge che gli parlava di liberare la Sfinge dalla sabbia e lui sarebbe diventato il re d’Egitto.

Il posizionamento della Grande Sfinge è tale che è rivolta ad est dove sorge il sole.

Secondo una ricerca condotta da Mark Lehner, la costruzione della Grande Sfinge avrebbe richiesto circa 3 anni per essere terminata con 100 lavoratori fissi sul lavoro. L’intera statua è stata fatta da un’unica roccia di calcare.

Le stime mostrano che gli strumenti utilizzati dagli operai erano scalpelli e martelli di rame.

C’è anche una prova che suggerisce che la Grande Sfinge doveva essere costruita ancora più grande di quella che è attualmente, ma gli operai lasciarono il lavoro in fretta. Gli archeologi hanno trovato grandi blocchi di pietra che sono stati lasciati senza essere lavorati.

Anche gli attrezzi sono stati abbandonati vicino al cantiere.

I successivi scavi hanno dato indicazioni su cosa mangiavano gli operai durante la costruzione della Grande Sfinge. Gli archeologi hanno dedotto che gli operai ricevevano leccornie tra cui carne di bovini, pecore e capre.

Un’indagine archeologica guidata da Lehner ha studiato quei graffiti sulle pareti della Sfinge ed è giunta all’opinione che il sovrano egiziano non usava schiavi come forza lavoro. Questo era in diretto contrasto con quello che molti credevano.

Lehner è dell’opinione che gli egiziani usavano un sistema feudale nel loro regno dove ogni cittadino deve un servizio al sovrano. Quindi, la forza lavoro può essere un insieme di cittadini che ruotavano i loro turni su base periodica.

La Grande Sfinge ha subito ingenti danni a causa dell’erosione e degli agenti atmosferici

Anche le dimensioni della Sfinge non possono competere con le forze della natura, dato che è stato registrato più volte che è caduta vittima delle dune di sabbia.

La sabbia mobile si deposita intorno alla Sfinge e lentamente inizia a fare volume. Il risultato è la sepoltura della Sfinge.

Inoltre, i geologi concordano che l’antico Egitto ha affrontato una grande inondazione e ha fatto un grande danno all’esterno della Sfinge.

Uno dei più recenti scavi fatti per restaurare la Sfinge è stato fatto negli anni 1920. A quel tempo, le zampe anteriori della Sfinge erano quasi coperte dalla sabbia.

Purtroppo, non c’è una vera soluzione unica a questo problema, poiché il movimento della sabbia si basa su una varietà di fattori.

Noi umani possiamo essere un po’ troppo frettolosi nel sistemare cose che non comprendiamo completamente. Durante il processo di restauro che si è svolto tra il 1920 e il 1980, la mancanza di conoscenza nel maneggiare strutture calcaree di quella scala ha fatto sì che alcune parti della Sfinge fossero in condizioni peggiori di quelle precedenti.

La ragione del danno fu l’uso di malta di gesso e cemento per riempire i buchi che erano stati fatti dall’erosione. Questa modifica ha creato nuove tensioni nella struttura calcarea della Sfinge.

Gli archeologi hanno dovuto riparare i danni fatti dal processo di restauro. Hanno invertito l’intero processo rimuovendo accuratamente il cemento dalle crepe e sigillandolo con qualcosa di non invasivo.

Il team di restauro guidato dal Dr. Zahi Hawass ha avuto successo nello sviluppare una nuova miscela che utilizza calce viva e sabbia. Nel 1998, la Grande Sfinge di Giza è stata accuratamente restaurata al massimo livello possibile utilizzando questa miscela.

Nelle sue stesse parole, il dottor Zahi Hawass osserva: “Penso che il messaggio principale che la gente dovrebbe sapere è che la Sfinge è sicura e che noi siamo come dei buoni medici che cercano di curarla sempre. Credo davvero che custodisca tutti i segreti del nostro passato, e se si rovina questo, non si avrà mai un futuro. Ed è per questo che penso che forse Dio mi ha portato ad essere il guardiano della Sfinge per salvarla per tutti. La Sfinge non è davvero solo per l’Egitto. È per tutti. Ed è per questo che, anche quando la gente vede la Sfinge da lontano, può sentire quella magia.”

Dove è il naso ed è tutto ciò che manca?

Quando si vedono le varie immagini della grande Sfinge o anche quando la si vede nella vita reale, una domanda che si vuole sempre fare è dove è il naso? Beh, c’è una bella storia legata ad esso.

Si credeva che la Sfinge avesse perso il naso quando Napoleone Bonaparte condusse un assedio in Egitto. Si credeva anche che il fuoco dei cannoni di uno dei gruppi di Napoleone avesse distrutto il naso.

Tuttavia, gli schizzi del XVIII secolo mostrano che alla Sfinge mancava già il naso. Tornando indietro nella storia, possiamo trovare che le scritture accusano Muhammad Sa’im Al Dahr, un leader musulmano sufi, di essere la ragione del danno inflitto al volto della Sfinge.

Il sovrano distrusse il naso per rabbia quando vide una setta di persone che praticava l’idolatria.

Le specialità della superficie della Sfinge

Una delle cose affascinanti della Sfinge è che non ha alcuna iscrizione sulla superficie. In quell’epoca, le iscrizioni erano una grande parte della cultura e dell’arte egizia.

La Sfinge che vediamo oggi non è come appariva ai tempi del suo completamento. La Sfinge aveva una barba che era anche fatta di calcare. La barba si è staccata a causa dell’erosione, e il modo in cui si è staccata dallo statuto afferma che non faceva parte della struttura originale.

Gli archeologi credono che la barba sia stata aggiunta più tardi durante il governo di Thutmose IV.

Era questa l’unica “grande” sfinge?

Potresti non crederci, ma non siamo affatto vicini a sorvegliare ogni angolo del deserto egiziano. Quindi, non possiamo escludere la possibilità di strutture simili o di altre strutture nascoste sotto le dune di sabbia.

Un’altra ragione per cui questa possibilità può essere vera può essere attribuita al fatto che le iscrizioni egiziane mostrano sempre Sfinge in coppia. Molti archeologi credono che ci fosse una seconda Sfinge che è stata costruita da qualche parte intorno alla Grande Piramide di Giza o anche di fronte alla prima Sfinge, ma potrebbe essere stata distrutta.

Cosa c’è sotto la Grande Sfinge?

A tutt’oggi, non siamo completamente sicuri di cosa ci sia sotto la Grande Sfinge di Giza. Dal 1991 al 1993, un egittologo indipendente, John Antony West ha condotto una serie di indagini per scoprire i segreti che si trovano sotto la Sfinge.

Le scoperte del team sono state niente meno che scioccanti, poiché hanno scoperto che le erosioni subite dalla Sfinge la rendono vecchia di almeno 10.000 anni. Tuttavia, questo non ha senso con quello che ci aspettiamo, dato che gli archeologi credono che la Sfinge avesse solo 4.500 anni.

Utilizzando un sismografo, il team è stato in grado di scoprire che ci sono due camere rettangolari profonde almeno 25 piedi sotto le zampe della Sfinge. Sono sorte teorie secondo le quali la camera conteneva la “Sala dei record di Atlantide”, che è un insieme di record che si crede abbiano le informazioni sulla vita stessa.

Tuttavia, l’ispettore capo delle antichità, il dottor Zahi Hawass, espulse la squadra dal sito per rabbia. Ha spiegato che le scoperte che la Sfinge sia più vecchia della civiltà egiziana non ha senso, e che la connessione con Atlantide è pura “allucinazione americana”.

Anche se ci sono molti tunnel e cavità all’interno della Sfinge, che sono ancora inesplorati.

Molti hanno provato con strumenti sofisticati a vedere se potevano trovare la Sala dei Registri all’interno delle camere. Sfortunatamente, nessuna delle ricerche ha dato un risultato positivo.

Cosa non sappiamo ancora della Sfinge

La grandezza della Grande Sfinge stupisce quasi tutti noi, ma ci sono ancora alcune cose che non abbiamo capito sulla statua. Diamo un’occhiata al punto in cui ci troviamo attualmente;

Non sappiamo ancora di chi sia il volto della Grande Sfinge.

C’è ancora confusione sull’età esatta della Sfinge.

Il tempio della Sfinge è fatto da grandi rocce calcaree, che pesano 2.5 tonnellate, siamo ancora confusi sull’età della Sfinge.5 tonnellate, siamo ancora confusi su come gli egiziani le hanno spostate!

Siamo ancora all’oscuro di ciò che si trova sotto la Sfinge.

Sembra che abbiamo appena scalfito la superficie della storia egizia. Ma è così che vanno le cose con la storia; abbiamo bisogno di spolverare e scoprire le pagine perdute che sono state corrose dal tempo.

La Grande Sfinge potrebbe contenere molti altri segreti, e scoprire ognuno di essi richiederebbe tempo, ma è un viaggio che vale la pena fare!