Du kanske har hört talas om den stora sfinxen i Giza tidigare, åtminstone i dina läroböcker i historia. Det finns många anledningar till varför denna figur är känd genom historien, vissa fascinerande, andra mystiska.
Låt oss gå igenom alla detaljer om varför sfinxen i Giza förtjänade etiketten ”stor” till sitt namn.
Det blir uppenbart när man betraktar sfinxens storlek. Den stora sfinxen i Giza är världens största monolitstaty. Den mäter 20,22 meter i höjd, 19,3 meter i bredd och 73,5 meter i längd.
Den tros ha byggts för cirka 4500 år sedan av faraonerna.
Men innan vi går in på det praktiska ska vi se vad en ”sfinx” är och varför den har en sådan betydelse i Egyptens historia.
- Sfinxen – en mytologisk varelse som vandrade i Thebe
- Vem byggde den stora sfinxen i Giza?
- Den stora sfinxen i Giza, hur den såg ut för 4500 år sedan!
- Den stora sfinxen drabbades av omfattande skador på grund av erosion och vittring
- Var är näsan och är det allt som saknas?
- Sfinxens ytspecialiteter
- Var detta den enda ”stora” sfinxen?
- Vad ligger under den stora sfinxen?
- Vad vi ännu inte vet om sfinxen
Sfinxen – en mytologisk varelse som vandrade i Thebe
Sfinxen är en mytologisk varelse som har en lejonkropp och ett kvinnohuvud. Varelsen har betydelse i både egyptisk och grekisk mytologi.
Vi kan spåra ordet Sfinx till det grekiska verbet ”Sphingen” som kan översättas till ”att klämma” till ”att binda”.
Det finns inget egentligt samband mellan namnets betydelse och själva varelsen. I den grekiska kulturen var en sfinx en kvinna, dotter till Orthus.
Hon hade vingar och en ormformad svans. Sfinxen brukade vandra omkring utanför staden Thebe och ställa gåtor till alla resenärer. Om de svarade rätt fick de passera.
Enligt mytologin ställde sfinxen bara två gåtor till resenärerna, låt oss se om du kan svara på dem!
Röst 1: Vilken är den varelse som har en röst, men som har fyra fötter på morgonen, två fötter på eftermiddagen och tre fötter på natten?
Röst 2: Det finns två systrar, den ena föder den andra, som i sin tur föder den första. Vilka är de?
Enligt myten åt varelsen de som inte kunde svara rätt på dessa gåtor!
Men eftersom vi bara känner till en sfinx som är gjord av sten finns det inget att oroa sig för idag. Svaret på den första gåtan är ”en människa”.
Du kanske har gissat den första rätt, men den andra kan vara lite svår. Svaret på den andra gåtan är ”cykeln av dag och natt”.
Endast Ödipus, den mytomspunna grekiska kungen kunde svara rätt på hennes gåtor, varefter sfinxen tog sitt eget liv.
Då den grekiska mytologin har en djupgående effekt på den egyptiska kulturen är det inte svårt att förstå hur egyptierna inkluderade sfinxen i sin kultur.
Vem byggde den stora sfinxen i Giza?
När vi pratar om själva statyn, så daterar arkeologer tillbaka konstruktionen till att ha byggts omkring 2500 f.Kr. Nya teorier har dock dykt upp på senare år som hävdar att statyn byggdes för 9 000 år sedan.
Den slående aspekten av den här strukturen är hur egyptierna kunde åstadkomma en sådan bedrift när idén om att använda en kran eller någon annan maskin med hydraulisk hjälp inte ens existerade.
Den stora sfinxen i Giza handlar om ansiktet som är inristat i strukturen. Det finns ingen riktig bekräftelse på vems ansikte statyn bär.
Men arkeologerna har kommit fram till en konsensus om att det är faraon vid namn Khafre eftersom sfinxens ålder går tillbaka till kung Khafres regeringstid.
Det finns också olika åsikter som säger att ansiktet på sfinxen tillhör Khufu, far till Khafre och den som låg bakom byggandet av den stora pyramiden i Giza.
Konstruktionen av den stora sfinxen är något att beskåda eftersom det finns många detaljer som helt enkelt är häpnadsväckande.
För det första tror många att den stora sfinxen saknar svansen från en klassisk egyptisk sfinxstaty. Men om man observerar statyn kan man se att sfinxens svans är lindad tätt intill kroppen.
Den stora sfinxen i Giza, hur den såg ut för 4500 år sedan!
Det tros att sfinxens kropp och ansikte var målade i rött. Huvudbonaden hade ett gult skimmer och skägget hade en blå päls på sig. Svårt att tro? Du kan fortfarande se rester av röd färg på ett av sfinxens öron.
Sfinxen vilar på marken med tassarna framåt och nära varandra. Men om du tittar noga kan du se att det finns ett tempel och en stela som ligger precis mellan tassarna.
Templet bär inskriptioner som hyllar solguden. Stela bär berättelsen om Thutmose IV, som hade en dröm där sfinxen talade till honom om att befria sfinxen från sand och han skulle bli kung av Egypten.
Positioneringen av den stora sfinxen är på ett sådant sätt att den vetter mot öster där solen går upp.
Enligt en forskning ledd av Mark Lehner skulle byggandet av den stora sfinxen ha tagit ungefär tre år att slutföra med 100 arbetare som var stadiga på jobbet. Hela statyn tillverkades av en enda sten av kalksten.
Beräkningarna visar att de verktyg som arbetarna använde sig av var kopparmejslar och hammare.
Det finns också ett bevis som tyder på att Den stora sfinxen skulle ha byggts ännu större än vad den nu är, men arbetarna lämnade arbetet i all hast. Arkeologerna hittade stora stenblock som lämnades kvar utan att bearbetas.
Oktygslådor övergavs också i närheten av arbetsplatsen.
Fortsatta utgrävningar gav insikter om vad arbetarna åt under byggandet av den stora sfinxen. Arkeologer har dragit slutsatsen att arbetarna fick delikatesser, bland annat kött från nötkreatur, får och getter.
En arkeologisk undersökning som leddes av Lehner studerade att graffiti på sfinxens väggar och kom fram till en åsikt att den egyptiske härskaren inte använde slavar som arbetskraft. Detta stod i direkt motsats till vad många trodde.
Lehner anser att egyptierna använde sig av ett feodalt system i sitt rike där varje medborgare är skyldig en tjänst till härskaren. Följaktligen kan arbetskraften vara en uppsättning medborgare som roterade sina skift med jämna mellanrum.
Den stora sfinxen drabbades av omfattande skador på grund av erosion och vittring
Den skiftande sanden lägger sig runt sfinxen och börjar långsamt bygga volym. Resultatet är att sfinxen begravs.
Det finns dessutom geologer som är överens om att det gamla Egypten stod inför en stor översvämning och att den har gjort stor skada på sfinxens utsida.
En bland de senaste utgrävningarna som gjordes för att återställa sfinxen gjordes på 1920-talet. Vid den tiden var sfinxens framtassar nästan täckta av sand.
Det finns tyvärr ingen riktig engångslösning på detta problem eftersom sandens rörelse beror på en mängd olika faktorer.
Vi människor kan vara lite för snabba med att åtgärda saker som vi inte förstår fullt ut. Under restaureringsprocessen som sträckte sig mellan 1920 och 1980 gjorde bristen på kunskap om hur man hanterar kalkstensstrukturer av den omfattningen att vissa delar av sfinxen var i sämre skick än de var innan.
Anledningen till skadorna var att man använde sig av gipsmörtel och cement för att fylla hålen som uppstått på grund av erosionen. Denna ändring byggde upp nya spänningar i sfinxens kalkstensstruktur.
Arkeologerna var sedan tvungna att reparera de skador som restaureringen orsakat. De vände på hela processen genom att försiktigt ta bort cementen från sprickorna och täta dem med något som inte är invasivt.
Restaureringsteamet som leddes av dr Zahi Hawass lyckades med att utveckla en ny blandning som använder osläckt kalk och sand. År 1998 var den stora sfinxen i Giza försiktigt restaurerad till högsta möjliga nivå med hjälp av denna blandning.
Med sina egna ord påpekar dr Zahi Hawass: ”Jag tror att det viktigaste budskapet som folk bör veta är att sfinxen är säker och att vi är som goda läkare som försöker ta hand om den hela tiden. Jag tror verkligen att den förvarar alla hemligheter från vårt förflutna, och om man förstör det kommer man aldrig att ha någon framtid. Och det är därför jag tror att Gud kanske har gett mig uppdraget att vara sfinxens väktare för att rädda den åt alla. Sfinxen är egentligen inte bara till för Egypten. Den är till för alla. Och det är därför som folk, även när de ser sfinxen på långt håll, kan känna den magin.”
Var är näsan och är det allt som saknas?
När man ser de olika bilderna av den stora sfinxen eller till och med när man ser den i verkligheten är en fråga som man alltid vill ställa sig: Var är näsan? Tja, det finns en hel historia kopplad till den.
Man trodde att sfinxen förlorade sin näsa när Napoleon Bonaparte ledde en belägring i Egypten. Man trodde också att kanoneld från en av Napoleons grupp förstörde näsan.
De skisser från 1700-talet visar dock att sfinxen redan saknade näsan. Om vi går tillbaka längre in i historien kan vi konstatera att skrifterna anklagar Muhammad Sa’im Al Dahr, en sufimuslimsk ledare, för att vara orsaken till de skador som tillfogats sfinxens ansikte.
Härskaren förstörde näsan av ilska när han såg en sekt av människor som praktiserade avgudadyrkan.
Sfinxens ytspecialiteter
En av de fascinerande sakerna med sfinxen är att den inte har några inskriptioner på ytan. På den tiden var inskriptioner en stor del av den egyptiska kulturen och konsten.
Sfinxen som vi ser i dag är inte vad den brukade se ut när den var färdigställd. Sfinxen hade ett skägg som också var gjort av kalksten. Skägget föll av på grund av erosion, och det sätt på vilket det bröts av från stadgan visar att det inte var en del av den ursprungliga strukturen.
Arkeologer tror att skägget lades till senare under Thutmose IV:s styre.
Var detta den enda ”stora” sfinxen?
Du kanske inte tror det, men vi är inte i närheten av att kartlägga varje bit av den egyptiska öknen. Därför kan vi inte utesluta att det finns liknande eller andra strukturer gömda under sanddynerna.
En annan anledning till varför denna möjlighet kan vara sann kan tillskrivas det faktum att de egyptiska inskriptionerna alltid visar Sphinx i par. Många arkeologer tror att det fanns en andra sfinx som byggdes någonstans runt den stora pyramiden i Giza eller till och med mittemot den första sfinxen men som kan ha förstörts.
Vad ligger under den stora sfinxen?
I dag är vi inte helt säkra på vad som ligger under den stora sfinxen i Giza. Mellan 1991 och 1993 ledde en oberoende egyptolog, John Antony West, en rad undersökningar för att avslöja de hemligheter som ligger under sfinxen.
Gruppens resultat var inget mindre än chockerande, eftersom de fann att de erosioner som sfinxen utsatts för gör att den är minst 10 000 år gammal. Detta stämmer dock inte med vad vi förväntar oss eftersom arkeologer tror att sfinxen bara var 4 500 år gammal.
Med hjälp av en seismograf kunde teamet ta reda på att det finns två rektangulära kammare som är minst 25 fot djupa under sfinxens tassar. Teorier uppstod om att kammaren innehöll ”Hall of Record of Atlantis”, vilket är en uppsättning av register som tros innehålla information om själva livet.
Hur som helst, utvisade chefsinspektören för antikviteter, Dr. Zahi Hawass, laget från platsen av ilska. Han förklarade att fynden om att sfinxen är äldre än den egyptiska civilisationen inte är vettiga och att kopplingen till Atlantis är rena ”amerikanska hallucinationer”.
Det finns dock många tunnlar och hålrum inuti sfinxen som fortfarande är outforskade.
Många har försökt använda sofistikerade instrument för att se om de kunde hitta The Hall of Records inuti kamrarna. Tyvärr har ingen av undersökningarna gett något positivt resultat.
Vad vi ännu inte vet om sfinxen
Den stora sfinxens storslagenhet förvånar nästan alla av oss, men det finns fortfarande en del saker som vi ännu inte har tagit reda på om statyn. Låt oss ta en titt på var vi för närvarande står;
Vi vet fortfarande inte vems ansikte den stora sfinxen bär.
Det råder fortfarande förvirring om sfinxens exakta ålder.
Sfinxens tempel är tillverkat av stora kalkstenshällar, som vägde 2.5 ton, vi är fortfarande förvirrade över hur egyptierna flyttade dem!
Vi är fortfarande i mörker om vad som finns under sfinxen.
Det verkar som om vi bara har skrapat på ytan av den egyptiska historien. Men det är så här det är med historien; vi måste damma av och blottlägga förlorade sidor som vittrats ner av tiden.
Den stora sfinxen kan innehålla många fler hemligheter, och att avslöja varenda en av dem skulle ta tid, men det är en resa värd att göra!