Il muscolo estensore pollicis longus inizia all’ulna e alla membrana interossea, un tessuto fibroso duro che collega l’ulna e il radio nella parte inferiore del braccio. È un muscolo scheletrico ed è controllato dal sistema nervoso motorio. Le sue fibre sono striate, il che significa che sono disposte in parallelo. Il muscolo estensore pollicis longus termina alla falange distale (la punta) del pollice. Il muscolo serve per estendere il pollice. Quando muove il pollice, il muscolo usa il tubercolo radiale come una puleggia. Attraversa i tendini dell’extensores pollicis brevis, uno dei cinque muscoli principali coinvolti nel movimento del polso. Passa anche sopra il muscolo abduttore pollicis longus, uno dei muscoli della mano. Le funzioni nervose motorie sono fornite dal nervo interosseo posteriore, che è un ramo del nervo radiale. Il muscolo estensore pollicis longus può rompersi spontaneamente (soprattutto con una forza applicata improvvisamente). È anche soggetto ad altre lesioni da trauma della mano, del polso e delle dita.