Ecco il segreto del risveglio, e del rinnovamento della chiesa e del mondo

Il segreto del risveglio non è quello che stai pensando

Viviamo in un mondo distrutto. Le famiglie sono in difficoltà. Le dipendenze stanno aumentando. L’immoralità è in aumento. Il razzismo e il sessismo abbondano. Le commissioni reali scoprono una corruzione scioccante, l’abuso di potere e lo sfruttamento dei più vulnerabili. Questo è un mondo distrutto, pieno di conflitti, dolore, paura, immoralità e ingiustizia.

Le crociate mondiali di Billy Graham negli anni ’60 e ’70 sono state forse le più vicine a un risveglio per molti paesi. Prendete l’Australia, per esempio. Solo nel 1959, più di 130.000 australiani si sono impegnati con Cristo. Gli effetti sociali furono sorprendenti, incluso il calo del consumo di alcol e del crimine. Migliaia di persone hanno risposto alla chiamata di Dio a piantare chiese, andare sul campo di missione e formarsi per il ministero cristiano.

Il segreto del risveglio sono le pratiche che permettono alla chiesa di condividere veramente l’amore e il vangelo di Gesù Cristo.

Abbiamo bisogno di un altro movimento di Dio in Corea del Sud, Australia, Nord America e in tutto il mondo. Le crociate sono preziose e valide; non parlerò mai male di come Dio le ha usate in passato e può, per la sua grazia e potenza, usarle di nuovo. Prego che le persone giungano ad una fede salvifica in Gesù Cristo con tutti i mezzi possibili.

Ma il segreto del risveglio non sono le crociate. Il segreto del risveglio sono le pratiche che permettono alla chiesa di condividere veramente l’amore e il vangelo di Gesù Cristo.

Il risveglio avviene quando i cristiani perseguono pratiche che portano guarigione e speranza a un mondo distrutto. Queste pratiche includono lo sviluppo di uno stile di vita di preghiera, vivere come testimoni quotidiani della grazia e dell’amore di Dio, accogliere gli stranieri nelle nostre case e alle nostre tavole, essere pentiti e umili, vivere con integrità e proteggere i deboli e i vulnerabili, e amare i nostri vicini e le comunità. Questo significa essere il tipo di comunità amorevole, santa e pacificatrice di cui la gente vuole far parte. Queste pratiche significano vivere il vangelo di Gesù Cristo con grande passione e umiltà, ed esprimerlo nella nostra pace, giustizia, riconciliazione, veridicità, compassione, accoglienza e vita insieme.

Pratiche trasformanti ravvivano le nostre chiese e la società

Sono cresciuto in una periferia e in una famiglia piena di artigiani e commercianti. Si trattava di persone esperte in una serie di mestieri funzionali, decorativi o specializzati. Questi includevano falegnami, sarti, scalpellini, costruttori, muratori ed elettricisti. C’erano anche pavimentatori, paesaggisti, idraulici, tetti, saldatori, camionisti, meccanici di automobili, architetti ed ebanisti. Ognuno esercitava il proprio mestiere con abilità. Si impegnavano ad apprendere una, due o tre persone nel loro mestiere. Ognuno ha affinato la propria competenza. Vedevano il loro mestiere alla luce della più ampia comunità di artigiani. Lavoravano insieme, costruendo o ristrutturando case, scolpendo paesaggi, restaurando automobili, o modellando abiti o mobili.

Ho imparato l’importanza della disciplina e della pratica, sia personale che comunitaria.

Il prodotto finito era raramente il risultato di un mestiere o di un artigiano che lavorava da solo. A volte, questi commercianti o artigiani erano abili solo in un’area. Ma, spesso, erano multi-specializzati: falegname-piastrellista, idraulico-elettricista, architetto-paesaggista, camionista-meccanico, o insegnante-costruttore-elettricista. Mio padre ha restaurato delle case di tanto in tanto, compresa la mia, dopo che io e mia moglie Felicity ci siamo trasferiti a Sydney, in Australia. Quando lo faceva, usava una serie di competenze di carpenteria, elettriche, idrauliche, edilizie, architettoniche, di copertura del tetto, di pavimentazione e paesaggistiche. E fece appello alle abilità di altre persone di cui si fidava.

In quell’ambiente, ho imparato l’importanza della disciplina e della pratica: sia personale che comunitaria.

Una persona diventa un artigiano o un commerciante altamente qualificato (o un ballerino, un musicista, un teologo, un pastore, uno scrittore, ecc. Questa persona, e la comunità di cui fa parte, esegue pratiche importanti e disciplinate innumerevoli volte, durante molti anni. Queste pratiche li formano personalmente, costruiscono la loro vita insieme e danno forma al frutto delle loro vite e degli sforzi condivisi. Questa è una comunità di disciplina. È una comunità praticante. Queste pratiche modellano la loro vita insieme, e spesso portano a risultati straordinari e bellissimi.

La chiesa vedrà la rinascita solo quando perseguirà pratiche di trasformazione che rivitalizzano la chiesa & rinnovano il mondo. Click To Tweet

La mia co-autrice del mio nuovo libro, Healing Our Broken Humanity, Grace Ji-Sun Kim, ha una figlia adolescente, Elisabeth, che è un esempio del potere delle discipline e delle pratiche. Elisabeth prende lezioni di danza classica da quando aveva tre anni. Quando ha compiuto otto anni, la sua danza è diventata sempre più seria e ha dovuto concentrarsi e diventare una ballerina disciplinata. Va a ballare 4-7 giorni alla settimana. Quando ci sono spettacoli come lo Schiaccianoci o la Spring Dance, sta nella sua scuola di danza per 3-5 ore al giorno per riscaldarsi, fare stretching, provare e imparare nuove routine. Ci vuole abilità per ballare, ma anche tanta, tanta pratica per diventare un buon ballerino.

Dopo centinaia di ripetizioni e pratiche dello stesso movimento, gli studenti arrivano ad imparare il movimento.

Elisabeth prende le sue lezioni e prove molto seriamente. In classe, i ballerini non possono parlare a meno che l’istruttore non faccia loro una domanda. È una classe rigorosa dove ci si aspetta che i ballerini seguano tranquillamente le indicazioni e pratichino i nuovi movimenti. C’è molta ripetizione perché l’istruttore li fa fare più e più volte fino a quando non hanno imparato. L’insegnante indicherà cosa stanno facendo bene o male e poi farà anche un approccio pratico per sollevare o allungare le gambe o le braccia in modo corretto. Dopo centinaia di ripetizioni e pratiche dello stesso movimento, gli studenti arrivano ad imparare il movimento.

Inoltre, dopo le lezioni e le prove di danza di Elisabeth, va a casa a fare i compiti e a studiare per gli esami. Poi, prima di andare a letto, passa altri trenta minuti a fare stretching e ginnastica prima di andare a letto. È anche molto attenta a ciò che mangia. Farà del suo meglio per stare lontano dai cibi grassi e mangiare frutta e verdura fresca. Evita il cibo spazzatura e il cibo trasformato perché riconosce che un corpo sano è necessario per essere una ballerina seria.

Queste pratiche sono cruciali per diventare una ballerina. Sono diventate parte del suo stile di vita. Le sue lezioni, le routine, le prove e lo stile di vita sano sono tutte pratiche che sono forme essenziali di disciplina necessarie per essere una ballerina seria.

Per il resto di noi, sia che vogliamo diventare una ballerina o un fedele discepolo di Cristo, abbiamo bisogno di impegnarci in pratiche che danno vita e trasformano.

La chiesa vedrà la rinascita solo quando perseguirà pratiche di trasformazione che rivitalizzano la chiesa e rinnovano il mondo.

Il teologo americano Stanley Hauerwas fa questo punto con forza attingendo alla metafora della muratura. Egli dice che la chiesa ha bisogno di imparare a posare mattoni metaforici e a fare discepoli. Imparare a posare mattoni implica “imparare una miriade di abilità, ma anche un linguaggio che forma ed è formato da quelle abilità”. Si tratta di imparare il mestiere da coloro che sono andati prima. Non si tratta principalmente di crociate o di essere rilevanti o di imparare più Bibbia e teologia. Si tratta di pratiche formate attraverso la disciplina, l’amore, la fede, la pazienza, il carattere e la comunità.

E’ così che la chiesa fa discepoli e vede il risveglio: attraverso pratiche che danno vita e onorano il Vangelo.

Nove pratiche di trasformazione che portano la rinascita, e che rinnovano la chiesa e il mondo

Mi sono appassionato per la prima volta alle nove pratiche di trasformazione trattate nel mio nuovo libro Healing Our Broken Humanity alla fine degli anni ’90 (il mio nuovo libro è coautore con Grace Ji-Sun Kim). Stavo parlando ad una conferenza a Manila nelle Filippine. Alloggiavo in un ostello per saccopelisti di notte, e parlavo alle sessioni della conferenza durante il giorno.

Una mattina, sono stato svegliato dal suono dei singhiozzi. Ho guardato giù dalla mia branda per vedere un uomo anziano che singhiozzava accanto al suo letto. Durante la settimana, ho avuto modo di conoscere quest’uomo straordinario. Era un anziano pastore vietnamita, che aveva piantato una chiesa di una dozzina di persone nella sua casa trent’anni prima. Quella chiesa era cresciuta fino a decine di migliaia di persone. Mi ha raccontato storie di questa chiesa vietnamita che sembravano qualcosa del libro degli Atti. Erano storie di miracoli, di vite trasformate, di persecuzioni e di una chiesa sotterranea crescente e vibrante nel Vietnam comunista.

Ho iniziato a chiedermi delle migliaia e migliaia di storie che non vengono mai ascoltate.

Ma durante la settimana ho notato qualcosa. Tutti gli oratori alla conferenza di Manila sembravano come me – uomini bianchi. Così, ho iniziato a pensare all’ingiustizia di questo. Perché non è stato chiesto a persone come il mio anziano amico vietnamita di parlare, o almeno di raccontare le loro storie? Ho iniziato a chiedermi delle migliaia e migliaia di storie che non vengono mai ascoltate: Cristiani le cui voci sono ignorate, messe a tacere o emarginate. Come possiamo iniziare ad ascoltare queste voci? Come ascoltiamo le loro grida (e le loro storie) di giustizia, pace, speranza e riconciliazione?

Queste nove pratiche includono pentirsi insieme, riscoprire la preghiera, rinnovare il lamento, ripristinare la giustizia, riattivare l’ospitalità e riconciliare le relazioni.

Ho anche iniziato a chiedermi come possiamo imparare dai cristiani dove la chiesa sta crescendo e prosperando? Cosa ci insegnano sulle nuove abitudini e pratiche che trasformano il mondo? Come possono queste pratiche guarire il nostro mondo rotto?

Questo è stato l’inizio del mio viaggio. Queste nove pratiche nel nostro nuovo libro Healing Our Broken Humanity sono il risultato dell’ascolto di migliaia di cristiani di tutto il mondo che parlano delle pratiche che sanno portare rinascita e rinnovamento, e guarire il nostro mondo distrutto. Queste nove pratiche includono pentirsi insieme, riscoprire la preghiera, rinnovare il lamento, ristabilire la giustizia, riattivare l’ospitalità, riconciliare le relazioni, e altro ancora.

Le nostre chiese hanno bisogno di pratiche nuove e trasformanti che rivitalizzino la chiesa e la sua missione, e che trasformino il mondo.

Per saperne di più su queste nove pratiche, compra il mio nuovo libro QUI.

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