1945 óta először nem áprilisban rendezik meg a Masters-t.

A COVID-19 járvány miatt novemberben rendezik meg a tornát, és a kétszeres győztes Tom Watson a későbbi kezdésről beszélt a Brett Laskyval folytatott kérdezz-felelek során, amelyet a PGA Tour Champions osztott meg a Twitteren.

Watsont arról kérdezték, játszott-e már ősszel az Augusta Nationalben, és ha igen, mi a hasonlóság és a különbség az őszi és a tavaszi versenyek között?

“A golfpályát nagyon jó állapotban tartják” – mondta Watson. “Amint a rozsfű felülvetése beérik, a nyártól úgy alakítják a zöldek sebességét, ahogyan szeretnék. Nyáron valószínűleg egy kicsit hosszabbra hagyják nőni a füvet, a bentgraszt, mert olyan meleg van, és a zöldeket egy kicsit jobban levágják. A fairwayek szűkebbek lesznek. Novemberben nagyjából ugyanaz a helyzet, mint áprilisban.”

“Az egyetlen különbség az, hogy kevesebb lesz a fény. Még 96 játékos esetén is, ha ennyi játékos van Augusta-ban – nem vagyok benne biztos -, lehet, hogy az első és a tizedik pályáról kell majd indulniuk, hogy be tudják fejezni a versenyt.”

A nyári időszámítás november 1-jén véget ér, így a nap korábban fog lemenni, mint ezen a hétvégén. Ez érdekes változás lenne.”

Watsont megkérdezték a kedvenc Masters-hagyományáról. Ez a Champions Dinner, amelyet a Masters hét keddjén tartanak.

“Ez mindig is csak egy nagyszerű ünnepség volt a múltbeli játékosok és a mai fiatal játékosok számára. Emlékszem az első Masters Vacsorámra 1978-ban. Ben Hogan elnökölt, ő volt a ceremóniamester” – mondta Watson.

“Persze, akkoriban Byron Nelson, Ben Hogan, Sam Snead, Gene Sarazen, Henry Picard, Claude Harmon, az öregek… a kezükből ettünk a történetekkel, amiket meséltek nekünk arról, hogy milyen volt régen. És most én is egyike vagyok ezeknek az öregeknek, amikor elmegyek a Bajnokok Vacsorájára.”

Watson azt is elmesélte, amikor 1970-ben először utazott a Mastersre, és végigment a Magnolia Lane-en.

“Akkoriban saját gyakorlólabdát kellett hoznod, nem adtak” – emlékezett Watson. “Volt ott néhány csodálatos emlék. Három ütéssel maradtam le a cutról, és az egyetlen lyuk, ami miatt lemaradtam, a 13-as volt.”

Egy hibás ütés a 6-os vasalóval volt a hibás.”

Watson beszélt még a Masters korábbi kiadásain Jack Nicklausszal való csatáról (“Jack volt az ember”), kedvenc győzelméről, ami ahhoz vezetett, hogy tinédzserként golflegendákkal játszhatott, az otthoni gyakorlásról az otthonmaradási rend alatt és még sok másról.