Ez a cikk partnerünk archívumából származik.

A Japánban jelenleg is zajló atomkatasztrófa egyik rejtélye: Mekkora kárt okozott a március 11-i földrengés a Fukusima Daiicsi reaktoraiban a pusztító cunami érkezése előtti 40 percben? A tét nagy: ha a rengés önmagában szerkezetileg veszélyeztette az erőművet és a nukleáris üzemanyag biztonságát, akkor minden más hasonló reaktor Japánban veszélyben van.

A hazugságok és félretájékoztatás hónapjai alatt egy történet ragadt meg: “A földrengés kiütötte az erőmű elektromos áramellátását, ami leállította a reaktorok hűtését” – mondta Yukio Edano kormányszóvivő egy március 15-i tokiói sajtótájékoztatón. A történet, amelyet újra és újra megismételtek, a következőre fut ki: “a földrengés után a szökőár – egy egyedülálló, előre nem látható esemény – aztán kimosta az erőmű tartalék generátorait, leállította az összes hűtést, és elindította az események láncolatát, amely a világ első hármas olvadását okozta.”

De mi van, ha a keringető- és hűtőcsövek, a földrengés után – jóval azelőtt, hogy a szökőár elérte volna a létesítményeket, jóval az áramkimaradás előtt – elrepedtek, elpattantak, szivárogtak és teljesen eltörtek? Ez kevés embert lepne meg, aki ismeri a 40 éves 1-es blokkot, a Japánban még működő atomreaktorok nagyapját.

A szerzők beszéltek az erőmű több dolgozójával, akik ugyanezt a történetet mesélték: Súlyos károk keletkeztek a csővezetékekben és legalább az egyik reaktorban a szökőár előtt. Mindannyian névtelenséget kértek, mert még mindig az erőműben dolgoznak, vagy kapcsolatban állnak a TEPCO-val. Az egyik dolgozó, egy húszas évei végén járó karbantartó mérnök, aki március 11-én a fukusimai komplexumban volt, sziszegő és szivárgó csövekre emlékszik. “Személyesen láttam szétesett csöveket, és feltételezem, hogy az erőműben még sok más cső is eltört. Kétségtelen, hogy a földrengés sok kárt okozott az erőműben” – mondta. “Határozottan voltak szivárgó csövek, de nem tudjuk, hogy mely csövek – ezt még ki kell vizsgálni. Azt is láttam, hogy az 1-es blokk turbinaépületének falának egy része leszakadt. Ez a repedés hatással lehetett a reaktorra.”

More Stories

A reaktor falai meglehetősen törékenyek – jegyezte meg. “Ha a falak túl merevek, akkor a legkisebb belülről érkező nyomás hatására is megrepedhetnek, ezért törhetőnek kell lenniük, mert ha a nyomást bent tartják, és felgyülemlik a nyomás, az károsíthatja a falakon belüli berendezéseket, ezért hagyni kell, hogy a nyomás távozhasson. Úgy tervezték, hogy válsághelyzetben adjon, ha nem, akkor rosszabb is lehet – ez mások számára talán sokkoló lehet, de számunkra ez a józan ész.”

Egy másik munkás, egy 30-as évei végén járó technikus, aki szintén a helyszínen volt a földrengés idején, elmesélte, mi történt. “Úgy éreztem, mintha a földrengés két hullámban csapott volna le, az első becsapódás olyan intenzív volt, hogy látni lehetett, ahogy az épület megremeg, a csövek meghajlanak, és perceken belül csőtöréseket láttam. Néhány leesett a falról. Mások eltörtek. Egészen biztos voltam benne, hogy a helyszínen tárolt oxigénpalackok közül néhány felrobbant, de nem láttam a saját szememmel. Valaki azt kiabálta, hogy mindannyiunkat evakuálni kell, és nekem ez megfelelt. De komolyan megijedtem, mert amikor távoztam, azt mondták, és láttam, hogy több cső megrepedt, köztük olyanok is, amelyek szerintem hidegvíz-ellátó csövek voltak. Ez azt jelentette, hogy a hűtőközeg nem tudott eljutni a reaktormagba. Ha a hűtőközeg nem jut kellőképpen a magba, akkor az megolvad. Nem kell atomtudósnak lenni ahhoz, hogy erre rájöjjön az ember.”

Amikor a kocsijához tartott, látta, hogy magának az egyes reaktorépületnek a falai már elkezdtek összeomlani. “Lyukak voltak rajtuk. Az első percekben senki sem gondolt cunamira. A túlélésre gondoltunk.”

Egy harmadik munkás későn jött be a munkahelyére, amikor a földrengés bekövetkezett. “Egy közeli épületben voltam, amikor a földrengés rengett. A második lökéshullám után egy hangos robbanást hallottam, ami szinte fülsiketítő volt. Kinéztem az ablakon, és láttam, hogy az egyes reaktorból fehér füst száll fel. Azt gondoltam magamban, ‘ez a vég’.”

Amikor a dolgozó öt-tizenöt perccel később beért az irodába, a felügyelő utasította őket, hogy mindannyiukat evakuálják, és elmagyarázta: “az egyes reaktorban felrobbant néhány gáztartály, valószínűleg az oxigéntartályok. Ezen kívül némi szerkezeti kár is keletkezett, csövek törtek el, lehetséges az olvadás. Kérem, azonnal keressenek menedéket”. (Megjegyzendő, hogy a március 11-i földrengés után is több robbanás történt a Daiichinél, amelyek közül az egyiket a TEPCO szerint “valószínűleg egy, a törmelékben hátrahagyott gáztartály okozta”.)

Miközben azonban az alkalmazottak távozni készültek, jött a cunami figyelmeztetés. Sokan közülük egy, a helyszín közelében lévő épület legfelső emeletére menekültek, és várták a mentést.”

Az ok, amiért a hivatalos szervek vonakodnak beismerni, hogy a földrengés közvetlen szerkezeti károkat okozott az egyes reaktorban, nyilvánvaló. Katsunobu Onda, a TEPCO: The Dark Empire (東京電力・暗黒の帝国) című könyv szerzője, aki 2007-es könyvében megkongatta a vészharangot a céggel kapcsolatban, így magyarázza ezt: “Ha a TEPCO és a japán kormány elismeri, hogy egy földrengés közvetlen károkat okozhat a reaktorban, az gyanút ébreszt minden általuk üzemeltetett reaktor biztonságával kapcsolatban. Számos elavult reaktort használnak, amelyekben ugyanazok a szisztematikus problémák, ugyanaz a csővezetékek elhasználódása tapasztalható.”

Egy korábbi cikkben Kei Sugaoka, egy japán mérnök, aki az 1-es blokknál dolgozott, azt mondja, hogy nem lepte meg, hogy a földrengés után olvadás következett be. Ő 2000. június 28-án keltezett levelet küldött a japán kormánynak, amelyben figyelmeztette őket az ottani problémákra. A japán kormánynak több mint két évbe telt, mire a figyelmeztetés alapján cselekedett. Sugaoka úr azt is elmondta, hogy a takarító személyzet több tagján yakuza tetoválásokat látott. Május 23-án adott interjújában kijelentette: “Az üzemben rengeteg probléma volt, és a velük kapcsolatos megközelítés darabos volt. A kritikus munkák többségét: az építési munkákat, az ellenőrzési munkákat és a hegesztést alvállalkozókra bízták, akiknek kevés műszaki hátterük vagy tudásuk volt a nukleáris sugárzásról. Nem emlékszem, hogy valaha is lett volna katasztrófavédelmi gyakorlat. A TEPCO alkalmazottai soha nem piszkolták be a kezüket.”

Onda megjegyzi: “Évtizedeket töltöttem a TEPCO és az atomerőművek kutatásával, és amit találtam, és amit a kormányzati jelentések is megerősítenek, az az, hogy az atomreaktorok csak annyira erősek, mint a leggyengébb láncszemük, és ezek a láncszemek a csövek.”

A kutatásai során Onda több mérnökkel is beszélt, akik a TEPCO erőművekben dolgoztak. Az egyikük elmondta neki, hogy gyakran a csővezetékek nem úgy illeszkednek, ahogy a tervrajzok szerint kellene. Ilyenkor az egyetlen megoldás az volt, hogy nehézgépekkel elég közel húzták egymáshoz a csöveket, hogy összehegeszthessék őket. A csővezetékek ellenőrzése gyakran felületes volt, és a nehezen hozzáférhető csövek hátulját gyakran figyelmen kívül hagyták. Mivel maguk az ellenőrzések általában felületesek voltak és szemrevételezéssel történtek, könnyű volt figyelmen kívül hagyni őket. A javítási munkákat siettették; senki sem akarta, hogy a szükségesnél tovább legyen kitéve a nukleáris sugárzásnak.

Onda hozzáteszi: “Amikor először látogattam meg a fukusimai erőművet, az egy csőhálózat volt. Csövek a falon, a mennyezeten, a földön. Át kellett menni rajtuk, átbújni alattuk – néha beütötted a fejed. Olyan volt, mint egy csövekből álló labirintus.”

Onda úgy véli, hogy nem túl nehéz megmagyarázni, mi történt az 1-es blokkban és talán a többi reaktorban is. “A csövek, amelyek a reaktor hőjét szabályozzák és a hűtőközeget szállítják, az atomerőmű vénái és artériái; a mag a szív. Ha a csövek elrepednek, a létfontosságú összetevők nem jutnak el a szívhez, és így szívrohamot kapunk, nukleáris kifejezéssel élve: olvadás. Egyszerűbben fogalmazva, nem lehet hűteni a reaktormagot, ha a hűtőközeget szállító és a hőt szabályozó csövek megrepednek – nem jut el a maghoz.”

Tooru Hasuike, a TEPCO 1977-től 2009-ig dolgozó alkalmazottja és a fukusimai erőmű korábbi általános biztonsági vezetője szintén megjegyzi: “A fukusimai atomerőműben bekövetkező nukleáris katasztrófára vonatkozó vészhelyzeti tervekben nem volt szó arról, hogy tengervizet használnának a mag hűtésére. Ha tengervizet pumpálnánk a magba, azzal tönkretennénk a reaktort. Az egyetlen ok, amiért ezt tennék, hogy nem állt rendelkezésre más víz vagy hűtőközeg.”

A törött, romló, rosszul javított csövekkel és a hűtőrendszerrel kapcsolatos problémákra már évek óta felhívták a figyelmet. 2002-ben fény derült az informátorok állításaira, miszerint a TEPCO szándékosan meghamisította a biztonsági feljegyzéseket, és a vállalat kénytelen volt leállítani az összes reaktorát és átvizsgálni azokat, beleértve a Fukusima Daiichi erőművet is. Kei Sugaoka, a GE helyszíni ellenőre 2000 júniusában értesítette először a japán nukleáris felügyeletet, a Nukleáris Ipari Biztonsági Ügynökséget (NISA). A japán kormánynak nem csak több mint két évbe telt, hogy foglalkozzon a problémával, és összejátszott a probléma eltussolásában, de a bejelentő nevét a TEPCO-nak adták.

2002 szeptemberében a TEPCO elismerte, hogy a korábban feltárt hamisítások mellett eltussolta a kritikus keringetőcsövek repedéseire vonatkozó adatokat. Az eltussolásról szóló elemzésében a The Citizen’s Nuclear Information Center a következőket írja: “Az eltussolt adatok a reaktor recirkulációs csövekként ismert részeinek repedéseire vonatkoztak. Ezek a csövek arra szolgálnak, hogy elszívják a hőt a reaktorból. Ha ezek a csövek megrepednének, az súlyos balesetet okozna, amelyben hűtőközeg szivárogna ki. Biztonsági szempontból ezek rendkívül fontos berendezések. Repedéseket találtak a Fukusima Daiichi erőműben, az egyes, a kettes, a hármas, a négyes és az ötös reaktorban”. A csöveken keletkezett repedések nem földrengés okozta károk, hanem a hosszú távú használatból eredő egyszerű elhasználódásból adódtak.

Március 2-án, kilenc nappal az olvadás előtt a Nukleáris Ipari Biztonsági Ügynökség (NISA) figyelmeztetésben részesítette a TEPCO-t, amiért nem vizsgálta meg az erőmű kritikus berendezéseit, köztük a recirkulációs szivattyúkat. A TEPCO-t utasították, hogy végezze el az ellenőrzéseket, szükség esetén javításokat végezzen, és június 2-án tegyen jelentést a NISA-nak. A jelentés benyújtását ez idáig nem erősítették meg.

A problémák nem csak a csővezetékekkel voltak. A helyszínen lévő gáztartályok is felrobbantak a földrengés után. A reaktorépület külseje szerkezeti károkat szenvedett. Káosz alakult ki. Nem volt senki, aki igazán alkalmas lett volna a radioaktív szivárgás felmérésére, mert – mint a Nukleáris Iparbiztonsági Hivatal elismeri – a baleset után az összes helyszíni ellenőr elmenekült a helyszínről. A földrengés és a cunami pedig tönkretette a megfigyelő berendezések nagy részét, így a sugárzásról utólag kevés információ állt rendelkezésre.

Március 12-én hajnalban a reaktor vízszintje zuhanni kezdett, a sugárzás pedig emelkedni. Olvadás zajlott le. A TEPCO március 12-én nem sokkal hajnali 4 óra után kiadott sajtóközleménye szerint “a nyomás a biztonsági tartályban magas, de stabil”. A közleményben volt egy megjegyzés, amelyet sokan nem vettek észre. “A vészhelyzeti vízkeringető rendszer hűtötte a gőzt a magban; ez már nem működik.”

A The Chunichi Shinbun és más források szerint néhány órával a földrengés után rendkívül magas sugárzási szintet mértek az egyes reaktor épületében. A szintek olyan magasak voltak, hogy ha egy teljes napot kitettünk volna nekik, az végzetes lehetett volna. A reaktor vízszintje már süllyedőben volt.” Miután a japán kormány arra kényszerítette a TEPCO-t, hogy májusban több száz oldalnyi, a balesettel kapcsolatos dokumentumot adjon ki, a Bloomberg május 19-én arról számolt be, hogy az egyes számú reaktortól 1,5 kilométerre március 11-én 15:29-kor, percekkel azelőtt, hogy a szökőár elérte az erőművet, sugárzási riasztás lépett életbe. A TEPCO nem tagadta annak lehetőségét, hogy az áramkimaradás előtt jelentős sugárszivárgás történt. Azt állították, hogy a riasztó egyszerűen meghibásodhatott.

Március 11-én, 21:51-kor a vezérigazgató utasítására a reaktorépület belsejét belépési tilalom alá helyezték. Este 11 óra körül a reaktor szomszédságában lévő turbinaépület belsejében a sugárzási szintek óránként 0,5-1,2 mSv értéket értek el. Az olvadás már folyamatban volt.

Fura módon, bár a TEPCO később ragaszkodott ahhoz, hogy az olvadás oka a szökőár volt, amely kiütötte a vészhelyzeti áramellátó rendszereket, a 19:47-es időpontban. TEPCO sajtótájékoztatóján aznap a szóvivő a sajtónak a hűtőrendszerekkel kapcsolatos kérdéseire válaszolva kijelentette, hogy a vészhelyzeti vízkeringető berendezés és a reaktormag elkülönítési idejű hűtőrendszerek áram nélkül is működnek.

Március 12-én hajnali 4 és 6 óra között Masao Yoshida, az erőmű vezetője úgy döntött, hogy itt az ideje tengervizet pumpálni a reaktormagba, és értesítette a TEPCOt. A tengervizet csak órákkal a hidrogénrobbanás után, nagyjából aznap este 8:00 órakor szivattyúzták be. Ekkor már valószínűleg túl késő volt.

Május 15-én a TEPCO “A Fukusima Daiicsi atomerőmű egyes blokkjának reaktormagjának állapota” című jelentésében legalább néhány ilyen állítást elismert. A jelentés szerint a kulcsfontosságú létesítményekben, köztük a csővezetékekben a szökőár előtti károk keletkezhettek. “Ez azt jelenti, hogy a japán és tengerentúli iparág biztosítékai, miszerint a reaktorok robosztusak, mostanra szertefoszlottak” – mondta Shaun Burnie, egy független nukleáris hulladékokkal foglalkozó tanácsadó. “Ez alapvető kérdéseket vet fel a magas szeizmikus kockázatú területeken lévő összes reaktorral kapcsolatban.”

Mint Burnie rámutat, a TEPCO is elismerte, hogy az üzemanyag masszívan megolvadt – 16 órával a hűtőközeg elvesztése után, és 7-8 órával az 1-es blokkban bekövetkezett robbanás előtt. “Mivel mindezt tudniuk kellett – a döntésük, hogy hatalmas vízmennyiséggel árasztják el az erőművet, garantálja a masszív további szennyeződést – beleértve a szivárgást az óceánba.”

Senki sem tudja pontosan, hogy a rengés mekkora kárt okozott az erőműben, vagy hogy ez a kár önmagában felelős-e az olvadásért. Szemtanúk vallomásai és a TEPCO saját adatai azonban arra utalnak, hogy a kár jelentős volt. Mindezt annak ellenére, hogy az erőműben a rengés során tapasztalt rengés a jóváhagyott tervezési előírásokon belül volt. Mondja Hasuike: “Mi történt valójában a Fukusima Daiicihi atomerőműben, ami olvadást okozott? A TEPCO és a japán kormány számos magyarázattal szolgált. Ezeknek semmi értelme. Az egyetlen dolog, amit nem adtak meg, az az igazság. Itt az ideje, hogy megtegyék.”

Jake Adelstein oknyomozó újságíró, tanácsadó és a Tokyo Vice című könyv szerzője: Egy amerikai riporter a japán rendőrségen. Emellett elnökségi tagja a washingtoni Polaris Project Japan nevű szervezetnek, amely az emberkereskedelem és a nők és gyermekek szexkereskedelemben való kizsákmányolása ellen küzd. David McNeill az Irish Times, a The Independent és más kiadványok számára ír. A Sophia Egyetemen újságírással kapcsolatos kurzusokat tartott, és a Japan Focus egyik koordinátora. A cikkhez Stephanie Nakajima is hozzájárult.

Fotók a Reuters-től.

Ez a cikk partnerünk, a The Wire archívumából származik.