A kaliforniai közlekedési bírságok a legmagasabbak az országban. A lakosok mindig is viccelődtek a “napfényadóval”, de a piros lámpán való áthajtásért járó közel 500 dolláros első szabálysértés nem nevetséges. Évente több ezer kaliforniai és turista éli át ugyanazt a sokkot egy olyan szabálysértésért, amely más államokban akár 70 dollárba is kerülhet. Mi a különbség? Aki a más államokkal összehasonlítva a megugrás okát keresi, annak nem kell tovább keresnie, mint a piros lámpás kamerák projektje.
A piros lámpás kamerás idézések hírhedtek Kaliforniában
Képzelje el, hogy hazaér a munkából, kinyitja a postáját, és rájön, hogy napokkal vagy hetekkel korábban a tudta nélkül kiállítottak önnek egy közlekedési idézést. Az, hogy egy rendőr megállít, természetesen nem kellemes élmény, de a postán kapott büntetőcédula hajlamos arra, hogy a vádlott egy kicsit becsapottnak érezze magát. Amikor néhány héttel később megérkezik a számla, a nyugtalanság érzése frusztrációvá és hitetlenkedéssé fokozódik.
A közlekedési bírságok lebontása
A kaliforniai járművezetők többsége nem tudja, hogy a piros lámpás kamerák megsértésével járó bírság nagy részét egy botrányba keveredett, harmadik félként működő, államon kívüli kameravállalatnak (RedFlex) küldik. 2006-ban a városok elkezdték vizsgálni a fényképes módszereket a közlekedési törvények betartatására. Egy ausztrál cég (RedFlex) sarokba szorította a piacot, és a bírságok nagy részét követelte a kamerarendszerük használatáért. Minden város egyedi szerződést kötött, és a pénzügyi ellentételezés elérte a bírság értékének 70%-át.
A díjak megoszlása:
490 dollár alapdíj bírság
Város = 147 dollár
magánvállalat = 343 dollár
A város 147 dollárt kapna, míg a kamerás cég a bírság oroszlánrészét, 343 dollárt. Ez az aránytalan kompenzáció az egyik mozgatórugója a jogsértések rendkívül magas árának. Ha ezeket a szerződéseket jobban megtárgyalnák, a teljes jogsértésért kiszabott bírság drasztikusan csökkenne, ami a járművezetőre nehezedő pénzügyi nyomás nagy részét is enyhítené.
Hány bírságot állítanak ki évente Kaliforniában?
A kvóták, a nagy forgalom és az adóbevételekre gyakorolt fokozott nyomás mind hozzájárulnak az évente kiállított közlekedési bírságok hatalmas mennyiségéhez. Kaliforniában évente több mint 4 millió közlekedési bírságot adnak ki, és az állam büntetőügyeinek több mint 70%-a ilyen idézésekkel kapcsolatos.
Kaliforniában a legmagasabbak a közlekedési bírságok az országban
Az arany államban a legmagasabbak a közlekedési bírságok az országban, és ez több mint pénz. Minden egyes büntetőcédula a vezetési nyilvántartásodba kerül. A gyorshajtási bírságok egy pontnak felelnek meg a vezetési nyilvántartás eredménytábláján, de a pontra inkább úgy kell gondolni, mint csapásra. Ez azért van, mert 12 hónapon belül 4 pont a jogosítvány felfüggesztéséhez vezet.
Az ok, amiért a kamerás bírságok olyan drágák, részben annak köszönhető, hogy a helyi bűnüldöző szervek segítséget nyújtanak az idézések kiadásában. A kamerákat harmadik fél cégek telepítik és tartják karban. Ezeknek a cégeknek a képviselői felülvizsgálják a felvételeket, hogy meghatározzák, mikor kell idézést kiadni, mielőtt továbbítják a büntetőcédulákat a rendőrségnek. A városok az egész államban több százezer dollárt fizetnek ezeknek a cégeknek ezért a munkáért. Az, hogy egy másik szervezetnek kell fizetniük, az állam zsebébe vág, így ahelyett, hogy maguk viselnék a terhet, a pénzügyi terhet a piros lámpás kamerás bírságokat kapó járművezetőkre hárítják.
Az elmúlt évtizedben egy piros lámpás bírság ára közel 150 dollárral nőtt (ez a díjemelés szépen egybeesik a piros lámpás kamerás projektek megjelenésével). A piros lámpás bírságok nem az egyetlen szabálysértés, amelynek bírságai növekedtek. Most, hogy a piros lámpánál elkövetett első szabálysértés közel 500 dollárra emelkedett, megnyílt az ajtó más közlekedési bírságok emelésére is.
A gyorshajtás továbbra is a leggyakrabban kiadott idézéstípus. A gyorshajtásért kiszabott bírságok a legkisebb szabálysértéseknél 238 dollárnál kezdődnek, de minél nagyobb az állítólagos sebesség, annál magasabb a bírság. Az alapvető gyorshajtási szabálysértés esetén, ha a legmagasabb sebességkategóriában (26 mérfölddel a megengedett sebességhatár felett) kapják el, 500 dolláros bírságot is kaphat.
A bírság évtizedenkénti emelése talán nem tűnik túl kirívónak néhány olvasó számára, de a közlekedési bírságok hatása hamarabb érheti el a pénztárcáját, mint gondolná. A piros lámpás kamerák kaliforniai betiltásáról szóló pletykák ellenére úgy tűnik, hogy a fényképes ellenőrzés virágzik az Aranyállamban. Míg más államok csökkentik a piros lámpás kamerák számát, Kalifornia csak növelte a fotókkal ellenőrzött kereszteződések számát, és még idén is több tucattal bővült. És ez még nem minden: az év elején törvényt hoztak arról, hogy San Franciscóban sebességmérő kamerákat telepítsenek. A törvényjavaslat nem ment át, de hasonló projektek más államokban már folyamatban vannak. A szűkös bűnüldözési költségvetések és az állam egyes részein tapasztalható alacsony létszámú toborzás miatt nehéz úgy tekinteni a közlekedési szabálysértések fokozott fényképes ellenőrzésére, mint ami nem elkerülhetetlen.