A 15 évvel ezelőtt a család élére került Elkann úr elmondta, hogy a Fiat Chrysler továbbra is keresi a lehetséges partnert, de a találkozón jelenlévők szerint a vállalat elég erős ahhoz, hogy egyedül is fennmaradjon. Mintegy 50 családtag vett részt a találkozón, amelyet még azelőtt tűztek ki, hogy a Fiat Chrysler javaslatot tett a Renault-val való egyesülésre.
A 43 éves Elkann úr tárgyalt a francia Renault-val tervezett üzletről, amelyet 40 milliárd dolláros fúziónak képzeltek el, amely a világ harmadik legnagyobb volumenű autógyártóját hozta volna létre. A megvalósulással a tavaly júliusban elhunyt Sergio Marchionne, a Fiat Chrysler korábbi vezérigazgatójának hosszú árnyékából való kilépését szentesítette volna. A család régóta dédelgetett célját is előmozdította volna: diverzifikálni a vagyonát az autóiparon túlra.
“A Renault Elkann üzlete volt, és ő kapja a dicsőséget vagy a hibát, attól függően, hogy végül hogyan alakul” – mondta egy, a családhoz közel álló személy.
Mr. Elkann a tőzsdén jegyzett Exor NV elnök-vezérigazgatója, amelyben az Agnelli-Elkann család 53%-os részesedéssel rendelkezik a Giovanni Agnelli BV-n keresztül, amely közel 8 milliárd eurót, azaz körülbelül 9 milliárd dollárt ér. Az Exor tulajdonában van a Fiat Chrysler 29%-a, amely a legjelentősebb eszköz. A holdingtársaság tulajdonában van a Ferrari NV versenyautó- és luxusautó-gyártó közel egynegyede is. További eszközei közé tartozik a bermudai székhelyű PartnerRe Ltd. viszontbiztosító és az Economist magazin 43%-a.
“A Fiat Chrysler soha nem volt erősebb, mint ma… és mint Exor, mindig keressük a módját, hogyan fejleszthetjük és építhetjük vállalatainkat” – mondta Elkann úr.
Sem a Fiat Chrysler, sem a Renault nem zárta ki a tárgyalások folytatását. A francia kormány, amely a Renault 15%-át birtokolja, a hónap elején azt mondta, hogy még nem áll készen arra, hogy támogassa az egyesülést a japán Nissan Motor Co. kifejezett támogatása nélkül, amely a Renault régi partnere. Elkann úr, ahelyett, hogy kivárta volna az üzletet, visszalépett.
A Renault a Nissan 43%-át, míg a Nissan a Renault 15%-át birtokolja. A kereszttulajdonlás azt jelenti, hogy a Renault-nak és a Nissannak is benne kell lennie minden üzletben. A két vállalat nemrég rendezett egy kulcsfontosságú vállalatirányítási vitát, ami a tárgyalásaikat ismerő személyek szerint segíthet elsimítani feszült viszonyukat.
Két családtag, akik részt vettek a találkozón, és más, a család néhány befolyásos tagját ismerő személyek szerint Elkann úr továbbra is széles körű támogatást élvez a családban, és egyértelmű megbízást kap arra, hogy továbbra is törekedjen az összefonódásra.
Giovanni Agnelli alapította a Fiatot a 19. század végén. Elkann úr nagyapja, Gianni Agnelli vezette az autógyártót a háború utáni olasz fellendülés időszakában, megszilárdítva a nemzeti ikon státuszát – és magát Olaszország leghíresebb iparosává tette, aki playboy életmódjáról volt híres.
Amikor 2003-ban meghalt, testvére, Umberto vette át az irányítást. Umberto Agnelli a következő évben meghalt, így az akkor 28 éves Elkann úr került a családi vállalkozások élére.