Les amendes pour les contraventions en Californie sont les plus élevées de la nation. Les résidents ont toujours plaisanté sur la « sunshine tax », mais près de 500 $ pour une première infraction pour avoir brûlé un feu rouge, ce n’est pas drôle. Chaque année, des milliers de Californiens et de touristes subissent le même choc pour une infraction qui, dans d’autres États, peut coûter aussi peu que 70 dollars. Quelle est la différence ? Ceux qui cherchent la raison de cette flambée par rapport aux autres États n’ont pas à chercher plus loin que le projet de caméra de feu rouge.

Les citations par caméra de feu rouge sont notoires en Californie

Imaginez rentrer du travail, ouvrir votre courrier et découvrir qu’une citation de trafic vous a été délivrée quelques jours ou semaines auparavant à votre insu. Se faire arrêter par un agent n’est certainement pas une expérience agréable, mais recevoir une contravention par la poste a tendance à laisser l’accusé se sentir un peu floué. Une fois que la facture arrive quelques semaines plus tard, le sentiment de malaise se transforme en frustration et en incrédulité.

Décomposition des amendes des contraventions

À l’insu de la majorité des conducteurs en Californie, la majeure partie de l’amende associée à une violation par caméra de feu rouge est envoyée à une société tierce de caméra hors de l’État (RedFlex) qui s’est enlisée dans le scandale. En 2006, les villes ont commencé à envisager des méthodes de contrôle par photo pour faire respecter le code de la route. Une société australienne (RedFlex) a accaparé le marché et a exigé une part importante de l’amende pour utiliser ses systèmes de caméras. Chaque ville a négocié un contrat individuel avec des compensations financières pouvant aller jusqu’à 70% de la valeur de l’amende.

Répartition des frais:

490$ frais de base amende
Ville = 147$
Société privée = 343$

La ville recevrait 147$ tandis que la société de caméra recevrait la part du lion de l’amende 343$. Cette compensation disproportionnée est l’un des facteurs moteurs derrière le prix extrêmement élevé des violations. Si ces contrats étaient mieux négociés, l’amende de l’ensemble de la violation serait considérablement réduite, ce qui allégerait également une majorité de la pression financière sur le conducteur.

Combien de contraventions sont émises chaque année en Californie ?

Les quotas, le volume élevé et la pression accrue pour les recettes fiscales sont tous des facteurs contribuant à la quantité massive de contraventions routières émises chaque année. Plus de 4 millions de contraventions sont données en Californie chaque année, et plus de 70% des affaires pénales de l’État impliquent ces citations.

Les amendes pour les contraventions en Californie sont les plus élevées de la nation

L’État doré a les amendes pour les contraventions les plus élevées de la nation et c’est plus que de l’argent. Chaque ticket va vous coûter sur votre dossier de conduite. Les contraventions pour excès de vitesse équivalent à un point sur le tableau d’affichage du dossier de conduite, mais le point devrait être considéré plutôt comme des grèves. En effet, 4 points en 12 mois entraîneront une suspension de permis.

La raison pour laquelle les contraventions par caméra sont si chères est due en partie au fait que les forces de l’ordre locales ont de l’aide pour émettre les contraventions. Les caméras sont installées et entretenues par des sociétés tierces. Les représentants de ces sociétés examinent les images pour déterminer quand une contravention doit être émise avant de transmettre les contraventions aux services de police. Les villes de l’État paient ces sociétés des centaines de milliers de dollars pour faire ce travail. Avoir à payer une autre entité coupe dans les poches de l’État, donc plutôt que de prendre le coup eux-mêmes le fardeau financier est transmis aux conducteurs qui reçoivent les billets de caméra de feu rouge.

Au cours de la dernière décennie, le coût d’un ticket de feu rouge a augmenté de près de 150 $ (une augmentation des frais qui coïncide parfaitement avec l’avènement des projets de caméras de feu rouge). Les contraventions pour feu rouge ne sont pas les seules infractions dont les amendes ont augmenté. Maintenant que la première infraction pour un feu rouge a été gonflée à près de 500 $, la porte s’est ouverte pour augmenter également les autres amendes de circulation.

L’excès de vitesse reste le type de citation le plus courant. Les amendes pour excès de vitesse commencent à 238 $ pour les infractions les plus mineures, mais plus la vitesse présumée est élevée, plus l’amende est élevée. Pour votre infraction de base à la vitesse, se faire prendre dans la catégorie de vitesse la plus élevée (26 mph au-dessus de la limite de vitesse) vous vaudra une amende de 500 $ également.

Une augmentation de l’amende tous les dix ans peut ne pas sembler trop flagrante pour certains d’entre vous qui lisez, mais les impacts des amendes de la circulation peuvent atteindre votre portefeuille plus tôt que vous ne le pensez. Malgré les rumeurs d’interdiction des caméras de feux rouges en Californie, l’application des photos semble prospérer dans le Golden State. Alors que d’autres États réduisent le nombre de caméras de surveillance des feux rouges, la Californie n’a fait qu’augmenter le nombre d’intersections équipées de caméras, avec des dizaines d’ajouts cette année encore. Et ce n’est pas tout. Au début de l’année, un projet de loi a été présenté pour installer des radars à San Francisco. Le projet n’a pas été adopté, mais des projets similaires sont déjà en cours dans d’autres États. Avec des budgets serrés pour les forces de l’ordre et un faible nombre de recrutements dans certaines parties de l’État, il est difficile de considérer l’augmentation de la photo-application des infractions routières comme autre chose qu’inévitable.