C’est un vilain légume au goût de fruit et parfait pour l’hiver.
Mots de Kristina Jensen
C’est un légume croquant, juteux, pastèque et concombre que vous pouvez récolter au plus profond de l’hiver néo-zélandais, et ce bon goût est la meilleure raison de cultiver des yacons (Smallanthus sonchifolius).
Ces humbles tubercules sont l’un de mes légumes préférés. Bien qu’ils semblent être un peu un goût acquis, j’entends par la vigne de jardinage qu’ils poussent partout en Nouvelle-Zélande.
Ils sont certainement populaires en Amérique du Sud où ils ont été cultivés depuis si longtemps que les fleurs ne produisent pas de pollen fertile et que les yacons ne peuvent être propagés que par la division de la couronne de rhizomes.
Les yacons sont apparentés aux topinambours, mais ils sont légèrement plus faciles à contrôler. Il est vrai qu’ils vont pousser à partir d’un très petit rhizome comme un artichaut, mais les yacons ne se propagent pas aussi vigoureusement en raison de l’infertilité de leurs graines.
Ma première touffe de yacon m’a été offerte par un ami de Northland au milieu des années 90 et je n’ai cessé depuis de trimballer des rejetons de cet original, les plantant ici et là et partout dans l’espoir qu’ils » accrochent, yacon « .
Un énorme avantage pour moi est que les yacons n’ont pas tendance à me donner des crises de gaz massives quand je les mange. En revanche, j’appelle les topinambours des « étouffements de pets », pour que vous sachiez ce que je veux dire !
Le scientifique et jardinier bio Alan Kapuler étudie les yacons depuis plus de 20 ans. Son travail a montré que les yacons stimulent les bonnes bactéries dans l’intestin humain mais aussi dans le sol, donc la culture des yacons semble être une bonne chose pour les tripes et les jardins.
La saveur sucrée d’un tubercule de yacon est renforcée par les premières gelées et ils sont souvent appelés « la pomme de la terre ».
La plante de yacon.
Certaines personnes décrivent le goût comme un croisement entre une pomme et une pastèque. D’autres estiment qu’il s’apparente plutôt au concombre ou même au céleri. J’ai également vu qu’il était décrit comme un « légume ressemblant à un fruit » et comme une « poire souterraine ».
Les yacons sont riches en fibres et ont un contenu calorique super faible, ce qui les rend idéaux comme collation rapide. Les tubercules et les feuilles contiennent des niveaux élevés d’inuline, une forme de sucre que les humains ne peuvent pas facilement décomposer.
Cela pourrait sembler être un point noir contre le pauvre yacon, mais du côté positif, l’inuline facilite la digestion et favorise la croissance des bactéries bénéfiques dans l’intestin, tout en inhibant les bactéries toxiques.
Les bactéries intestinales bénéfiques font fureur sur la scène de la santé et ont conduit à promouvoir le sirop de yacon comme un super aliment. En Nouvelle-Zélande, Matakana Super Foods vend de la poudre de yacon comme édulcorant naturel et prébiotique.
3 CONSEILS POUR CONSERVER LE YACON
– Ne les lavez pas – brossez simplement la plupart des saletés sans vraiment gratter la peau de quelque façon que ce soit.
– Laissez-les sécher complètement à l’air libre, puis disposez-les dans une boîte en carton avec des feuilles de papier journal entre elles et couvrant la couche supérieure, en gardant la boîte dans un endroit frais avec une lumière réduite.
– Une fois qu’ils commencent à être un peu ridés, mettez-les dans le réfrigérateur où ils se conserveront souvent jusqu’à trois mois.
GROUPE DU YACON
Les plantes de yacon atteignent 2m et ont de grandes feuilles en forme de flèche qui sont apparemment aussi comestibles (je ne les ai pas encore essayées).
– OBTENEZ une couronne de yacon ou un couple de rhizomes d’un ami, ou regardez sur internet pour les gens qui vendent les couronnes.
– GARDEZ vos divisions de couronne à l’intérieur dans un grand sac en papier dans un endroit sombre, un peu comme les pommes de terre de semis. Au début du printemps, mettez-les dans une boîte en carton, à nouveau dans un endroit sombre où ils commenceront à germer comme des fous.
– Les YACONS ont besoin d’espace, alors espacez-les de 1m, en les enterrant à 15cm sous un monticule de terre avec une généreuse portion de compost/mulch par-dessus.
– Les plantes YACON sont presque complètement exemptes de parasites et de maladies, vous pouvez donc à peu près planter et partir, en arrosant seulement quand il fait très sec.
– RÉCOLTEz après les premières gelées d’automne ou d’hiver en soulevant doucement la couronne et le tubercule avec une fourche.
Bien que les livres de jardinage et les sites internet disent souvent de ne pas s’attendre à une récolte énorme de yacon la première année, j’ai constaté que si je creuse vraiment bien le sol avant de planter la touffe de rhizomes et que j’ajoute une bonne quantité de compost, je peux obtenir 1 à 2 seaux de tubercules après les 12 premiers mois.
Ils font un excellent travail d’aération du sol et de rupture des touffes, laissant un joli terreau partout où je les plante.
6 FAÇONS DE MANGER LE YACON
1 Les yacons sont excellents simplement épluchés et tranchés comme des fruits comme collation.
2 Essayez-les râpés avec des carottes et des pommes avec une poignée de graines et/ou de noix grillées, accompagnés d’une vinaigrette à la moutarde.
3 Utilisez des yacons en cubes à la place des pommes dans une salade Waldorf. Vous devrez asperger un peu de jus de citron sur les cubes car ils ont tendance à brunir très rapidement.
4 Utilisez le yacon pour changer du traditionnel gâteau renversé à la poire ou à l’ananas – utilisez plutôt des tranches de yacon.
5 Ajoutez des cubes à une salade de fruits tropicaux avec une pression de citron ou de citron vert pour les empêcher de brunir.
6 Faites-les cuire soit entiers, soit sous forme de frites avec des saveurs fortes comme l’ail et le persil, le gingembre et le curcuma, la sauce pimentée sucrée ou la sauce soja.