Vous avez peut-être déjà entendu parler du Grand Sphinx de Gizeh, au moins dans vos manuels d’histoire. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cette figure est connue à travers l’histoire, certaines fascinantes, d’autres mystérieuses.

Laissons-nous vous guider à travers tous les détails sur la raison pour laquelle le Sphinx de Gizeh a gagné l’étiquette « Grand » à son nom.

Cela devient évident lorsque vous considérez la taille du Sphinx. Le Grand Sphinx de Gizeh est la plus grande statue monolithique du monde. Il mesure 20,22 mètres de hauteur, 19,3 mètres de largeur et 73,5 mètres de longueur.

On pense qu’il a été construit il y a environ 4500 ans par le pharaon.

Mais avant de rentrer dans le vif du sujet, voyons ce qu’est un « Sphinx » et pourquoi il a une telle importance dans l’histoire de l’Égypte.

Le Sphinx – Une créature mythologique qui parcourait Thèbes

Le Sphinx est une créature mythologique qui a un corps de lion et une tête de femme. La créature a une signification dans la mythologie égyptienne et grecque.

On peut faire remonter le mot Sphinx au verbe grec « Sphingen » qui se traduit par « presser » à « lier ».

Il n’y a pas de lien réel entre la signification du nom et la créature elle-même. Dans la culture grecque, un Sphinx était une femme, fille d’Orthus.

Elle avait des ailes et une queue serpentine. Le Sphinx avait l’habitude d’errer à l’extérieur de la ville de Thèbes, posant des énigmes à tous les voyageurs. S’ils répondaient correctement, ils étaient autorisés à passer.

Selon la mythologie, le Sphinx ne posait que deux énigmes aux voyageurs, voyons si vous pouvez y répondre !

Ridée 1 : Quelle est la créature qui n’a qu’une seule voix, mais qui a quatre pieds le matin, deux pieds l’après-midi et trois pieds la nuit ?

Ridée 2 : Il y a deux sœurs ; l’une donne naissance à l’autre, qui à son tour donne naissance à la première. Qui sont-elles ?

Selon le mythe, la créature mangeait ceux qui ne pouvaient pas répondre correctement à ces énigmes !

Mais comme nous ne connaissons qu’un Sphinx fait de pierre, il n’y a pas de quoi s’inquiéter aujourd’hui. La réponse à la première énigme est « un humain ».

Vous avez peut-être deviné la première correctement, mais la deuxième pourrait être un peu difficile. La réponse à la deuxième énigme est « le cycle du jour et de la nuit ».

Seul Œdipe, le roi mythique grec a pu répondre correctement à ses énigmes, après quoi, le Sphinx s’est donné la mort.

Puisque la mythologie grecque a un effet profond sur la culture égyptienne, il n’est pas difficile de voir comment les Égyptiens ont inclus le Sphinx dans leur culture.

Qui a construit le Grand Sphinx de Gizeh ?

Parlant de la statue proprement dite, les archéologues font remonter la structure à environ 2500 avant JC. Cependant, de nouvelles théories ont également émergé ces dernières années qui affirment que la statue a été construite il y a 9 000 ans.

L’aspect frappant de cette structure est de savoir comment les Égyptiens ont pu réaliser un tel exploit à l’époque où l’idée d’utiliser une grue ou toute autre machine à assistance hydraulique n’existait même pas.

Le Grand Sphinx de Gizeh est tout au sujet du visage qui est sculpté dans la structure. Il n’y a pas de réelle confirmation sur le visage que porte la statue.

Mais les archéologues sont arrivés à un consensus sur le fait qu’il s’agit du pharaon nommé Khafre car l’âge du Sphinx remonte au règne du roi Khafre.

Il existe également des opinions variées qui affirment que le visage du Sphinx appartient à Khufu, le père de Khafre et celui qui est à l’origine de la construction de la grande pyramide de Gizeh.

La construction du Grand Sphinx est quelque chose à voir car il y a beaucoup de détails qui sont tout simplement époustouflants.

Pour commencer, beaucoup pensent qu’il manque au Grand Sphinx la queue d’une statue classique du Sphinx égyptien. Mais si vous observez la statue, vous pouvez voir la queue du Sphinx enveloppée étroitement à son corps.

Le Grand Sphinx de Gizeh, à quoi il ressemblait il y a 4500 ans !

On pense que le corps et le visage du Sphinx étaient peints en rouge. La coiffe avait un reflet jaune et la barbe était recouverte d’un manteau bleu. Difficile à croire ? On peut encore voir les résidus de peinture rouge sur l’une des oreilles du Sphinx.

Le Sphinx repose sur le sol avec ses pattes en avant et proches les unes des autres. Cependant, si vous regardez de près, vous pouvez voir qu’il y a un temple et une Stela situés juste entre les pattes.

Le temple porte des inscriptions à la louange du Dieu Soleil. La stèle porte l’histoire de Thoutmosis IV, qui a fait un rêve où le Sphinx lui parlait de le libérer du sable et il serait fait roi d’Égypte.

Le positionnement du Grand Sphinx est tel qu’il fait face à l’est où le soleil se lève.

Selon une recherche menée par Mark Lehner, la construction du Grand Sphinx aurait pris environ 3 ans pour se terminer avec 100 ouvriers inébranlables sur le travail. La statue entière a été réalisée à partir d’un seul rocher de calcaire.

Les estimations montrent que les outils utilisés par les ouvriers étaient des ciseaux et des marteaux en cuivre.

Il y a aussi une preuve qui suggère que Le Grand Sphinx était censé être construit encore plus grand qu’il ne l’est actuellement, mais les ouvriers ont laissé le travail à la hâte. Les archéologues ont trouvé de grands blocs de pierre qui ont été laissés derrière eux sans être traités.

Des trousses à outils ont également été abandonnées près du chantier.

Des fouilles plus poussées ont donné des indications sur ce que mangeaient les ouvriers pendant la construction du Grand Sphinx. Les archéologues ont déduit que les ouvriers recevaient des mets délicats, notamment de la viande de bovin, de mouton et de chèvre.

Une enquête archéologique dirigée par Lehner a étudié ce graffiti sur les murs du Sphinx et est arrivée à une opinion selon laquelle le souverain égyptien n’utilisait pas d’esclaves comme main-d’œuvre. Ceci était en contraste direct avec ce que beaucoup croyaient.

Lehner est d’avis que les Égyptiens utilisaient un système féodal dans leur royaume où chaque citoyen doit un service au souverain. Par conséquent, la main-d’œuvre peut être un ensemble de citoyens qui ont fait tourner leur service sur une base périodique.

Le Grand Sphinx a subi d’importants dommages dus à l’érosion et aux intempéries

Même la taille du Sphinx n’est pas un match contre les pouvoirs de la nature, car il a été enregistré à plusieurs reprises pour être victime des dunes de sable en mouvement.

Le sable mouvant se dépose autour du Sphinx et commence lentement à prendre du volume. Le résultat est l’enterrement du Sphinx.

En outre, les géologues sont d’accord pour dire que l’Égypte ancienne a fait face à une grande inondation et que celle-ci a fait beaucoup de dégâts à l’extérieur du Sphinx.

L’une des plus récentes fouilles effectuées pour restaurer le Sphinx a été faite dans les années 1920. A cette époque, les pattes avant du Sphinx étaient presque recouvertes de sable.

Malheureusement, il n’y a pas vraiment de solution unique à ce problème car le mouvement du sable est basé sur une variété de facteurs.

Nous, les humains, pouvons être un peu trop hâtifs pour réparer des choses que nous ne comprenons pas complètement. Au cours du processus de restauration qui s’est étalé entre les années 1920 et 1980, le manque de connaissances dans la manipulation d’une structure calcaire de cette envergure a fait que certaines parties du Sphinx sont dans un état pire qu’avant.

La raison de ces dommages était l’utilisation de mortier de gypse et de ciment pour remplir les trous qui ont été faits par l’érosion. Cette modification a construit de nouvelles contraintes dans la structure calcaire du Sphinx.

Les archéologues ont ensuite dû réparer les dommages faits par le processus de restauration. Ils ont inversé tout le processus en retirant soigneusement le ciment des fissures et en le scellant avec quelque chose de non invasif.

L’équipe de restauration dirigée par le Dr Zahi Hawass a trouvé le succès en développant un nouveau mélange qui utilise de la chaux vive et du sable. En 1998, le Grand Sphinx de Gizeh a été soigneusement restauré au niveau maximum possible en utilisant ce mélange.

Dans ses propres mots, le Dr Zahi Hawass remarque : « Je pense que le message principal que les gens devraient savoir est que le Sphinx est sûr et que nous sommes comme de bons médecins qui essaient de le soigner tout le temps. Je crois vraiment qu’il garde tous les secrets de notre passé, et que si vous détruisez cela, vous n’aurez jamais d’avenir. Et c’est pourquoi je pense que Dieu m’a peut-être amené à être le gardien du Sphinx pour le sauver pour tout le monde. Le Sphinx n’est pas vraiment pour l’Egypte seulement. Il est pour tout le monde. Et c’est pourquoi, même lorsque les gens voient le Sphinx de loin, ils peuvent ressentir cette magie. »

Où est le nez et est-ce tout ce qui manque ?

Lorsque vous voyez les différentes photos du grand Sphinx ou même lorsque vous le voyez dans la vraie vie, une question que vous voulez toujours poser est où est le nez ? Eh bien, il y a toute une histoire qui y est attachée.

On croyait que le Sphinx avait perdu son nez lorsque Napoléon Bonaparte a mené un siège en Égypte. On croyait aussi que le tir de canon d’un groupe de Napoléon avait détruit le nez.

Cependant, les croquis du 18ème siècle montrent que le Sphinx avait déjà le nez en moins. En remontant plus loin dans l’histoire, nous pouvons trouver que les écritures accusent Muhammad Sa’im Al Dahr, un chef musulman soufi, d’être la raison des dommages infligés au visage du Sphinx.

Le dirigeant a détruit le nez par colère lorsqu’il a vu une secte de personnes pratiquant l’idolâtrie.

Les spécialités de surface du Sphinx

L’une des choses fascinantes à propos du Sphinx est qu’il n’a aucune inscription sur la surface. A cette époque, les inscriptions étaient une grande partie de la culture et de l’art égyptien.

Le Sphinx que nous voyons aujourd’hui n’est pas ce à quoi il ressemblait à l’époque de son achèvement. Le Sphinx avait une barbe qui était également faite de calcaire. La barbe est tombée à cause de l’érosion, et la façon dont elle s’est détachée du statut indique qu’elle ne faisait pas partie de la structure originale.

Les archéologues pensent que la barbe a été ajoutée plus tard sous le règne de Thoutmosis IV.

Etait-ce le seul « grand » Sphinx ?

Vous ne le croirez peut-être pas, mais nous sommes loin d’avoir arpenté tous les recoins du désert égyptien. Par conséquent, nous ne pouvons pas exclure la possibilité de structures similaires ou autres cachées sous les dunes de sable.

Une autre raison pour laquelle cette possibilité peut être vraie peut être attribuée au fait que les inscriptions égyptiennes montrent toujours le Sphinx par paires. De nombreux archéologues croient qu’il y avait un deuxième Sphinx qui a été construit quelque part autour de la Grande Pyramide de Gizeh ou même en face du premier Sphinx, mais qui a peut-être été détruit.

Que se cache-t-il sous le Grand Sphinx ?

À ce jour, nous ne sommes pas complètement sûrs de ce qui se trouve sous le Grand Sphinx de Gizeh. De 1991 à 1993, un égyptologue indépendant, John Antony West, a mené une série d’enquêtes pour découvrir les secrets qui se cachent sous le Sphinx.

Les conclusions de l’équipe n’étaient rien moins que choquantes, puisqu’ils ont constaté que les érosions subies par le Sphinx le rendent vieux d’au moins 10 000 ans. Cependant, cela n’a pas de sens avec ce que nous attendons car les archéologues pensent que le Sphinx n’avait que 4 500 ans.

En utilisant un sismographe, l’équipe a pu découvrir qu’il y a deux chambres rectangulaires d’au moins 25 pieds de profondeur sous les pattes du Sphinx. Des théories sont apparues selon lesquelles la chambre contenait le « Hall d’enregistrement de l’Atlantide », qui est un ensemble de documents qui sont censés contenir les informations sur la vie elle-même.

Cependant, l’inspecteur en chef des antiquités, le Dr Zahi Hawass, a expulsé l’équipe du site sous le coup de la colère. Il a expliqué que les découvertes du Sphinx plus ancien que la civilisation égyptienne n’ont aucun sens, et que le lien avec l’Atlantide est une pure « hallucination américaine. »

Bien qu’il existe de nombreux tunnels et cavités à l’intérieur du Sphinx, qui sont encore inexplorés.

Beaucoup ont essayé d’utiliser des instruments sophistiqués pour voir s’ils pouvaient trouver le Hall des records à l’intérieur des chambres. Malheureusement, aucune de ces recherches n’a donné de résultat positif.

Ce que nous ne savons pas encore sur le Sphinx

La grandeur du Grand Sphinx nous émerveille presque tous mais il y a encore des choses que nous n’avons pas encore compris sur la statue. Voyons où nous en sommes actuellement;

Nous ne savons toujours pas quel visage porte le Grand Sphinx.

Il y a toujours une confusion sur l’âge exact du Sphinx.

Le temple du Sphinx est fait à partir des grandes roches calcaires, qui pesaient 2.5 tonnes, nous ne savons toujours pas comment les Egyptiens les ont déplacées !

Nous ne savons toujours pas ce qui se trouve sous le Sphinx.

Il semble que nous n’ayons fait qu’effleurer la surface de l’histoire égyptienne. Mais c’est ainsi que sont les choses avec l’histoire ; nous devons dépoussiérer et découvrir les pages perdues qui sont altérées par le temps.

Le Grand Sphinx pourrait détenir bien d’autres secrets, et découvrir chacun d’entre eux prendrait du temps, mais c’est un voyage qui vaut la peine d’être entrepris !