Nous sommes tous passés par là : un délicieux plat de barbecue et des rires partagés avec des amis, et une heure plus tard, vous avez cette brûlure révélatrice dans la gorge et vous cherchez les antiacides. Ce que nous ne réalisons peut-être pas, cependant, c’est que parfois le problème est plus que ce supplément de sauce sur le plat de barbecue.
Vous n’êtes pas seul : à peu près tout le monde a connu ou connaîtra un épisode de brûlures d’estomac à un moment donné de sa vie. Cela a pu être cette assiette de nachos lors du match de football, ou peut-être que cela s’est produit après un repas épicé en vacances. Les brûlures d’estomac sont également très fréquentes pendant la grossesse.
Cette sensation d’inconfort est généralement causée par le reflux acide, une affection qui se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, provoquant des symptômes de brûlures d’estomac ou un goût aigre à l’arrière de la bouche. Mais il se peut que ce soit plus que cela. Un cas chronique de reflux acide inconfortable, voire douloureux, pourrait être un reflux gastro-œsophagien, ou RGO. Non traité, le RGO peut provoquer une inflammation et des saignements dans l’œsophage, des problèmes respiratoires, des troubles de la déglutition – et dans certains cas, un risque plus élevé de développer un cancer de l’œsophage.
Pour établir un diagnostic de RGO, votre médecin aura généralement recours à un test diagnostique tel que les suivants :
– Série de radiographies du tube digestif supérieur
– Endoscopie et biopsie du tube digestif supérieur
– Manométrie œsophagienne ou test de pH œsophagien (pour mesurer l’acide qui remonte dans l’œsophage).
Les changements de mode de vie peuvent faire la différence
Si vous commencez tout juste à ressentir des brûlures d’estomac ou des reflux acides plus fréquents, des changements de mode de vie peuvent aider à résoudre le problème.
Faites attention aux médicaments qui sont des déclencheurs connus de brûlures d’estomac, comme certains analgésiques et antibiotiques.
Évitez les médicaments qui peuvent aggraver le reflux acide, comme certains sédatifs, les inhibiteurs calciques et les antidépresseurs tricycliques. Passez à un autre médicament si nécessaire.
– Arrêtez de fumer.
– Évitez de manger des aliments riches en graisses ou frits.
– Évitez de manger de gros repas, surtout tard le soir.
– Faites attention aux aliments comme les tomates et les agrumes connus pour contribuer au reflux acide.
– Ne vous allongez pas juste après avoir mangé.
– Évitez ou réduisez votre consommation de caféine et d’alcool.
– Si vous ronflez, vous êtes plus susceptible de souffrir à la fois de RGO et d’apnée du sommeil. Veillez à en discuter également avec votre médecin.
Certaines personnes souffrant de reflux acide peuvent avoir besoin de prendre des antiacides, des inhibiteurs de la pompe à protons ou d’autres médicaments pour atténuer cette gêne dans la poitrine. Et puisque l’obésité est un facteur de risque important, perdre un peu de poids peut également avoir des avantages.
Lorsque vous souffrez de RGO
Si vous avez été diagnostiqué comme souffrant de RGO, les changements de style de vie ne sont probablement pas suffisants, bien que tous les conseils pour les patients souffrant de vieilles brûlures d’estomac et de reflux acide ordinaires s’appliquent toujours.
Parce que le RGO est une maladie chronique, la gestion à long terme est l’objectif, selon l’American College of Gastroenterology.
Pourquoi est-il si important de traiter le RGO ? Non traité (ou traité de manière inadéquate), le RGO peut entraîner un rétrécissement de l’œsophage et des saignements œsophagiens. Il peut même entraîner des modifications progressives de la muqueuse de l’œsophage qui, selon les experts, peuvent éventuellement conduire à un cancer, une affection connue sous le nom d’œsophage de Barrett.
Il peut être nécessaire de procéder par essais et erreurs pour trouver les bons médicaments qui peuvent aider à contrôler vos symptômes de RGO. Par exemple, pour certaines personnes, un bloqueur H2 peut aider à guérir leur œsophage et à soulager une partie de la douleur, aussi. Mais d’autres peuvent trouver un meilleur soulagement avec des médicaments différents.
Et un sous-ensemble de personnes peut même trouver que les changements de mode de vie et les médicaments ne sont tout simplement pas assez efficaces. Pour ces personnes, la chirurgie peut être une option.
Maintenez un dialogue ouvert avec votre médecin
Les différences entre les brûlures d’estomac, le reflux acide et le RGO peuvent être déroutantes. Comme le meilleur traitement pour chaque patient est rarement le même, il est utile que vous teniez votre médecin au courant de vos réactions aux médicaments et aux changements de mode de vie.
Enfin, une note d’une importance cruciale : les douleurs thoraciques et l’essoufflement, surtout si vous avez l’impression d’être serré, justifient un appel immédiat aux soins d’urgence. Il pourrait encore s’agir d’un reflux acide ou d’un RGO, mais ceux-ci pourraient aussi être des signes avant-coureurs d’une crise cardiaque.