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Il y a quelques indices que les médecins utilisent pour savoir si votre arthrite est le résultat d’un traumatisme physique ou de l’usure banale qui se produit avec l’âge. D’abord, l’arthrose typique est plus souvent observée chez les personnes âgées de 60 ans ou plus, explique le Dr Kwong. Lorsqu’une personne plus jeune en est atteinte, les médecins sont plus susceptibles de soupçonner un traumatisme.

Autre indice : L’arthrite dans une articulation isolée indique plus souvent une arthrite post-traumatique, tandis que les symptômes dans plusieurs articulations suggèrent des types d’arthrite inflammatoire, dit le Dr Kwong.

Arthrite et traumatisme physique

Un exemple classique de personne atteinte d’arthrite post-traumatique est l’athlète du secondaire qui se déchire un ligament ou un cartilage dans son genou et se retrouve avec de l’arthrite, parfois des décennies plus tard, dit le Dr Kwong.

Même lorsque les médecins traitent la blessure immédiatement après qu’elle se soit produite, le traitement ne peut pas faire comme si la blessure n’avait jamais eu lieu, dit-il.

Presque tous les sports peuvent causer une fracture ou blesser un ligament ou un tendon. Changer rapidement de direction sur le terrain de football, s’arrêter brusquement en jouant au tennis, atterrir dans le mauvais sens sur le terrain de basket-ball ou percuter un autre joueur peuvent tous entraîner des entorses ou des déchirures d’un ligament du genou et de l’arthrite plus tard.

Une blessure subie dans un accident de voiture est un autre type qui pourrait causer de l’arthrite post-traumatique, dit Kwong. Votre genou ou vos chevilles peuvent être écrasés, votre poignet foulé, une main cassée ou votre dos tendu à la suite d’une secousse soudaine. Même un événement relativement mineur pourrait éventuellement entraîner de l’arthrite – une cheville foulée lors d’une randonnée ou une glissade sur la glace qui entraîne une fracture.

Comment se protéger des dommages causés par l’arthrite

Vous pouvez ralentir la progression de l’arthrite en maintenant votre poids corporel dans une fourchette saine et en faisant de l’exercice, dit Kwong. Il encourage également les gens à être conscients du stress qu’ils font subir à leurs articulations chaque jour. Si deux hommes se blessent au football au lycée et que l’un d’entre eux occupe ensuite un emploi de bureau alors que l’autre est un ouvrier du bâtiment, l’ouvrier du bâtiment est plus susceptible de souffrir d’arthrite précoce, dit Kwong.

Dans une étude menée en 2010 sur près de 2 500 personnes en Islande, les chercheurs ont constaté que les hommes exerçant des professions pénibles comme l’agriculture et la pêche étaient plus susceptibles d’avoir besoin d’une arthroplastie totale du genou ou d’une prothèse totale de la hanche en raison de l’arthrose, par rapport aux cadres et aux professionnels exerçant des professions non pénibles.

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Lorsque l’arthrose se développe, elle est traitée par l’exercice, la thérapie et le contrôle de la douleur, dit le Dr Casey. L’arthrite inflammatoire est traitée avec des médicaments qui fonctionnent mieux pour ce type d’arthrite. En cas d’arthrite grave, un remplacement de l’articulation peut être nécessaire.

« Je dis toujours aux patients qu’ils sont les experts de leur propre corps », dit le Dr Kwong. « Les patients savent quand quelque chose va ou ne va pas ». Si vous avez des problèmes d’articulation, il est préférable de consulter votre médecin.