MEPS on lyhenne sanoista Military Entrance Processing Station (sotilaallinen sisäänpääsykäsittelyasema), ja se on paikka, jossa teet ASVAB-testin, suoritat lääkärintarkastuksen ja pääset bussiin, jolla sinut lähetetään peruskoulutukseen.

MEEPS:ssä koet ensimmäistä kertaa kuuluisan sotilassanonnan sanonnan, joka kuuluu: ”kiirehdi ja odota”. Voit odottaa, että MEPS:ssä joudut odottamaan paljon, minkä jälkeen sinut kiidätetään eri huoneisiin suorittamaan vaaditut prosessin vaiheet, minkä jälkeen sinut lähetetään takaisin ulos istumaan odotushuoneeseen tuntikausiksi kerrallaan. Totuttele tähän prosessiin, sillä se on säännöllinen osa armeijan toimintaa peruskoulutuksen aikana ja jopa koko urasi ajan. Ota mukaan kirja tai lehti, jota voit lukea vapaa-aikanasi.

Muutamia yleisiä vinkkejä ja sääntöjä MEPS:ia varten:

• Pukeudu konservatiivisesti ja mukavasti. Ei loukkaavia kirjoituksia t-paidoissa, ei roikkuvia housuja, ei avonaisia kenkiä, tank toppeja, halter toppeja, paljasta keskivartaloa. Varmista, että sinulla on alusvaatteet.
• Älä käytä korvakoruja tai muita koruja, sillä ne ovat yksinkertaisesti tiellä testien ja lääkärintarkastuksen aikana.
• Hattuja ei saa käyttää MEPS-rakennuksessa, joten on helpompaa olla ottamatta niitä lainkaan mukaan.
• Älä käytä kirosanoja tai käyttäydy liian äänekkäästi tai vastenmielisesti MEPS-rakennuksessa. Et ole vielä armeijassa, mutta ympärilläsi on sotilashenkilökuntaa & he eivät välttämättä siedä tällaista käytöstä.
• Jos otat kännykän mukaan, se luovutetaan vastaanotossa tai se säilytetään muiden tavaroiden kanssa kaapissa.
• Peseydy edellisenä iltana, olet koko päivän muiden ihmisten läheisyydessä sekä lääkärin erittäin perusteellisessa tutkimuksessa & on kaikkien kannalta parempi, jos olet puhdas.
• Jos käytät silmälaseja tai piilolinssejä, ota ne mukaasi
• Muista ottaa kaikki vaaditut paperit mukaan. Jos unohdat jotain, kuten sosiaaliturvakorttisi, sinut lähetetään kotiin, ja sinun on tultava takaisin toiseen kertaan.
• Kysy tarvittaessa kysymyksiä prosessin aikana. Näytät vähemmän tyhmältä kyselemällä kuin tekemällä jotain väärin.

Useimmat käyvät MEPS:ssä kahdesti, kerran alkutarkastuksessa, jossa varmistetaan, että olet kelvollinen varusmiespalvelukseen, ja uudelleen, kun lähdet peruskoulutukseen. Satuin käymään kolme kertaa, koska suoritin ASVAB-kokeen erillään lääketieteellisestä seulonnasta, ja jokaisella on hieman erilainen tilanne, joka saattaa vaatia eri käyntejä MEPS:ssä.

Keskustellessasi aluksi rekrytoijan kanssa hän auttaa sinua täyttämään DD Form 2807-2 -lomakkeen, joka on lääketieteellinen esitutkimuskyselylomake. Siinä kysytään sairaushistoriaasi ja mahdollisia nykyisiä sairauksiasi, ja se lähetetään MEPS:n lääkäreille sen varmistamiseksi, ettei sinulla ole mitään ilmeisiä poissulkevia vaivoja, jotta et tuhlaa matkaa MEPS:ään sellaisen asian vuoksi, joka automaattisesti poistaa sinut palveluksesta.

Tilanteestasi, MEPS:stä, johon menet, ja siitä, kuinka kaukana asut MEPS:stä, riippuen saatat viettää MEPS:ssä kaksi päivää. Monet suorittavat ASVAB-testin ensimmäisenä päivänä, yöpyvät hotellissa (valtion kustannuksella) yön yli ja palaavat aamulla MEPS:iin suorittamaan fyysisen osuuden.

The ASVAB

The ASVAB eli Armed Services Vocational Aptitude Battery on akateeminen koe, jonka tarkoituksena on mitata kykyäsi oppia uutta ammattia. Mitä korkeammat pisteet saat, sitä enemmän työpaikkoja on valittavana rekrytoijasi kanssa tai peruskoulutuksessa, jos menet sopimuksessasi avoimeen valintaan.

Monet ihmiset tekevät tämän kokeen lukion nuorempana vuonna, mutta eivät ota sitä vakavasti, koska se ei ole pakollinen koe, eivätkä he saa siitä arvosanaa. Jos olit yksi niistä ihmisistä, jotka eivät ottaneet sitä tosissaan ja saivat huonot pisteet, suosittelen lämpimästi tekemään sen uudestaan MEPS:ssä sen jälkeen, kun olet opiskellut ja valmistautunut siihen. Monet armeijaan tulevat ihmiset eivät vieläkään ota sitä vakavasti, mutta itse olen sitä mieltä, että se on yksi tärkeimmistä kokeista, jotka voi suorittaa. ASVAB:n vähimmäispistemäärä ilmavoimiin värväytymiseksi on 36 pistettä, mikä tarkoittaa, että sait korkeamman pistemäärän kuin 36 prosenttia testin suorittaneista. ASVAB-kokeen maksimipistemäärä on 99. Vaikka 36 pisteen saavuttaminen oikeuttaa sinut ilmavoimiin, sinulla on hyvin pieni valikoima työpaikkoja, joihin olet oikeutettu, ja osa niistä ei ole kaikkein miellyttävimpiä tarjolla olevia työpaikkoja. Opiskelemalla ja yrittämällä parhaansa ASVAB-kokeessa avautuu paljon enemmän työvaihtoehtoja, joista osa voi olla sinulle miellyttävämpiä ja helpommin markkinoitavia siviilimaailmassa sen jälkeen, kun olet päässyt armeijasta. Tiedän monia ihmisiä, jotka tulivat ilmavoimiin alhaisella ASVAB-pistemäärällä vihaamaansa työhön ja suorittivat kokeen uudelleen oltuaan jo ilmavoimissa, jotta he voisivat kouluttautua uudelleen toivottavampaan työhön. Yrittäkää pärjätä testissä alusta alkaen, jotta ette joudu tuohon tilanteeseen.

En käsittele tässä yksityiskohtaisesti ASVAB-testiä ja sitä, miten sitä varten kannattaa opiskella, sillä verkossa on jo paljon parempia resursseja. Muutamia hyviä resursseja löydät alla olevista linkeistä.

Military.com ASVAB-harjoituskokeet & opiskeluvinkkejä
ASVAB-artikkeli osoitteessa about.com
ASVAB-kirjat Amazonissa
ASVAB-harjoitustesti verkossa

Suosittelen ostamaan jonkin ASVAB-opinto-oppaista, sillä niissä on tietoa siitä, miten koe tehdään, mitä koe kattaa sekä useita harjoituskokeita, jotka auttavat sinua valmistautumisessa.

Kokeen tekeminen

AsVAB-kokeen tekeminen on samanlaista kuin monien muidenkin kokeiden tekeminen, jotka olet tehnyt koulussa. Testi on tietokoneistettu, joten olet huoneessa, joka on täynnä tietokoneita, muiden alokkaiden kanssa. Saat lyijykynän ja paperin, jota voit käyttää matemaattisten osioiden raaputuspaperina, mutta kaikki kysymykset esitetään ruudulla, ja syötät vastauksen valitsemalla monivalintavaihtoehdoista.

Koska koe on sähköinen, sinun pitäisi saada tuloksesi välittömästi, mutta riippuen siitä, mihin MEPS:iin menet, he saattavat säilyttää tuloksesi tai lähettää ne suoraan rekrytoijallesi. Minä sain tulokseni suljetussa kirjekuoressa heti testin suorittamisen jälkeen, enkä avannut sitä ennen kuin olin palannut rekrytoijani luokse.

Varmista, että olet hyvin levännyt ennen testin suorittamista, et halua tuloksiesi kärsivän siitä, että olit juhlimassa edellisenä iltana. Kuten sanoin, se on tärkeä koe, ja sinun on suhtauduttava siihen vakavasti.

Sotilaslääkärintarkastus

Sotilaslääkärintarkastus on sarja testejä ja arviointeja, joiden tarkoituksena on varmistaa, että olet lääketieteellisesti ja fyysisesti pätevä asepalvelukseen. Testi kestää yleensä kokonaisen päivän, ja sinun on yövyttävä hotellissa edellisenä yönä, koska sinun on saavuttava MEPS-asemalle hyvin aikaisin aamulla. Muistaakseni lähdin hotellista noin kello 5.30 aamulla ja heräsin kello 4 tai jotain. Hotellissa ollessasi sinulla on todennäköisesti kämppäkaveri, ja siellä on erilaisia sääntöjä, jotka sinun on hyväksyttävä hotelliin kirjautuessasi, kuten ulkonaliikkumiskielto, pukeutumissäännöt jne.

MEPS ottaa sinulta verta ja tekee sarjan testejä erilaisten tautien varalta ja myös virtsanäytteen huumausaineiden testaamiseksi. Naiset testataan myös raskauden varalta. Virtsanäytettä antaessasi sinua valvoo henkilö hyvin tarkkaan, joten jos sinulla on arka rakko, kannattaa ehkä juoda ylimääräistä vettä, jotta olet valmistautunut lähtöön, kun sen aika koittaa. Kyseessä ei ole samanlainen virtsatesti kuin siviilimaailmassa, jossa sinulle annetaan kuppi ja voit mennä kylpyhuoneeseen ja sulkea oven täyttääkseen kupin. Mutta se on silti paljon enemmän yksityisyyttä kuin peruskoulutuksessa, joten se on hyvää harjoitusta.

Jossain vaiheessa päivää sinulle tehdään myös kuulo- ja näkötesti, mukaan lukien syvyyshavainnon tarkistus näkötestiä varten. Näöntarkkuuskoe on tavallinen testi, jossa luetaan kirjainriviä eri linssien läpi katsottaessa, sekä testi, jossa selvitetään värinäköä. Syvyyshavainnointitestiä on joidenkin ihmisten vaikea läpäistä, vaikka heillä olisi normaalisti täydellinen syvyyshavainnointi. Katsot koneeseen ja tuijotat rivejä ympyröitä, joista yksi näkyy lähempänä kuin muut. Toisinaan voi olla hankalaa erottaa, kumpi on lähempänä, mutta joskus pään heiluttaminen hieman auttaa, tai jos annat silmiesi keskittyä.

Kuulotestiä varten sinut laitetaan pieneen äänieristettyyn huoneeseen muiden alokkaiden kanssa, ja sinulla on päässään kuulokkeet, jotka toistavat hyvin heikkoja piippausääniä. Aina kun kuulet piippauksen, painat nappia. Kovimmatkin äänimerkit voivat kuulua melko heikosti, joten varmista, ettet käy rock-konserteissa edellisenä iltana tai kuuntele iPodia kovemmalla äänenvoimakkuudella matkalla MEPS:iin, sillä se voi vaikuttaa tilapäisesti kuuloosi.

Epäonnistuminen näissä testeissä ei automaattisesti estä sinua pääsemästä asepalvelukseen, mutta se voi estää sinua pääsemästä joihinkin töihin, jos sinulla ei ole värinäköä, syvyysnäköä tai et tarvitse korjaavia linssejä.

Kuntotarkastuksessa mitataan pituutesi ja painosi sen varmistamiseksi, että täytät AF:n vaatimukset ruumiinpainon osalta. Jos haluat nähdä pituuteesi perustuvan enimmäispainosi, tutustu seuraavaan taulukkoon. Jos olet pituutesi painorajan yläpuolella, he mittaavat sen sijaan kehon rasvapitoisuuden, ja miehillä kehon rasvapitoisuuden on oltava alle 20 prosenttia ja naisilla alle 28 prosenttia.

Tarkastuksen aikana riisuudut myös alusvaatteisiin ja teet sarjan naurettavan näköisiä harjoitteita lääkärin katsellessa, jotta etsitään merkkejä fyysisistä vammoista, jotka estäisivät sinua suorittamasta velvollisuuksiasi, kun sinut on värvätty palvelukseen. Tällaisia asioita ovat esimerkiksi käsien heiluttaminen ympyrää, kantapäillä käveleminen ja ”ankkakävely”, jossa yrität kävellä huoneen poikki ja takaisin kyykyssä ilman, että polvet tai kädet koskettavat maata. Täydellinen harjoitusluettelo löytyy tältä About.comin MEPS-sivulta.

Koska nämä harjoitukset tehdään alusvaatteissa ja teette ne ryhmänä, käyttäkää tätä tietoa apuna harkitessanne alusvaatteiden valintaa MEPS-matkoillanne. Pojat, voitte harkita boksereita tai bokseripöksyjä, ja tytöt voivat käyttää urheilurintsikoita ja puuvillaisia poikashortseja tai bikinileikkauksisia pikkuhousuja, ei stringejä tai hienoja alusvaatteita. Mutta ennen kaikkea, käyttäkää jonkinlaisia alusvaatteita tai teidät lähetetään kotiin ja teidän on käytävä uudestaan MEPS:ssä asianmukaisten vaatteiden kanssa.

Teidän on myös mentävä yksityiseen huoneeseen lääkärin kanssa tutkimuksen kiusallista osaa varten, jossa miesten on käännettävä päätään ja yskittävä ja kumarruttava ja levitettävä poskiaan. Minulle se oli pelkkä silmämääräinen tutkimus, mutta toisille olen kuullut, että lääkäri todella tutkii eturauhasen, ja voit lukea lisää siitä, mitä se pitää sisällään täällä. Sen perusteella, mitä olen lukenut muilta sivustoilta, kuten tältä, naiset asetetaan tutkimuspöydälle jalat jalustimissa nopeaa gynekologista tutkimusta varten. Nämä tutkimukset ovat nopeita ja kivuttomia sekä miehille että naisille, ja lääkäri on käsitellyt tuhansia ihmisiä MEPS:n läpi, joten hän on todella nähnyt kaiken. Ei mitään hävettävää.

Suoritatte myös voimatestin, jossa yksinkertaisesti osoitatte kykynne nostaa tietty määrä painoa päänne yläpuolelle. Mitä enemmän pystyt nostamaan, sitä useampaan työhön olet oikeutettu, mutta painavimmankin painon pitäisi olla helppo useimmille ihmisille, joten se ei ole lainkaan kuin kuntotesti.

Työpaikan valitseminen

Kaikkien lääketieteellisten seulontatutkimusten jälkeen keskustelet ilmavoimien työnohjaajan kanssa valitaksesi työsi tai avoimen alueen. Suosittelen lämpimästi, että tutkit, millaisia työpaikkoja ilmavoimat tarjoavat ennen MEPS:iin menoa, jotta sinua ei hätiköidä, kun joudut valitsemaan työpaikan, ja päädyt työhön, jota vihaat seuraavat neljästä kuuteen vuotta.

Tällä about.com-sivuston sivulla on luettelo siitä, millaisia työpaikkoja ilmavoimat tarjoavat. Se on hieman vanhentunut ja näyttää yleensä vain työpaikkojen ”virallisen” kuvauksen, joka voi olla hyvin epämääräinen ja vaikeasti ymmärrettävä, mutta se on parempi kuin ei mitään. Ilmavoimien virallisella verkkosivustolla on myös luettelo ja kuvaus eri ura-alueista.

Kun löydät työpaikan, josta olet kiinnostunut, suosittelen käyttämään Googlea tai muuta hakukonetta ja etsimään AFSC-koodia (viisinumeroinen koodi kyseiselle ura-alueelle. Esimerkiksi 1C6X1 for Space Systems Operations) kyseistä työpaikkaa varten, jotta löydät siitä lisätietoja, joita ihmiset ovat saattaneet julkaista foorumeilla, blogeissaan jne.

Riippuen ilmavoimien tarpeista sekä pätevyydestäsi, sinulle ei välttämättä voida taata tiettyä työpaikkaa ennen peruskoulutukseen menoa, vaan sinun on sen sijaan valittava jokin avoin kategoria. Tämä tarkoittaa sitä, että sinulle ei taata tiettyä työtä, vaan sen sijaan sinulle taataan tietty luokka, kuten avoin elektroniikka tai avoin mekaaninen. Jos valitset avoimen elektroniikan, sinulle taataan elektroniikan luokkaan kuuluva työ, mutta et tiedä tarkalleen, mikä se on, ennen kuin olet melkein valmis peruskoulutuksessa. Avoin yleinen on laajin kategoria, ja siihen kuuluu kaikkea turvallisuusjoukoista (poliiseista) tiedustelutehtäviin, lääkintätehtäviin ja julkisiin asioihin.

Työpaikkaa varsinaisesti valitessasi sinun on valittava neljästä viiteen yksittäistä työtä sekä avoin kategoria, minkä jälkeen sinulle kerrotaan, mihin olet oikeutettu ja taataanko sinulle työpaikka vai joudutko sopimuksessasi menemään johonkin avoimista kategorioista. Vaikka menisitkin johonkin avoimeen kategoriaan, pidä mielessäsi, mitä töitä haluat, jotta niiden valitseminen peruskoulutuksessa on nopeampaa ja helpompaa.