Katso Snapshots-arkisto.

Tilannekatsaus 23. tammikuuta 2008.

Bushin veronpalautus epäonnistuu tehokkuus- ja oikeudenmukaisuuskriteereillä

kirjoittaja: Jared Bernstein

Monet poliittiset päättäjät ja taloustieteilijät ovat nykyään yhtä mieltä siitä, että Yhdysvaltain talouden hidastumisen kompensoimiseksi tarvitaan elvytyspaketti. Bushin hallinto on esittänyt 145 miljardin dollarin suunnitelmaa, josta 100 miljardia dollaria on tarkoitettu verohelpotuksiin ja loput yrityksille. Lopullisia yksityiskohtia ei ole vielä virallisesti julkistettu, mutta viitteitä on siitä, että presidentti ehdottaa liittovaltion 10 prosentin tuloveroluokan väliaikaista poistamista. Vaikka tällainen veronpalautus voi auttaa vauhdittamaan hidastunutta kysyntää tuomalla lisää rahaa kuluttajien taskuun, Valkoisen talon suunnitelma kärsii erittäin huonosta kohdentamisesta, joten se ei täytä kahta kriittistä kriteeriä: tehokkuutta ja oikeudenmukaisuutta.

Kuten alla olevasta kaaviosta käy ilmi, yli 70 prosenttia hyvityksestä menee ylimmälle 40 prosentille (yli 47 000 dollarin tulot) ja alle 10 prosenttia alimmalle 40 prosentille (alle 27 000 dollarin tulot). Brookings-Urban-instituutin veropoliittisen keskuksen analyysin mukaan 55,9 miljoonaa kotitaloutta ei saa lainkaan hyvitystä suunnitelmasta, osittain siksi, että monet kotitaloudet eivät maksa liittovaltion tuloveroa. Useimmat näistä kotitalouksista maksavat kuitenkin muita veroja, kuten palkkaveroa tuloistaan.

Tehokkaita elvytystoimia koskeva taloustieteellinen tutkimus on tältä osin varsin selkeä: pienituloisille kotitalouksille suunnatuista hyvityksistä saadaan enemmän hyötyä kuin suurituloisille. Kuten kongressin budjettitoimisto totesi hiljattain julkaisemassaan raportissa: ”Pienituloisilla kotitalouksilla on todennäköisemmin luottorajoitteita ja ne kuuluvat todennäköisemmin niihin, joilla on suurin kulutushalukkuus. Siksi alemman tulotason kotitalouksille suunnatulla politiikalla on yleensä suuremmat elvyttävät vaikutukset.” Koska tuloerot ovat viime vuosina todistetusti kasvaneet, pienituloisten kotitalouksien jättäminen alennuksen ulkopuolelle ei myöskään ole oikeudenmukaista.

Jotta veronalennus olisi sekä tehokkaampi että oikeudenmukaisempi, se olisi kohdistettava pieni- ja keskituloisille kotitalouksille. Yksi tapa tehdä tämä on antaa hyvitys kaikille veronmaksajille, myös niille, joilla on palkkaverovelvollisuus, eikä vain niille, jotka maksavat liittovaltion tuloveroa (ks. EPI:n kasvupaketti).