Joidenkin tietojen mukaan kevyt tai kohtuullinen alkoholinkäyttö suojaa sydän- ja verisuonitaudeilta. Tämä aikuisten alkoholinkäytön sydäntä suojaava vaikutus puuttuu kuitenkin väestötasolla. Noin 20-30 % sairaalaan otetuista potilaista on alkoholin väärinkäyttäjiä. Lääkärin työssä on olennaista, että potilaiden alkoholinkäytön taso tunnetaan, koska rutiinihoidon aikana voi aiheutua monia haittavaikutuksia. Etanolin aiheuttamat sydänvauriot ovat ilmeisiä, jos alkoholin kulutus ylittää 90-100 g/d. Runsas etanolin käyttö lisää äkillisen sydänkuoleman ja sydämen rytmihäiriöiden riskiä. Sepelvaltimotautipotilailla alkoholinkäyttö oli yhteydessä lisääntyneeseen kuolleisuuteen. Varhainen reaktio juomiseen oli kammion seinämän paksuuden ja läpimitan suhteen lisääntyminen, joka mahdollisesti eteni jatkuvan juomisen myötä alkoholikardiomyopatiaan, jonka lopputulos oli huonompi kuin idiopaattisen dilatoivan kardiomyopatian, jos juomista ei lopetettu tai sitä ei ainakaan vähennetty (< 60 g/d). Teho-osastolla kroonista alkoholismia sairastavilla potilailla on leikkauksen jälkeen enemmän sydänkomplikaatioita. Nämä komplikaatiot johtuvat todennäköisesti biventrikulaarisesta toimintahäiriöstä, erityisesti vakavien infektioiden tai septisen sokin yhteydessä, jotka ovat kolme-neljä kertaa yleisempiä kroonisilla alkoholisteilla kuin satunnaisjuojilla tai ei-juovilla. Juomisen aiheuttamien lisäkomplikaatioiden ehkäisemiseksi ja juomisen pitkän aikavälin hallitsemiseksi alkoholin väärinkäyttöä ja sydämen vajaatoimintaa sairastavia potilaita olisi hoidettava lyhyissä interventio- ja seurantaohjelmissa. Ennuste on hyvä jopa potilailla, joilla on kardiomyopatiasta johtuva New York Heart Associationin luokan IV sydämen vajaatoiminta, jos saavutetaan täydellinen pidättäytyminen. Tupakoinnin ja alkoholin käytön rajoitusten noudattamatta jättäminen, joita on mahdollista muuttaa, lisää dramaattisesti sydämen vajaatoimintapotilaiden sairaalahoitoon palaamisen riskiä.